猎云网3月24日报道 (编译:Sally)
摘要:很多人在20出头的时候错过了自己创业的机会。现在,人在中年,有家庭的责任,有年龄的限制,但是即使这样,依然有15%的人没放弃成为创业公司CEO的梦想。这15%的同志们可以选择通过做“待修房”公司的CEO或高管来改写你的人生。什么是“待修房”公司?为什么要做这样的选择呢?你属于这15%么?够胆你就来!
你想做CEO么?
你是否从未做过CEO但是却心怀当个CEO的梦想?但如何让梦想成真呢?是不是因为你从来没当过CEO所以没人把你当回事?在我的一篇点击率很高的关于“个人品牌塑造”的博文中,我谈到你的技能和市场的匹配度的问题。市场是残酷的,如果你不传达相应的信息,市场就会把你定位了。所以如果你想成为CEO,你一定得时不时地传递出这个意思。
有件非常奇怪的事情,那就是只要你成为了一名CEO,哪怕只有一次,大家就都会把你当CEO来看待了。但实际上呢,你又是一个新人,没有人愿意给新人机会。
想开自己的公司当然是可以的。对于很多人来说,这点不需要怀疑。最有经济头脑的人就是那些成功创业的人。但我必须得说不是所有人都有本事白手起家成功创业。实际上,我想说大多数人都是做不到的。
在决定要做一个CEO之前,你首先得明白,在创业最初的12到18个月内,你要定位市场,做前期调研,制成首批产品,募集种子基金,建立你的初始团队,吸引你的第一批客户,测试你的首批产品是否能契合市场并吸引更多的资金,干了这么多的活儿,你的薪水在这期间却会少的可怜。就算你已经成功拥有第一批客户,公司未来能否顺利运营下去也不得而知,你还得小心翼翼地跟着市场走。
当然我不是给那些想创业的人泼冷水。如果你可以,而且你想去做,你就应该勇敢地去行动。我只是想强调一下创业不适合所有人。
职业选择题:创业 vs 打工?
对于那些立志要成为科技企业家的同志们,我一般建议你按“两步走”。一切的关键就在于“投资你自己”。这主要是说给那些把大把资金投资到别人公司的人听的。我觉得他们应该采取另外两种方式:第一,用这笔资金自己创立一家公司;第二(这点是我真正想说的),就是拿着一份可能低于市场价的工资去一家公司干活,学习真本领真技能,未来再自己创业。
非常可惜的是,我遇到的大多数人都会选择将自己的2万美金的积蓄投资给别人的公司,而不会选择进入一家热门的初创公司工作。其实在那家初创公司里,他的工资可能是4万美金。与此同时他还能选择入股与否,能获得职场上的经验,毕竟他是在行业里最热门的公司里面工作着。
在职业生涯的选择上,我还有另外一套说法,相信会引起大家的热议。其实这一套说法我经常提到,甚至比“投资自己”的说法更经常,只是不方便公开在博客上讨论。大家知道的,博客上一般都在讨论着好的投资机会呀,20出头的科技公司创立者呀,还有硅谷的精英们呀,之类的话题。而我要说的这套方案呢比较适合年龄稍长一些的人。这些人往往肩负着更多的家庭责任,他们无法真正意义的“抛开一切,说做就做”,毕竟还要养家糊口呢。
我想要跟大家说的情况基本上是这样的:我曾经遇到过一位大约35岁到40岁的公司创始人,带着两个孩子,身上还有着贷款。他(她)曾经在非常成功的科技和媒体公司工作过,学历背景也相当不错。他也曾经在2家初创公司干过,但最终还是因为买房贷款的压力回归了大公司。在那样一个一线城市,25万美金啥都不是,你得花150万美金才能买到你想买的房子。他们的房子靠近郊区,需要修缮,学区还不那么理想,但也只能凑合着了。
他还有梦想,依然有欲望去实现自己的梦想。他渴望有一个机会,能够让他改变生活的现状,能够让他和他的家庭不再被各种账户啦,税收啦,学费啦,养老费等各种开销束缚。他想到了建立一个公司。
这种情况我们平常谈到的少。但我敢打包票,很多人在年轻的时候有机会去念了很牛B的学校,之后又做了对口的工作,在20出头的时候工作十分卖力,但还是没能进入Google、Facebook或者Twitter。最终,他可能在Yahoo挣着30万美金的工资,税后是15万,仅仅也就够他自己日常生活花销再额外存点钱啥的。他们最终也没能过上收入上300万美金的日子。
对于这样一群人,我说下我认为可行的一两个应对方案。
大多数情况下,我会建议这样的人在刚进行过A轮投资的公司谋得一个高层的职位。一方面,这样可以挣足够的钱养家,另一方面,初创公司的优势依然存在。85%的人都会做这样的选择。我经常问他们:“你在这家公司到底能承担多少风险?”或者“你是否更看重它的发展潜力?”如果我发现他其实是能承担不了太高的风险的话,那么我会建议他们去找寻一些已经进入发展后期(B轮或C轮)的公司,在那儿或许会挣到更多的钱,前途也会在短期内更加光明一些。虽然跟你从一开始就跟着公司一路成长的感觉不一样,但是初创公司的优势也足够明显。
对于剩下那15%的人呢,我知道他们真心的是想成为一名真正的CEO。他们非常悔恨“当时年少”时为何没有勇敢地踏出这一步。谁知道呢?可能他20出头的时候刚好赶上2002年,那个年头做个初创公司的CEO的人少之又少。
我会建议这15%的人去选择风投的“待修房”。我的朋友Ian Sigelow此前发了个帖子劝诫人们不要去做这样的工作。我想说你的确也得去看看他的那个帖子,因为他的主旨思想是没啥问题的。如果你不属于我口中所说的那15%,你的确应该远离所谓的“待修房”。Ian说的对,想要把这样的“待修房”建好是相当有难度的,并且过程当中你需要和已经“倦怠”了的投资人共事,这点还是蛮恐怖的。
但是!
