猎云网注:本文作者为乐童音乐合伙人/VP、独立音地和拾柒贰肆唱片运营人、时过夏末乐队经纪人牛磊向猎云网来稿。
iNDIEVOX 是台湾第一个DRM Free MP3 在线音乐商店,致力于发扬独立音乐创作,建立完整的音乐数据库、持续精进网站功能、推出手机行动服务,并与在地音乐人密切联系,至今累积3000 组乐团,来自欧美、日本、香港、中国大陆的音乐厂牌也陆续进驻。
2010 年,iNDIEVOX 开始跨足售票服务,北中南各大live house 场馆皆有合作,并和大型音乐祭如:大港开唱、春天吶喊、屋顶音乐节结盟,会员人数已突破30 万人,后推出iNDIEVOX智能电台,在iNDIEVOX上除了照传统的曲风分类外,还让使用者可以依据“心情”来选择想听的音乐类型。
吴柏苍于8月1日辞去 iNDIEVOX 执行长,以及 StreetVoice 资讯长的职务。牛磊对此发表了对音乐创业的看法,以下为文章全文。
音乐行业的产业化和理想色彩一直纠结并存,这个领域的小型初创企业并非没有机会保留小而美的形态,但是主导权丧失会杀死这种可能。
作为创始人的吴柏苍,在决定离开Indievox时应该对此深有感触。至少在他昨天通过个人Facebook页面发布的长文中,我读取到的信息正是这样。
尽管名声不显,但是对岸的Indievox确实是大中华地区音乐人独立管理的流媒体服务商的最佳代表。音乐内容所有者可以全程自助完成发布、售卖、结算。管理后台易用,数据呈现清晰。此外,依托爱好者、音乐人、厂牌、场地的用户角色体系,Indievox同时提供了演出售票和音乐资讯发布等关联功能。
在唱片这个主要商品形态沦为粉丝身份名牌之后,版权和现场成为持续低迷的音乐产业的唯二营收来源。和深陷版权泥沼的Spotify、Soundcloud不同,以Bandcamp为代表的直达粉丝(DTF=Direct to Fan)派以销售功能衔接内容所有者和支持者,在规避版权成本同时,通过销售服务费和专业版收费获得营收来源。吴柏苍在离开长文中也提到,Indievox也正是通过演出售票服务费收入,在2010年实现了收支平衡。
尽管因为面向用户和区域不同导致体量差异:Bandcamp目前产生的总销售额度为1.67亿美元;但是开始于2008年的Indievox其实比前者还要早一年。用户角色、售票、资讯模块也让主要面向台湾的Indievox具备更强的垂直用户粘度。尤其是售票功能,对应的是音乐消费最活跃的场景。柏苍也提到了全台20余家Livehouse和7个音乐节都在使用Indievox的售票服务。实际上,像著名的春天呐喊音乐节的艺人报名和票务销售,近两届也都是依托Indievox展开。这同样是建立在Indievox通过数字销售和售票服务对音乐人和爱好者的影响力之上。
“Indievox对台湾indie音乐是如此重要,而柏苍的离开则让人震惊”。
这个感慨来自一位独立博客作者,他由2010年开始在Tumblr以英文撰写中文独立音乐评论。我也是通过他今天的一篇博文获知柏苍离开的消息。
2010年夏天,在北京尚都中心的一个咖啡馆,我和柏苍有过一个多小时的交流。现在回头看,他应该是希望为刚刚实现收支平衡的Indievox找到各种可能,包括两岸独立音乐领域的合作。尽管沟通后双方都认为两岸环境、人群、消费习惯的差异让在线对接非常困难,不过我也因此开始关注并成为Indievox最早一批大陆用户。实际上,业余时间运营拾柒贰肆唱片这十年来,我一直在尝试不同的版权分发、销售渠道。对独立音乐人来说,在线自助且数据透明的“直达粉丝”类产品和服务,本身就比传统的版权分发机构要更有亲和力。六年的使用,拾柒贰肆的几乎所有出品都在Indievox上线,也有收入进来。尽管不多,在我看来,Indievox是毫无疑问的对岸独立音乐主通道。
就像上文的博客作者的观点一样。
有些黑色意味的是,柏苍离开Indievox的一个原因,恰好是投资方中子集团将重心转移至大陆。
当然,这不是最主要的。
在接受中子集团投资之后,Indievox开始和台湾另一个音乐网站Streetvoice协同,由柏苍一起管理,并各自作了侧重发展,前者保持DTF体系,版权分发和媒体属性则转移到后者。其中版权分发服务被中子于今年移植到了大陆并着力推广。
柏苍同时提到了自己在离开前公司重心转移导致事物复杂化、新人加入、策略变化,以及他的职务被调整,但是这些变动其实建立在:柏苍不再有股份。这直接导致主导权丧失,和前述一切被动。
如果营收平衡状况下接受投资,是为了谋求更快发展,那么“不再有股份”则很难理解。
实际上,即使不考虑音乐行业和Indievox的具体情况,创始人对初创企业股权占比都应该居于绝对控制位置,这也是为什么会有“CEO是一家创企的天花板”,和VC界诸多定律中的“早期投资主要投人和团队”这样的创业宝典式金句。
作为最感性的艺术形式,音乐行业的商业化尝试,尤其是曾经重度介入者、诸如音乐人的创业,很容易在开始把理想色彩映射至企业管理。无论是合伙人平分股份,还是视投资者为伯乐大量出让股权,都是这份感性在作祟。在我看来,无论初心如何,一旦选择商业化路线,创业者首先要作的,恰好是摆脱此前的艺术家甚至个人英雄主义情结,正视自己作为商人的属性。尤其是通过互联网联接创作者和消费者的服务型创企。
只有追逐利润、保证生存的前提下,推动音乐创业者的最初动力,才最有可能逐步成为现实。
这个梦想成真的过程也要求了另一个前提:带领者能够一直把握自己的团队。这既包括基于能力和行业高度的快速调整和执行力,也包括这种调整和执行能在自己创立的公司得到快速推动。而后者,所要求的恰好是控股权。
当然,平庸的创业者会被淘汰,无论是VC、团队,还是市场。但是柏苍能够带领Indievox在局促的台湾市场于两年内实现收支平衡,并根据投资者需求,在掌控两条产品线同时,各自建立清晰的营收主干和运营规则,他显然不是平庸者。
那次面谈也不会让我对他下这个结论。
比起天赋,在快速数字化、碎片化的当下,我认为创企领导者的学习能力要更为重要。在主要营收体系几乎崩溃并仍处于谷底的音乐行业尤其如此。
柏苍建立Indievox的初衷,是希望每一个音乐人都能够靠音乐活着。这是充满理想色彩的描述。他离开,则被自己描述为“为了所相信的事,必须向前”。这种带有孤胆英雄意味的表达的确值得激赏。不过,我相信有过由开创、激进,到落寞离开的经历,他已经交了足够学费。继续向前,则值得期待。
猎云网注:以下为吴柏苍辞呈全文
我已于今日提出辞呈,辞去iNDIEVOX 执行长,以及StreetVoice 信息长的职务。
2007 年初,我在家里的小阁楼开始了iNDIEVOX 网站的建置。我有个单纯的梦想,希望有一天,每个独立音乐人都能靠音乐生活。
为了精简开支,和每个创业者一样,我必须身兼所有工作。同一年,Echo 正在录制《巴士底之日》,随后又做了八十几场巡回,于是,在巡回途中打开Photoshop 做设计、一边陪团员录音一边写程序,便成了我的生活日常。
2008 年3 月20 日,iNDIEVOX 网站正式上线,我和同事开始忙碌地拜访独立厂牌和音乐人,不到一年的时间,全台湾大部分的独立厂牌都已在iNDIEVOX 上架,那是段辛苦却也充满了成就感的时光。
2009 年底,iNDIEVOX 开始贩售The Wall 的门票,隔年,春天呐喊也在iV 上独家售票。我还记得那是个大年初二,我和家人在餐厅吃完中饭后,一个人冲到隔壁的麦当劳借网络,设定春吶开卖。而靠着售票佣金收入,iNDIEVOX 在2010 年终于可以每个月自负盈亏。
StreetVoice 和中子集团的创办人Landy 是我早已认识的前辈,同年他到iNDIEVOX 的小阁楼跟我深谈其对于音乐产业的理念。隔年,iNDIEVOX 接受了中子的投资,我也同时被邀请经营StreetVoice 网站。
加入StreetVoice 和中子集团后,我得到的第一个指示便是:“未来大家都是一家人,既然你现在同时负责经营两边,以后就把iNDIEVOX 和StreetVoice 视为一体。”随后这四多的时间,我也一直将这句话做为营运上的准则,并把StreetVoice 当成自己的孩子。
为了让两个服务的差异明确,我做的第一件事便是把iNDIEVOX 上面和SV 网站有所重叠的部分削弱、甚至完全裁撤,将iV 转为一个纯商务网站;而SV 方面,则强化音乐发现和育成等面向,服务创作人。
往后几年,一切便是在这样的大方向下进行。我们首先全面更新了StreetVoice 的网站界面和机制、并于香港落地。接着,再从零开始建置了“Packer 派歌”、“Blow 吹音乐”两项新计划。去年起,以莉高露、Hello Nico、草东没有派对⋯⋯等音乐人或其所属厂牌陆续成为了派歌代理发行的客户,吹音乐也因着许多优秀编辑的加入,完成了不少重要的专题报导。iNDIEVOX 作为SV 的商务端,则一直专注在既有的音乐下载和售票。在团队的努力下,如今iNDIEVOX 已经是全台20 多家live house 和7 家音乐祭的售票通路,一直以来心心念念的高音质下载也终于在去年完成。
但除了工作之外,我更珍惜的是和SV/iV 这个大家庭一起相处的时光,在这几年间,团队中有五位完成了他们的终生大事,也有三个可爱的小宝宝诞生。能拥有和同事们共同的欢乐记忆,以及分享大家生命中的美好时刻,是我莫大的幸福。
在台湾经营独立音乐事业着实不易,也因此前面几年,StreetVoice 高层在网络事业上长远投资、不求短期获利的眼光和见识,让我十分尊敬,我也尽可能地贡献所长,希望能协助实现他们所规划的远大计划,和彼此共同的理想。
去年起StreetVoice 将重心移往中国,事情因此变得复杂。我不再拥有iNDIEVOX 的股份,后来,我在SV 的职务也被调动,不再负责原本的工作项目。集团有一些策略开始调整,有一些新的人出现,有一些计划重新评估,很多事都改变了。
这么多年来,我从没有忘记创业时最初的梦想,离开虽然充满不舍,但为了所相信的事,我必须选择向前。
谢谢所有帮助和支持过我们的人,更要感谢所有一起打拼过的伙伴,祝福你们更接近梦想,永远为了所热爱的而活。
柏苍