猎云网10月15日报道 （编译：福尔摩望）
上个月，在旧金山，当Ryan Hoover正和几个朋友在DNA休息室跳舞时，突然有一个陌生人来到他面前问他：“你是Product Hunt的Ryan吗？”几周后，当他在健身房锻炼时，又有一个人认出了他。
Hoover说：“这样的事最近发生的太多了，远超我的预期。这让我感觉更加自信并更加清楚我正在做的工作。”
也许Hoover并不是家喻户晓，大众熟知，但是他在科技界可是一颗冉冉升起的明星。他的公司Product Hunt正在迅速的改变新的应用和技术产品被发掘的方式。风险投资公司已经开始使用这家网站来寻找他们的下一项投资，科技编辑开始使用这家网站来为报道应用寻找材料，而创业者也开始使用这家网站来获得对服务和产品的反馈。Pruduct Hunt的成立甚至还没有到一周年，就已经如此成功了。
Product Hunt于去年11月上线，它的使命是每天帮助人们寻找新的移动和网页应用。他们唯一的指导方针是：确保只展示新的并不是显而易见的事物。Hoover在其个人网站上宣布上线Product Hunt后再博客中写道：“我总是在寻找一些新的引人注目的产品，并不只是为了所谓的乐趣，更多的是为了学习和了解。对于产品来说，你发现的越早，使用的越早，所获得的也就越多。”
一些人认为，Product Hunt的服务就像Reddit的一样。用户可以像在Reddit网站上所做的那样推荐项目和点赞。无论是哪一天，Product Hunt都是该平台上获赞最多的产品排行榜的榜首。大多数对提交方面的评论也和Reddit的Ask Me Anything会话相似，但是只针对创始人和开发人员，并不是名人和政客。
两个月前当Foursquare发布了去掉签到功能的主要应用更新时，其首席执行官Dennis Crowley回应了Product Hunt上来自Oracle、Aviary和美联社的创始人和员工的反馈。第一次上线就获得3000万美元的资金，Clinkle可谓喜笑颜开，而来自这家神秘的初创公司的工程师们也在Product Hunt上上传了自己的想法。
在很多评论里，你都可以看见Hoover的身影。尽管他推荐产品的频率从每天1-2个下降到每周3-5个，但是他一直在忙，包括网站、问问题、提供积极的反馈和引导谈话。Product Hunt的团队正在不断成长，每月的独立访问人数也在几十万几十万的增长，但是这完完全全都是Hoover的功劳。
Nir Eyal，大约在两年前结识了Hoover，现在是公司的早期投资人。他说：“Product Hunt就是Ryan。这是一个很好的例子，一个产品可以看作是创始人表现得见证。他就是一个社区的中心，自从我认识他，他就一直这样。”
是Hoover每天在Twitter上，和一大群来自他个人账户的推粉开展Product Hunt会话。是Hoover让创始人和高科技产业的从业人员参与到Product Hunt的评论中来。有时候，他甚至会向编辑和投资者推荐一些有趣的产品。在这个过程中，Hoover一直都认为自己是一个标新立异的高科技人，或者说至少会为下一代新事物进行炒作，即使这个新事物是一个名为Yo的应用。
无论好坏，他都是一个有影响力的人
在上班时间，他每天清晨5：30起床，带着一些兴奋和焦虑快速浏览他的网站。
Hoover说：“你永远不知道一夜过后会有什么贴在Product Hunt上。”它没有Reddit那样那么自由，而且会有员工追踪推荐和评论，但是只要一天不查看就会产生脱节。一旦他赶上了网站的进度，他会迅速冲一个澡，然后前往他在Philz咖啡店里的“办公室”，在那里他会敲定早上要发出的稿子。
然后猎人就再次启程了。
对于投资者来说，猎物可是为了寻找下一个大项目。Josh Elman——Greylock的合伙人，在Hoover创办Product Hunt之前就认识了Hoover，曾经也投资过Product Hunt。他说：“我有几个朋友是天使投资人，他们在Product Hunt上看到了自己想要的就会尽力去联系创始人。听上去就和一年前的Kickstarter差不多。”但是对于Hoover来说，猎物是为了一些值得分享的新事物。
在我们的第一次采访中，Hoover很兴奋的向我们介绍了一个名为Ethan的新应用，这款应用刚崭露头角，是由一名叫做Ethan的开发者开发的。Hoover这样描述这款应用：给Ethan发消息用的消息应用。这是一个关于Product Hunt上好坏的绝佳例子，很搞笑也很琐碎。这里看起来像是一个肤浅的地方，但是一些有趣的应用可以获得很好的关注。毕竟，就是这个网站推荐了Yo这款应用，数周之前引起了主流媒体的关注。现在技术社区里很多人都在使用Yo，这款应用可以让你放松“Yo”到你的联系人。
