猎云网11月11日报道 （编译：小豆豆）
在社交网络和互联网时代，Google早已不再只靠搜索引擎一款产品打天下。人们常说“狡兔三窟”，而Google的多样化发展也使它降低了失败的风险。在与外敌抵抗的同时，Google还积极制造内部产部的竞争。如此爱折腾的Google就在失败与成功中顽强前进着。
你是否听过这样的话，“不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里”？ 这一谚语阐述了分散风险的优点——即要有“B计划”。从Google庞大而复杂的生产线可以判断出，Google的核心就是多元化策略。该公司常常面向一个用户群而开发多个具有竞争力的产品。这样的话，如果一款产品失败了，其他的产品还有希望能获得成功。
该策略的经典例子就是Google的即时通讯解决方案。在Android平台上一度有四种不同的发送短信方式：Google Talk, Google+ Messenger, Messaging(Android系统自带短信服务) 以及 Google Voice。谷歌环聊（Google Hangouts）的出现最终使这四种方案合并到一个即时通讯平台中去。
万幸的是，Google现在推出了一个统一的即时通讯服务应用。那么，Google是不是将会把在即时通讯上的努力都付诸谷歌环聊中呢？事实上，不是这样的。《印度经济时报》的一份报告指出，Google正在研发第五款即时通讯应用。据报道，该应用不需要登陆Google账户，它瞄准的目标是Whatsapp。在KitKat（Android 4.4的开发代号）中，Google移除了Messaging短信服务，转而使用谷歌环聊。而在Android 5.0 Lollipop中，Google又加回了短信服务客户端。因此不久后我们将有可能看到三个短信服务客户端。谷歌环聊的更新也给Android系统带来一个新的拨号器界面。你可以看到，在KitKat中，除了谷歌拨号器，还有一个用来拨打网络语音电话的环聊拨号器。随着时代的发展，用户的需求也在不断变化，以前是需要统一的即时通讯服务，而现在，人们希望有统一的拨号器。
谷歌拨号器界面和谷歌环聊拨号器界面
这是Google产品运营中的最典型案例。该公司的行动表明，它绝不会相信，仅仅专注于一个单独的产品方案就能够解决问题，即使这样做在一定程度上会忽视用户的易用性。几乎在所有领域，Google都遵循这样的策略：在外与其他竞争者争夺天下，在内积极发展旗下产品的相互竞争。
在Google，似乎每个产品类别都是一个庞大的A/B测试。该公司就像搜索引擎那样，不断地搜集互联网上的数据信息，不断地学习，从而不断完善。对每一个单一问题，Google都会给出多个解决方案，力求用最完美的方案获得全胜。
再以即时通讯为例：Google有四个短信服务客户端，且各有千秋。Google Talk是一个传统的即时信息客户端，走的是AIM路线；Google+ Messenger作为即时信息客户端，是Google旗下Google+社交网络的一部分；Messaging则纯粹就是Android系统自带的短讯服务应用；而Google Voice对短讯服务进行了改造，给用户提供一个电话号码，并能查看语音信箱，收发互联网文字信息。
用四种不同的方案来解决一个问题，这有点让人凌乱。但可以确信的是，无论是哪个产品成功，Google都将是该领域最后的赢家。比如，用户会纠结该用哪个应用来约兄弟出去喝酒，但Google一点儿也不担心，想用哪个用哪个，只要是这四款产品其中之一就行了。
A/B测试的策略在即时通讯产品中尤为突出，但其实该策略一直贯穿在Google几乎所有的产品类别中。多元化成为Google的一大特点。
Android系统对战Chrome OS系统，获得双赢
很多人会问：“为什么Google要同时开发两种完全不同的操作系统呢？”这个就跟即时通讯服务的道理一样，Chrome/Android的方案使得无论事态发展如何，Google都能处于不败地位。未来，无论是基于移动应用的智能手机操作系统更胜一筹，还是基于互联网独立云的PC平台能占上风，Google都能左右逢源，笑到最后。
这两个操作系统都表现非凡。Chromebooks目前是Windows的最大挑战，甚至会是传统PC的颠覆者。而Android系统在全球智能手机市场中占据了80%的份额。
同时研发两款操作系统是个浩大的工程，但最近两者之间的工作有了不少交叉与重复。Android系统上的Google Now融入到了Chrome OS 系统当中；Chrome OS 的通知面板则好像是从Android上照搬过来的。Android系统的主要浏览器是Chrome；Chrome OS系统也可以运行Android应用。Android L最新的应用则允许用户对Chrome浏览器标签上的网页应用进行设置，使之能像独立图标一样在桌面上显示。这无疑大大提高了网页应用的地位。
