猎云网11月25日报道 （编译：堆堆）
美国空军的航天设计师跳槽来设计玩具，看来DynePod这个联网玩具确实非同一般。秉着程序员要从娃娃抓起的理念，DynePod让孩子们一边玩玩具，一边利用所学到的技术带设计新玩具或添加新功能。
千万不要质疑麻省理工学院的研究生和Dynepic联合创始人Krissa Watry对于创建联网玩具的付出，要知道Krissa Watry之前曾在美国空军工作。她是航天硬件制造设计的总工程师，此外她还负责协助卫星发射。然而太空硬件设备的设计只不过是她实现她梦想的垫脚石，Krissa Watry真正的梦想是成为一名企业家。
Krissa Watry在采访中表示：“去外太空确实是一件很酷的事情，但是坦白说我觉得开发一种可以改变人们的生活的消费产品——这才是我更加倾心的工作，这个梦想就像是闹钟，每一天都是我起床努力工作的动力。可以说，创建Dynepic是我一生的梦想，当然还有之前提到的开发消费产品。”
2011年，Watry辞去了在航空业的工作，建立起她自己的产品设计公司。DynePic最初设计产品的重心放在了健身产品上，而如今已经和最初的设计重心相背离，Watry和她的联合创始人已经将设计重心完全转向为“硬性”联网的玩具。
Watry在采访中表示：“我觉得孩子应该拥有一个无限精彩的未来。我希望我能够帮助他们，激发他们的潜力。玩具就是激励我自己成长的一个工具，这也就是我为什么要进入工程这个领域的原因。不同于其他女性，我从小就喜爱一些中性的机器人玩具，而这一点也影响了我喜欢的其他东西。”
Dynepic目前的任务就是设计出Watry称之为联网玩具的产品（也叫做IoToys）。这个又叫做开放平台的产品可以通过开放API的方式将各类玩具和各类数字云服务联网在一起。Dynepic开发IoToys的计划把发展重心完全放在了教育领域——Dynepic想要让孩子玩一些实体的玩具来培养一些技术、编程方面的技能，而这些玩具会联网一个平板编程界面，孩子可以自己进行编程来设计玩具的功能。IoToys还能够从网页上下载信息来让孩子充分发挥他们的编程能力。
Watry表示：“我是一个较早接触像Ninja Blocks和Smart Things这类互联技术与物联网技术的人。我之所以会想到开发联网玩具就是因为还没有人将科技技术和玩具真正的结合在一起。要知道，孩子们如今很早就接触技术了。他们很少去质疑技术，更多的是对其带来的功能感到好奇。因此我们就开始考虑我们是否可以用技术来教育孩子呢？”
Watry的联合创始人就有着在早期教育方面的经验。正因为Watry有技术，而她的联合创始人有经验，这才使得2012年美国国家科学基金会大方的给予了他们20万美元的支持。此外，南卡罗来纳州研究协会也提供了5万美元的资金支持。
此外，Watry还补充道：“为了实现IoToys的设计理念，Dynepic一直坚持不懈在开发它自己的联网玩具（称为DynePod）。这款产品日前在Kichstarter上正式推出，其众筹目标为3万美元。如果Dynepic公司拥有这笔融资，那么它就可以将设计原型变为现实，让孩子们可以使用到这款联网玩具，并且利用它来设计出属于自己的应用。Dynepic公司将用这笔融资来解决生产成本、进行儿童安全测试、通过美国联邦通信委员会的认证还有完成云API等一系列问题。”
DynePod将玩具和高科技技术结合在一起形成了一种学习工具，然而这种方式并非首开先例。事实上，近年来我们看到过很多这类儿童友好型的编程玩具，比如说Kano 利用Raspberry Pi打造的DIY电脑，还有iPad上有一款叫做Tynker的应用能够让孩子学会编程。这类产品还有很多，在此也就只举出两例。虽然让孩子边玩边学的方式已不再新颖，但是帮助这些未来的程序员、工程师提高技能、激发潜力的使命仍是任重而道远。
当我提及到这个领域的同行竞争时，Watry也坦白说：“这个领域目前确实竞争很大。但是大部分人都更加关注编程功能的设计，比如说Wonder Workshop还有之前的Play-i… Tinderbots以及LittleBits。我们的关注点则和他们有些许的不同，因为DynePod自身就是一个自我发展的设备。与此同时，我们也在努力建立一个全开放的平台，在这个平台里，所有的玩具都可以通过无线安全的联网在一起，用户还可以下载云内容——这样不但将用户和玩具联系在一起，还将用户和云服务联网在一起。此外，家长也可以下载一些和孩子学习相关的以及孩子感兴趣的内容。