Hoover承认像Ethan这样的应用会招很多人讨厌，但是这并不会阻止他在Twitter上谈论它，或者向Business Insider的作者推荐它。而这位来自Business Insider的作者是第一个报道这款消息应用的媒体。
Hoover说：“这是一个很好的例子来说明一个应用的新颖和与众不同，尽管一周后我就不会去使用它。一些人只是为了好玩，基于他有的那一点需求而开发了一个应用，而正巧也有一些人喜欢这样的应用。事实上，我是所谓的“傻瓜”应用的坚定捍卫着。我认为这些东西很好，它们会创造出更多新的想法。谁知道这些应用会变成什么样？”
对待Ethan应用的态度正是他对待新事物的积极态度。Eyal说：“他很喜欢新事物，即使很糟糕。对所有事情，他都给予了机会。我从来没听说过他讨厌一个产品。”
这是这个原因使得Product Hunt给技术社区创造了一个激动人心的气氛。它很大程度上隔绝了传统科技媒体里扮演批评甚至是愤世嫉俗的投资者和创始人的角色。Product Hunt更大程度上是一个用来分享、发现和建设性反馈的平台。
然而，如果这项服务里充斥着大量无聊的单一功能的只值得使用几天的应用，那么最终那些寻求更为持久的业务和发展趋势的投资者和早期采用者可能会离开这个平台。尽管Ethan和Yo是很有趣的应用，但是它们有像Kickstarter扶持的Oculus Rift那样具有相同的潜力吗？如果这些所谓的“傻瓜”应用真的只是废物怎么办？
即使投入很多，Hoover似乎也没有什么损失，当然，他也没有那么多精力来投入。Hoover说：“投资者正在使用它来寻找需要投资的项目，而我很确信，这将会一直持续下去。未来是否有人投资你在Product Hunt上发现的项目并不会影响Product Hunt的成功。我们并没有为投资者建立平台，这只是一个小企业而已。”
他说：“最大的机遇是为消费者建立平台，这就是他目前所追求的。”
硅谷局外人
Hoover现年27岁，成长于Oregon州的Eugene，这是一所大学城，距离旧金山的初创公司大约8小时车程。他的父亲早些年创办了几家公司，并不是你在Product Hunt上看到的科技公司类型，包括易货交易业务、视频游戏商店和垃圾管理服务。Hoover受此影响很大。
Hoover说：“我父亲总是鼓励我创业。”他13岁的时候在父亲的视频游戏商店里工作，负责管理胶球机。14岁的时候，他利用业余时间自己造了一台电脑，并试图开创自己的事业。他建立了一个网站，名叫Operation Laugh，主要收集漫画和笑话。其目的：一是为了学习前端的开发技能，二是为了赚一些钱。
Hoover回忆道：“在高中时我有一个朋友，他也做了类似的一些事情，他说他在广告业赚了10万美元。我想如果他可以，也许我也可以，顺便赚一点外快。显然，他做的更好一些。”
几个月后Hoover放弃了网站，但是他并没有对科技行业失去兴趣。他说：“我总是紧跟潮流，我订了很多关于科技和视频游戏的出版物。但是在Eugene我并没有很多可以谈论科技的朋友。在那里我有很多亲密的朋友，他们对待运动的兴趣就像我对待产品和初创公司那样。我从来没有真正融入他们。”
这或许解释了在他刚进入大学时，他并没有全身心的投入技术职业生涯的原因。Hoover进入Oregon大学深造，研修商业学位，辅修计算机信息。他将商业学位称之为“当你不知道该做什么时就去研修的学位”。
大三的时候，他为了进一步接触科技领域，在视频游戏网站Instant Action谋得了一个实习岗位。其后，他在PlayHaven工作，正是这份工作让他来到了旧金山。在工作了三年之后，他开始厌倦为别人工作并提交了辞呈。只是他还不知道下一步自己该怎么办。
2013年的整个下半年，Hoover都在不停地跳槽，并在自己的Twitter账户、个人博客、像PandoDaily这样的科技网站和大量在线社区以及评论板上不断刊发自己关于初创公司和产品的文章。2013年年中，他推出了Startup Edition，一个专门收集来自他接触到的创始人观点的电子邮件报纸。这是一项实验，正是这项实验让他一步步走向Product Hunt。
猎人本身被当成了猎物