Chrome OS系统一贯地是应用于台式机和笔记本电脑，而Android系统通常面向智能手机或平板。但如今硬件之间的界限也开始变得模糊。市场上已经出现了很多搭载有Android系统的笔记本电脑。Google也在持续地致力于研发搭载Chrome OS 系统的平板电脑。
此外，Google正在利用Chrome和Android系统来对原始设备制造商修改其系统源代码的情况进行A/B测试。Android系统允许修改代码，而Chrome OS系统的底层代码和界面是不可修改的。Android系统的更新总会有数月的推迟，有时候甚至根本不更新。而Chrome OS系统不可更改的代码则允许Google通过中央更新系统来进行日常系统的更新。
根据本次A/B测试的结果，Google认为Chrome OS的更新方案更优。因此它会将其策略应用到Android Wear、Android Auto 以及 Android TV 平台中，并运行中央更新系统。
Android Wear对战Google Glass——不同类型产品的A/B测试
未来的可穿戴智能设备会是什么样子的？Google对这一市场中的两种理念也进行了A/B测试：一个是戴在面部的抬头显示器（以Google Glass为代表），一个是微小的计算机化腕表（以Android Wear为代表）。
这两款产品有不同的价位（智能眼镜是1500美元，而智能手表大约是200-250美元）。它们追求的风格也完全不同。戴在面部的智能眼镜非常拉风，配备的摄像头能扫到周围的一切，要多酷有多酷。而智能手表则崇尚低调。在社交场合，即使你戴着设计精良的手表，别人也很难注意到。
同时，这两款产品也是Google针对平台策略进行的A/B测试。Google Glass是Google对垂直式、苹果风格硬件产品的首次尝试。除了Google，其他的厂家都不能生产出智能眼镜，而且其中所使用的软件也是独一无二的。而Android Wear则属于一个Android风格的平台——Google提供软件，其他公司制造硬件。
目前看来，Android Wear似乎更优于Google Glass。但Google坚持认为这两个项目可以共存。Google甚至表示，Android Wear的提醒技术将会被移植到Google Glass上。Google本可以专注于Android Wear而放弃Google Glass，但实际上Google没有这么做。因为它想要制造内部产品的竞争环境。
Gmail与Google Wave的比拼——自我革新
在科技领域，我们常看到很多公司的发展计划被日新月异的科技变化所打乱。这些公司总是声称，大家已在使用的产品在未来也足够好，并且他们的产品还占据着市场份额优势。但一旦新事物出现时，以上的公司总逃不了被淘汰的命运。如果一家公司不能快速并正确地调整产品发展计划，那么苦心经营多年的老产品就会被收购，成为其他公司旗下的另一品牌和专利组合。
2009 年 Google Wave 的界面
Google绝不会坐以待毙。在外界环境来干扰前，Google就已经准备好自我否定、不断更新的战略了。
2009年，Google曾试图扼杀e-mail，让Google Wave来取代已有30年历史且在当时市场份额最大的Gmail 邮件服务。Google希望这个采用AJAXy技术的Google Wave能够凭借即时通讯、电子邮件服务、文件协同，实时文字传输等功能而引发一场惊天动地的革命。
大多数公司都不会好端端地就打压自己的明星产品，但Google却是个例外。如果Google Wave真的成为现实，淘汰掉Gmail，就能成为新一代明星产品。可惜的是Google Wave的成绩并不让人满意，由于界面太过复杂并且各种在线沟通方式缺乏互操作性，所以不到一年，它就夭折了。
Google就像个狠心的后娘一样对待Gmail，但它竟然顽强地存活下来。所以说，无论新旧产品的对抗最终结果如何，Google都是最终的赢家。这也告诉我们，创新的公司勇于挑战自我，不断地自我革新带来进步。
Google TV、Android TV 对抗Chromecast——一个“A”失败了，就再想出一个“A”
电视究竟是一个媒体内容聚合中心，还是仅仅是为其他设备输出内容的显示屏？对这一问题，Google依然用两个项目的同时进行来给出自己的答案：一个是定价300美元左右的Google TV，一个是售价35美元的谷歌电视棒Chromecast。