那么，问题来了。究竟什么是DynePod呢？其实这是一个小型的蓝牙联网盒子，开发者在其顶部安装了一个LED显示屏，内部则安装了一系列传感器，这样DynePod就可以检测到其他DynePod旗下的玩具的运动以及接近距离。通过屏幕上显示的图形、产品的震动或是发出的嗡嗡声，用户可以接收到DynePod使用情况的反馈。孩子们可以利用一条腕带将DynePod穿戴在身上或是与其他物品、玩具联网在一起——比方说Lego就可以通过一个夹子附加在其他物品上。DynePod还采用了数字蓝牙低功耗的夹子，内置Arduino来启动加载，这样DynePod可以在Arduino上进行编程，这也就给孩子额外提供了一种技术学习。
Watry在采访中表示：“这款设备支持四种基础模式的使用。独立模式下，用户可以使用DynePod和平板来创建应用；还可以联网其他使用DynePod的小伙伴进行交流或是一起玩耍；也可以通过DynePod 应用将这款设备用作为平板游戏的控制器；如果在联网模式下，该设备还可以给用户提供一个开放的API平台来将DynePod与各式各样的云服务联网在一起。最后一条很明显是DynePod这个阶段发展中最具发展潜力的功能。”
Watry还表示：“这款设备只不过是我们想要设计的联网产品中的第一种。我们还希望将自己设计的玩具和其他产商设计的玩具联网在一起。我们的目标就是创造一个开放的环境来将所有的玩具联网在一起，让玩具也具备智能内容，这就是我们一直在努力实现的。我们就像是球赛的守门员——必须保证这样的玩具的安全性。这一切对于家长来说都极具吸引力。现在有越来越多的人在设计一些非常炫酷的学习算法，而我们公司并非是要设计出学习算法，而是创造一个可以将云服务联网在一起的工具，这样的工具可以扩大孩子玩耍娱乐的空间。”
Watry又补充道：“如今孩子的首选玩具就是平板，有很多家长都抱怨过自己孩子对于平板的痴迷。而孩子们之所以痴迷于平板那是因为平板提供了一种宽阔的视觉空间，而这种视觉空间的大小是人为可以控制的。所以，倘若孩子们可以自己控制他们的三维空间，我们相信他们不但会重新开始探索世界，还会为了在这个科技飞速发展的世界生存，努力学习科学技术。”
DynePod是使用一种Dynepic特有的If/then语言在平板上进行编程（目前仅在iPad可以使用）。相比较其他图形化编程语言（比如麻省理工学院的Scratch），这款产品的编程语言对于孩子来说要更容易理解。
Watry表示：“我们的目标是让95%还没有接触过技术领域学习的孩子使用这款产品，而这款产品可以让这些孩子甚至是父母轻而易举的学习编程。一年前我们将首创的编程语言在教室还有公共场所都进行了测试，然后不断修改界面，让它尽可能的简单易操作。”
比方说，孩子们可以使用这种If/then平板界面来编写程序，当DynePod检测他们的弟弟妹妹在拿糖果罐时就会发出嗡嗡的提示音。或者在将来，当其他服务与这个平台联网时，用户可以将数字天气服务与DynePod联网，如果明天会下雨，DynePod就会显示在界面上来提醒用户。
2011年当Watry想到创建IoToys的时候，她注意到现在支持联网玩具的技术已经发生了巨大的改变，比方说现在的联网性能主要依靠的是蓝牙低功耗而不是Zigbee技术。此外，很多支持DynePod的其他技术也已经成型。
Watry还补充道：“回看2011年，现在的科技已经发生了天翻地覆的变化。过去很多功能都是依靠Zigbee来实现的，而如今蓝牙以及蓝牙低功耗技术已经问世，能耗降低，尺寸减小，Arduino的操作系统也可以安装在蓝牙低功耗的芯片上。将许多功能装置在这个小小的芯片里，无疑这将推动技术的发展。”
如果Dynepic能完成其众筹目标，那么它将有望在明年六月推出第一款DynePod。早先Kickstarter为DynePod众筹的价格为79美元，这包括了一个装配夹、硅制的手环、USB充电器还有一个含有DynePod附件的3D打印文件。
source：TC