万事都有两面性。
我们必须得承认,钻石在成型之前也不过是块碳而已。想想也对呀,那些已经成为“钻石”的公司为什么要聘请你来管事儿呢?你又从来没当过CEO,对吧?而且你还要养家户口,不能倾其所有,不顾回报,没有薪水的去打拼,对吧?
“待修房”公司为什么适合你:
1.做“待修房”公司的CEO,会让你未来有本事担任更加有实质意义的角色
如果你的最终目标是成为一家更好的科技公司的CEO,那简历上最好的经历就是:你曾经当过CEO! 这便是赤裸裸的职业生涯的“两步曲”。在这家公司当CEO的过程中,你会学会如何召开董事会,如何设定最终财务计划,如何在一定的高度带领一个团队,如何应付媒体,如何募集资金,等等。在这样的公司当了2到3年的CEO之后,你将身经百战,成为行业的佼佼者。
2.做“待修房”公司的CEO,你可以认识更多的风投,对未来大有裨益
在初创公司,CEO总是能接触到风投以及董事会的成员,你们通过电话交流,定期碰头交流,还要开董事会。这些人脉关系都是无价之宝。简单说就是你做了回CEO,这样未来你若是想创业的话,你会发现CEO所需要的人脉你都已经有了。
3.做CEO或者高管能让你自主掌握退出时间
做CEO,你斗志昂扬。但我要提醒你在这个位置,其实你更有自主权决定自己到底什么时候退出。一般来说,公司越早卖出去,给执行团队及早期投资人带来的回报就越多。但如果你的职位是“主管”,或“副市场总监”,你就不用去做那个决定。所以呢,有可能产品销售做的好,你就有一笔7位数的收入,接下来你想干啥由你来决定。做CEO的话,最终也会面临一个选择:“继续做大还是抽身离开?”很多时候,人们都选择了“抽身离开”。
我一直都说不是人人都适合去当CEO。我知道有些人压根想都没想过。我想说的就是,到了某些时候,你一定得认清自己,自己擅长什么,不擅长什么,到底能做到哪一步,当“退出”是一个选择的时候,你要权衡自己到底该做出怎样的决定。
4.做“待修房”公司的CEO,你手中的筹码超乎你的想象
在Ian的帖子里,他提到:在一家公司的1500万美元的资本都已经花的差不多的时候搅和进去是存在问题的。因为“清算优先权”是属于投资者的,你看不到一分钱,这点也是为了防止高管们在公司发展到中等规模的时候都闪人了。但是,此时此刻,风投们正需要一个有胆量的人来接受这一摊子事情,你出现了。那么,其实你手中的筹码比你想象的要多点(主要就是因为没有其他人愿意做这个事情)。所以,你就可以开条件。比如说,你可以要求在合同中写明只要产生销售,你至少拿50万美金,或者你跟他们享有同样的清算优先权,再或者你离开时至少能获得200万美金。你还可以跟他们商量你要求拥有公司15%的股份(一般,雇佣CEO的股份标准是4—6%。)
以上那些我只是举例子给你听,并没有对错之分。我想强调的是,当风投急需要这样一个人才的时候,你只要能把这个“房子修好”,你总能去谈判,去多为自己争取一些利益。另外我再提醒一下你,这些都要在你加入之前谈。一旦加入了,这个问题就不那么好商量了。等到你想退出的时候,那就更没得谈了。一开始风投们肯定会以为你在说笑,但…你不做你怎么知道结果会怎样呢?要相信,你的筹码超乎你的想象。
5.在走冷门之路“修房子”的过程中,必定有钱赚
这点我留在最后说。有些公司在首次上市的时候非常引人注目,但它的执行团队却非常不给力,做不好销售,做不强市场,后续服务也跟不上,最终白白浪费了大好的机会。所以,对于这次首次上市表现并不是非常好的公司,其实商机无限,一定会有钱赚的。引用沃伦巴菲特的一句话就是:当别人恐惧时,我贪婪。当别人贪婪时,我恐惧。
在Upfront,我们投资了一家公司。我们进行了初期的第一轮融资,但是创始团队却在市场发生变化情况变得糟糕的时候甩手走人了。我们看了一下首次上市的情况发现公司其实很有特色,所以我们痛下决心,招募了一个新的团队,重新投资,帮助这个公司度过难关。现在这家公司一年销售额达5000万美金,每年的业绩以超过50%的速度增加。我们预计在出手的时候它的价值能达到10亿。很明显,后来加入的来“修房子”的CEO肯定会大赚一笔。
我知道我说的情况并不多见,但是它真实地发生在我们身边。
总结
很多人一想到要创立一个公司就非常激动,觉得职业生涯从此有了方向,温饱得以解决,甚至想着赚钱就流口水。但如果你错过了那个阶段,请不要轻易放弃。市场传递的信息可能会告诉你,你已经没有重来一次的机会了。但是,请你再用力地找寻一下,找到那块“还是碳的钻石”,那个“待修的房子”。
总之,可能你的经历并不是一个典型的硅谷精英的故事,一路上也没有风投的大力支持,也没有走上“一步对步步对”的飞黄腾达的道路,但是你依然想要做一名CEO,请不要轻易否定自己。你大可以来做风投手中“待修房”公司的CEO。这将成为你的跳板,你人生的“金船票”,一张你可以自己做主去哪儿的“船票”!
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