Google TV功能复杂，价格昂贵，可谓高端大气上档次。相比之下，Chromecast简直是小儿科，消费者要买也可能只是一时冲动。但最后却是简单便宜的Chromecast获得了热卖，而Google TV的销售冷冷清清。
你以为这样就算完了吗？错！爱折腾的Google才不会这么轻易地就给Chromecast一个happy ending呢。在这次A/B测试中，一个“A”失败了，那Google就再弄出一个”A”来与Chromecast继续竞争。而这个接棒者就是Android TV。它号称是对互联网智能电视理念的全新改造与升级。
事实上，在客厅争夺的大战中， Google 总是会让数个不同的产品进行PK。比如说让TV (2010-2014)对抗Nexus Q (2012)，让Google TV对抗Chromecast (2013-至今)，再让Android TV (2014)对抗 Chromecast。
这一案例让我们对Google Glass的未来燃起了一点希望。若现在而言，Android Wear可能更占上风，那么几年之后，说不定Google Glass又会反败为胜。
其他案例
在Google的历史上，应用A/B测试理念的产品案例实在是太多了。
谷歌 Nexus 手机 VS 其他厂商Android手机——谁能生产出更好的智能手机？
Google.com VS iGoogle——简约型搜索引擎与自定义主页服务的抉择；
Google Video VS YouTube——Google不再只是搜索引擎，还要涉及视频平台；
Google Maps VS Waze——Google 的搜索功能与Waze的交通信息更新功能完美结合；
Google Maps VS Google Earth——网页应用与桌面应用；
Google+ VS Orkut——社交网络的争夺！三年的和平共处后，Google+获胜；
Google Play Music All Access VS YouTube Music Key——两个音乐订阅服务；
Eclipse VS Android Studio——两种Android系统开发工具，一种面向 Java 程序员，另一种面向基于 Intellij IDEA 的开发人员；
Android's Gallery VS Google+ Photos——Nexus 5 手机上的两种照片应用，前者针对本地图片，后者基于 Google+云存储服务；
本机应用VS网页应用——在 Google产品中已有很多本机应用，但网页应用也在持续的开发中。因为尽管在一些非Android和iOS的设备上你也能看到这些应用，但Google似乎并不愿意让自己的应用出现在其他平台上。
……
从Google的长期健康发展来看，同类产品多元化的策略确实是有好处的，但这也浪费了不少资源，到处都是大量重复性的工作。Adsense 和 Adwords 为Google带来的巨大广告收入，也难怪Google能负担得起这么烧钱和烧资源的战略。
对消费者而言，这也是一种烦恼，因为他们会纠结于到底选择哪一款Google的产品。尤其是智能手机，Google提供的应用倒是五花八门，但实际上它们对应的却是同一种功能和服务。相较于短期易用性，Google更看重建立长期的市场存在。这也许是Google和苹果的最大差别。苹果的产品侧重于提供完美的用户体验，追求易于使用。而Google则为所有的服务铺了好几条路，有些很成功，有些很复杂，有些失败的产品在挣扎几年后也只能走向末路。
Google这种遍地撒网式的产品开发理念虽有重要意义，但也导致公司不得不时常“大扫除”，清理掉一些失败的产品。对此，2011年Larry Page提出“将更多的木头安在更少的箭头后面（ More wood behind fewer arrows）”的理念，表示要削减过于臃肿的产品线，但直到现在，Google推出新产品的速度似乎还是远远快于淘汰旧产品。
同类产品多元化发展策略几乎是渗透到Google的骨子里去了，也难怪公司很难做出改变。Google的管理模式是“三人执政”，即Larry Page、Sergey Brin和Eric Schmidt共同经营公司。Larry Page是CEO（现在已经交由皮查伊担任CEO），Sergey Brin负责公司最神秘的部门Google X——Google根本停不下多元化发展的步伐。
所以下次你再看见Google的两款产品在相互竞争，不要期望它们最终会合并，因为一旦一方失败了，Google会再变出一个新的产品，新的斗争又重新开始。这就是这个公司一贯做法。如果你是Google用户，肯定很无奈，但你必须得适应。
Source: Ars
