猎云网5月23日报道（编辑：Tony）
2011年10月，April和Bryan Gionfriddo满心欢心地带着他们的新生宝宝Kaiba回到家中。那时，Kaiba看起来和其他孩子一样健康。可不幸很快降临。一天晚上，他们一家三口外出就餐。可吃了一半，他们就发现Kaiba 好像不能呼吸了，小脸也变成了紫色。Bryan把只有六周大的Kaiba放在餐桌上，慌忙地按压着孩子的胸口。
十天后，Kaiba出院了。可仅仅过了两天，孩子就又不能呼吸了。大夫最终确诊Kaiba患上了罕见的“支气管软化”。这种病的患者的气管十分脆弱，并极易破裂，这样一来，氧气就不能进入人的肺部，最终导致患者窒息。
April Gionfridd说：“Kaiba的情况更加严重，他的心脏每天都有可能会停止跳动。为了让他呼吸，医生给他缠上呼吸导管，并给他戴上了呼吸机，可这些措施似乎都无法阻止死神的靠近。那时，我们害怕及了，我们感觉孩子可能再也走不出医院了。”
奇迹出现了。密歇根大学的研究者发明了一项名为“3D打印”的新技术帮助这对父母挽救了孩子的生命。他们用这项技术制造出了一个小夹板，并把它放到了孩子的气管中。这个小夹板在孩子的气管里支撑起一个通道，解决了孩子无法呼吸的危险。三围打印机“打印”的东西很薄，且能够按层次打印。
密歇根大学小儿耳鼻喉科副教授Glenn Green博士说：“当我们把这个小夹板一放进去，孩子的肺就开始上下跳动了，我们知道，这个孩子的生命有希望了。”
传统的气道夹板是人工制作的。而制作一个这样的夹板要花费很长时间，而且做出来的成品往往和患者的气管并不匹配。
Green博士说：“我希望自己是个艺术家，可我却连自己画的大小都不能把握。”
研究者们表示，Kaiba的案例是3D打印技术首次被应用到医疗领域并挽救了患者的生命。
3D打印机“打印”出的小夹板
长期以来，Green博士一直希望能找到治疗支气管软化的最佳方法。最近，密歇根大学的研究者们开始尝试用3D打印技术打印出一个气管夹板，并计划进行临床实验。当他们听到Kaiba的事情后，研发者们意识到他们发明的这个小玩意可以拯救这个孩子的生命。很快，他们从食品药品管理局那里拿到了“通行证”，Kaiba成了这项医疗技术的首位患者。
密歇根大学生物医药工程的研究员Scott Hollister说：“为了制造这个小夹板，医生们首先通过CT获取了孩子的气管和支气管的精确图像。之后利用计算机铸模技术，他们“设计”出了一个百分之百贴合孩子气管的夹板。最终这个模型通过3D打印机被“打印“了出来。”
这个气管夹板是用一种名为“聚已酸内酯”的材料制作而成的。这个夹板在三年之后就会消失，不过到那时也就不需要它了。因为孩子的气管已经完全长好，并且内脏承压也减少了。
Green博士指出，制作一个类似于Kaiba体内那样的小夹板，大约需要24小时，所需费用也是传统手工制作的三分之一。
Hollister和他的同事们还将会把3D打印设备应用到耳朵、鼻子和骨骼的修复方面。另外，3D打印机还将建造一个“支架”，这个支架可以与来自脂肪或骨骼的肝细胞移植接种。之后，在“支架”周围会慢慢长出一层新的组织。
今年早些时候，来自威斯康乃尔医学院（Weill Cornell Medical College）的研究者称，它们已经利用3D打印机制作出了一个合成耳朵。
“延续生命的精彩”
Gionfriddo曾经一度为他的儿子使用没有通过临床试验的医疗设备而感到担忧。她说：“那时，我和我丈夫已经绝望了，只能尽人事，听天命，不管什么方法都让孩子尝试一下。”
Kaiba总共住了4个月的医院，而在接受治疗后的第21天，他已经不再需要呼吸机的帮助。
现在Kaiba已经20个月大了，并且在家乡俄亥俄州的扬斯敦小镇生活的很好。Gionfriddo说：“我们很感激那些发生在Kaiba身上的奇迹，有了我的儿子，我们就有了全世界。”
今年的5月23日，Kaiba的主治医生在英格兰医学杂志上公开发表了这个惊人的案例。
消息源：Yahoo News