如果说Hoover在青少年时期错过了和朋友谈论科技的机会，那么现在他远远超过了这个指标。他不断和其他人在线或离线谈论新产品。他致力于在网上搜索新产品并最终发现并没有一个单一的平台可供新技术事物进行展示。
这种想法就像它听起来那样简单。正是这个想法构成Product Hunt的基础。是什么将它变成了现实？正是Hoover本人。
Greylock的合伙人Elman说：“他拥有那种极富感染力的热情。他和很多人接触，但是他从来不会遇到一个人然后说‘Hey，我想见见。’他和别人接触时都会提供一些东西或者提出非常具体的问题。”正是这种方法帮助Hoover建立起自己的网络和Product Hunt。“他与创始人接触时会说‘我非常乐意想让你来告诉我你的故事[在Product Hunt上]。’然后很快地翻开表格，之后所有人都涌到他这里。”
几乎所有我们遇到的这些年和Hoover接触过的人都以同一种方式见面：在线。Elman通过一个聊天组结识了他。在Hoover将早期投资人Eyal列在他的“2013年我要接触的13人”名单后，Eyal通过一份电子邮件引荐了自己。Nathan Bashaw，曾将帮助Hoover推行Product Hunt的产品设计师，通过一个链接共享网站的评论结识了他。
Bashaw并没有全职在Product Hunt工作，他将公司的成功归功于Hoover的社区组织努力，他非常愿意奉献自己贡献出自己的想法。“我从Ryan上学到的是，也许很多人不太感兴趣了解它，但是不得罪人的机会成本是非常高的。”
在与Bashaw的会面之前，他刚结束在纽约举行的Product Hunt见面会上针对50多人的团体的展示，展示主要包括对建立Product Hunt的演讲。活动结束后，Bashaw仍然在惊叹人数之众：“这简直疯了。”这次聚会只是一系列活动中的一环，之前在美国、加拿大、以色列和荷兰都举办了类似活动。
Steven Sinofsky，前微软高管，现在是Andreessen Horowitz的合伙人，最近刚刚主导了Product Hunt的价值610万美元的融资。他说：“这家初创公司只有很少的员工，但是他们能够将这种能量贯穿整个国家。”
Sinofsky回忆起一个特殊的时刻。当他和Hoover去他常去的咖啡店买咖啡时，就好像Hoover经常来这家咖啡店一样。他坐在咖啡店里将科技人群对Hoover的接受度与周六夜现场John Travolta走进迪斯科厅所得到的接受度进行比较。他说：“创始人们想要和他交谈，而他也想和创始人们交谈。对于其个人来说，他很了解他们。”
Alexis Ohanian，Reddit的联合创始人，也是Product Hunt的投资者。他将Hoover对在线社区建设的嗜好与4chan和Flickr的创始人们进行了比较。Ohanian说：“事实是，他已经按照自己的方式为这个社区建立了一个特别的平台，用于分享和讨论他们最喜欢的事物。很少有人如此透彻的理解社区的概念（比如Caterina和moot），而他就是了解的那一批人。”
Product Hunt的下一步大棋
“这是周五，给自己换一套新的服装。”
这是Product Hunt的订阅者们周五早晨收到的邮件，里面推荐了其新业务——Fashion Hunt。精选名单包括了12个与时尚相关的链接，从在线时尚社区到销售时尚的可穿戴技术的初创公司。
每天Product Hunt都会给网站添加更多的内容，而这些主题的集合就是其中一种方式，目前仍在试水中。Hoover说：“当我们开始形成一个足够的团体时，我们会扩大并创造一个单独的社区。”他期望Product Hunt最终能成为时尚、游戏、电影和音乐社区的家园。而其中一些社区可能看起来会与众不同。你如，时尚可能更加视觉化，而音乐则需要音频嵌入。但是这都是ProductHunt.com的一部分。
随着时间的推移，这些新社区可能会帮助Product Hunt打破早期的技术社区的限制。这里将会成为任何人都可以寻找到自己感兴趣领域里的新事物的地方，可以直接与创造者交流，无论是应用开发人员还是电影导演。
那些投资Product Hunt的风险投资者在第一个月就提出了自己的问题：如果Product Hunt变得很受欢迎，那么作为科技领域最保守秘密的社区是否会失去其初衷。Hoover承认：“随着越来越多的人开始使用Product Hunt，它对于投资者的价值将大打折扣。可能只有不怎么有名，他们才更喜欢。”
如果真的如所说的这样，那么这些投资者们将不得不去寻找新的替代品了。
Source：Mashable
