汤姆·塞雷斯（Tom Serres）不必担心他的众筹网站Rally.org被擅长山寨的中国创业者抄袭。（早些时候，福布斯报道了其两周筹资800万美元的事件，其中440万通过在AngelList上向18位出资人股权众筹融资获得。）
这倒并非因为中国领导人还没有签署类似《促进初创企业融资法案》（JOBS Act）的法律。
后者全称Jumpstart Our Business Startups Act，意在提供更宽松的融资政策，培养美式（我们的）创业公司。从2001年到2011年，每年在美国上市的公司数目比之前的两个十年低了80%，因此JOBS法案部分条款，试图放开对创业者、初创公司通过股权众筹融资方式，召集投资者并且筹集资金等行为的过多管制。
这么说的一个理由是，虽然奥巴马在2012年4月5日签署了上述法案，但美国证券交易委员会（SEC）尚未对参众两院在《促进初创企业融资法案》中所表达的那些意图加以具体阐释，并将此转化成相一致的法律及程序。
而汤姆·塞雷斯的融资在这之前已然敲定，绕开了这些繁文缛节。
或许你可以模仿他如何合理规避法律，但真正难以照搬的却是他的经营实务。
Rally当然属于众筹浪潮的一部分，但与广受瞩目的Kickstarter或Indiegogo更注重给出资人费用性奖励不同，Rally试图让更多传统的筹资项目在线化：它致力于为非营利组织、政治运动及其他事业提供众筹捐赠服务。
比如Jon Bon Jovi曾通过这一平台，计划筹资重建受飓风桑迪破坏的新泽西；再比如学生募集大学费用或者社区居民募资翻新一下附近的公园。
“出资决定反映了价值观的传递。”Rally联合创始人兼CEO汤姆·塞雷斯说，任何个人或者组织团体都可以在这里分享自己的故事和梦想，募资发起人首先建立一个个人主页，由此传播自己的募资理念，然后通过发布博客、图片、视频和链接等方式，来达到更好的宣传效果。而该价值观的支持者，将通过捐款成为一个社会活动家。
汤姆·塞雷斯正是一个年轻的社会活动家。当他还是一名德克萨斯大学库姆斯商学院的学生时，就对公共服务充满兴趣。2009年，他创立了Rally的前身Piryx。Rally的另两名联合创始人，现任CTO的Brian Upton与市场营销副总裁Jonas Lamis均毕业于德克萨斯大学。
这个众筹网站首个成功的案例来自南加州共和党议员Joe Wilson，他因在2009年奥巴马就医改演说时大呼“你说谎！”而出名。Wilson喊出的这句话，不仅仅为报纸带来了生动的大字标题，还为自己带来了大量金钱。这促使Wilson与Piryx走向合作。然而，这Pirtx招致黑客攻击，以阻止这笔捐款流向Wilson。汤姆·塞雷斯认为这一攻击行为有其政治目的。当时，公司暂时停止了服务12小时。据报道，仅仅两周之后，Wilson的团队就通过筹款网站Piryx获赠250万美元。
汤姆·塞雷斯踩准了在线筹款的步点。在大选年，竞选人将大把大把的资金投入政治宣传。而最近的趋势是，竞选团队愈发愿意拥抱网络平台。2008年是展示在线筹款强大力量的第一役。当时，奥巴马拒绝了美国政府无偿提供的8000万竞选资金，却自己筹到超过6亿美元的竞选经费，其中87%是通过网络募来的，而且这些资金绝大部分是由不足100美元的小额捐款组成。Piryx称，2010年中期选举同样通过网络筹得上千万美元竞选资金。
汤姆·塞雷斯似乎正让众筹走得更远一点：捐款人即选民。“汤姆·塞雷斯和Piryx将工具交到了人们手上，使之成为民主的一部分。”公共战略公司（Public Strategies Inc）的副主席Mark McKinnon如此评价。
拥有更多资金的候选人，一开始就拥有赢得选举的好机会。“金钱改变了政治。”汤姆·塞雷斯说。“95%的候选人获胜是因为它们获得了更多的金钱，”他说，“你需要花钱把你的信息传达给选民。”候选人需要帮助，才能真正接近选民。这在地方选举上尤为明显。传统的地方选举，缺少这种渠道。设想下这样的场景，Rally那样的在线众筹平台发展得像Facebook那么大呢？再比如如果有1万个选民每人向候选人捐赠了3美元呢？那就是3万美元，对于小镇上的选举而言，这已经算是大数目。从这个意义上说，捐款意味着投票。
但光满足在线筹款还不够，因为随着每个人都上网创建筹款账号，你就很容易被埋没在一片要钱的噪声中。为此，Rally还提供一系列宣传工具及数据挖掘服务，帮助用户提升募资背后故事的影响力，让其脱颖而出。
Steve Hansen，一个加州萨克拉门托市议会候选人，他的竞选正通过这种众筹方式。这位公开同性恋身份的32岁的民主党人，没有大工业背景支持，一开始就处于劣势地位。他认真揣摩了奥巴马如何在2008年获得大量小额捐赠。“以小捐款谋大地位，这种重塑政治进程的现象让我印象深刻。”Hansen说，“奥巴马使筹款更民主化。”
于是，在领悟其中奥妙的24小时内，他在WordPress上建立了一个博客，加入了MailChimp，并注册了一个Rally账户。他很快就从Rally获得了超过8万美元的捐赠。他能成功，与讲诉了一个好故事不能截然分开：那些粗粝的部分总能让人感触至深。而Rally提供的平台则让Hansen能将此故事传达给社交网络上的人。
当然也有没有利用好分析工具的反面案例。Rally通过观察政治捐款的流向发现，图片能获得更高的打开率与点击率，也能更有效地改变一个人的直观印象。更具体地讲，政治家获得更多支持的好方法是，多曝光与爱犬的图片。
这就是为什么竞选时期会出现那么多奥巴马与爱犬Bo的照片的原因。奥巴马的竞选团队还建立了一个名为“宠物爱好者奥巴马”的Facebook主页，主页上有一个以Bo为头像的相册，起名为“我支持奥巴马噢!汪汪!”而罗姆尼则表现得糟糕极了，他被曝光曾将自家宠物狗绑在车顶上长达12个小时。2012年美国大选时，罗姆尼的竞选团队正在使用这个网站。
对Rally而言，竞选同样是一笔生意，而且利润丰厚。与其他众筹网站不同，Rally建设了自己的支付系统。Rally.org会对每笔捐赠业务收取4.5%的费用，除此之外，Rally将不会再对单笔捐赠业务有任何其他收费行为。我们帮汤姆·塞雷斯算下账吧。如果有人捐了3美元，那么区区0.13美元确实微不足道。但如果1万人，每人捐了25美元呢？这笔收入就成了11250美元。这对众筹网站来说，是个不错的商业模式。而且，Rally拥有多项帮助发起线上捐赠项目的增值服务，部分服务需要月费或年费，部分则完全免费。
汤姆·塞雷斯拿到790万美元融资后打算怎么做？私募股权投资公司LDJ资本公司（LDJCapital）创始人兼董事长戴维·德雷克（David Drake）曾表示，我们将会看到更多众筹网站在全球扩张。目前，Kickstarter已经在英国上线，Indiegogo也早已进入德国及其他一些国家。
正如他所预计，据透露，汤姆·塞雷斯正计划扩展公司规模，招募更多工程师，同时开发移动版应用，并且向欧洲市场进军。汤姆·塞雷斯暂时没有提及亚洲，也没有提及中国。
来源：福布斯中文网 编辑：李柯达
