猎云网9月26日报道（编译：堆堆）
窗外一片漆黑,整个大堂的休息区里只有我一个人。尽管如此，我却没有任何孤单的感觉。炉壁里的炉火旺盛地燃烧着，发出噼哩啪啦的响声，耳边的音乐里混着大厅里隐约传来的觥筹交错的声音，这些都让我感受到格外的温馨。视线前方的墙上挂着一副巨大的夏威夷地形图，我一边缓缓靠近它，一边环顾四周的环境。在我的右边有一个长长的吧台，左边放着几张桌椅，桌子上面则摆着几台MacBook Air，而其中一张桌子上还留有一盘没下完的棋。越靠近墙，我就越能听到地图里传出的不同的声音，里面有尤克里里琴悠扬的琴声，还有浪花轻拍海岸的响声。我停驻在地图前，端详着地图上的某一处小岛，突然，我被吸到了地图里。地形线围绕着我，仿佛变成了一个隧道，而我就在这隧道里，不断飞速向前，耳边只有隧道中风呼呼的声音。当眼睛再度复明的时候，我发现自己落在一个黑色的沙滩上，这里的天空是蓝色的，周围的棕榈叶在随风摇摆，海水不断扑打着海岸。过了一会，一切都回复平静。此时我惊讶地发现自己居然在毛伊岛上（毛伊岛是夏威夷茂伊县的一个火山岛）。
突然从耳机外传来了一个声音：“你不妨往前走一小步。”
天呐！我是真的在毛伊岛吗？这也太不可思议了吧。（虽然我这样说肯定没有多少人会相信，但是真相就在下面的图里。）因为虚拟现实技术的帮助，我确实是到达了毛伊岛，不过我的实际位置却在距离它2500英里的东面——洛杉矶的虚拟现实技术公司Framestore的办公室里。其实整件事情是这样的：Framestore这家公司邀请我去Marriott Hotels体验一下他们最新设计的Teleporter——一个体验虚拟现实技术的软件。离这项技术的正式推出只剩下一个多星期的时间，设计团队正在紧锣密鼓地进行最后一部分的完善工作。该软件还有一些小的问题需要解决，比如说怎样准确利用摄像头追踪用户的位置。不过值得庆幸的是，这不是第一次Framestore做虚拟现实技术的项目了。早在今年初，该公司设计了一款关于《权力的游戏》（一部美剧）的虚拟技术体验游戏——《登上绝境长城》（在该剧中，绝境长城是一处坐落于七大王国极北地带、由冰雪筑成的巨大的防御工事）。Framestore不但拥有丰富的的项目经验，它还能够在CGI和影像功能之间实现很好的转换，让用户根本分辨不出两者的区别。凭借这两个优势，Framestore成功设计出一款虚拟现实应用，这款应用不仅仅是一种娱乐游戏，它还意味着虚拟现实技术的突破。
所以，对于虚拟现实这项技术来说，2014年是意义重大的一年。Oculus公布了最新设计的Rift虚拟游戏头盔，此外，该头盔还获得了多场展会的大奖。呼声之高使得Facebook在三月就用20多亿美元的高价收购了这家公司。虚拟现实游戏技术现如今正发展迅速。不但Sony对外公布了自己所研发的虚拟现实头盔Project Morpheus，三星也决定和Oculus一起研发Gear VR移动头盔，甚至连好莱坞也想来分一杯羹：圣地亚哥的国际动漫展在《沉睡谷》和《环太平洋》这两部好莱坞大片中发现了使用虚拟现实技术的痕迹。
其实从某种意义上来说，虚拟现实技术的研发对于我们今后的生活也有很大影响。通过设计出Teleporter，Marriott Hotels试图成为第一个将虚拟现实技术展现给全世界的公司。那场黑色海滩的梦幻之旅只不过是虚拟现实技术应用的冰山一角，它能做到的事情还有很多。
我们希望能成为第一个创造奇迹的公司。
当你提起创新公司的时候，你脑海里出现的第一个公司绝对不是Marriott Hotels。Marriott Hotels也清楚自己不是创新技术方面的巨头，所以该公司负责销售管理的副总裁Michael Dail表示：“Marriott需要吸引年轻一代热爱旅游的人。”为了实现这个目标，2013年Marriott策划了一个名叫“绝妙的旅行”的营销活动来吸引顾客，试图将公司的形象塑造成一个时尚且拥有高端技术的公司。与此同时，Marriott将和麻省理工学院的移动体验实验室联手重新布置Marriott旗下的连锁酒店，它们试图将酒店改造成一个社交集聚地，而不是让顾客一想起酒店就觉得是一个由无数个临时卧室组合成的地方。重新设计后的酒店大厅就像是一个高级社交会所，看上去就非常的高大上，一定能吸引很多顾客。今年春天，在看到Framestore还有营销公司Relevent Partners共同打造的游戏《登上绝境长城》后，Marriott决定和Relevent一起加入到Framestore对于虚拟现实技术的研发中。
Dail在采访中表示：“其实虚拟现实技术很早前就被研发出来了，连类似的应用也早就存在了。但问题是这项技术一直没有被普及，我们真的希望能够打破这一僵局。我们公司一直想要研发出一种更具有沉浸感（能给用户带来真实感）和经验性（满足用户认知上的乐趣和各种需求）的应用，能够借助它让顾客明白旅行的真实意义。”经过两个月的详细讨论，Marriott还有Relevent终于得出了这样一个结论——只有虚拟现实技术才能够给用户带来真实感十足的体验，于是，它们带着这个创意找到了Framestore，希望它能实现这个创意。
在创造沉浸感的游戏特性方面，Framestore可以说是一家有经验的公司。在设计出《登上绝境长城》这个游戏前，Framestore在著名导演Alfonso Cuarón拍摄的《地心引力》中就曾经利用虚拟现实技术成功拍摄出一段长达13分钟惊人的视觉盛宴，凭借此再次获得了奥斯卡金像奖。Framestore的创意总监Mike Woods在采访中表示：“拍摄前，我们首先参观了位于Baltimore的Marriott Inner Harbor Hotel的酒店大厅，并且扫描了大厅内部的所有物体，包括每一副刀叉，每一个盘子，椅垫，电视屏幕甚至是水杯，然后在Unreal Engine 4（Unreal Engine是目前世界最知名授权最广的顶尖游戏引擎，占有全球商用游戏引擎80%的市场份额）中输入了所有数据，借此在游戏引擎中将酒店大厅当做是一个飞行空间，就像是电子游戏里那种外空飞行环境。”
当然仅仅是模拟出电子游戏里的环境还是不够的。Woods表示：“人们通常会误解虚拟技术的使用原理。这项技术还处于开发前期，在使用过程中，要将你自己当成是一个漂浮在空中的摄像机，它的移动是缓慢的，所以你只能进行缓慢的动作。”在这个虚拟的环境中，用户可以随意到处看周边的环境，但是身体却不能到处移动。Teleporter则会利用房间里的物品摆放来给你提供位置参考，指导你沿着一条清楚的路径缓慢移动到地图处，这样的做法同时也能够避免给你带来恶心感。”Woods也表示：“如果你把房间里的所有东西都拿走，你会立刻觉得头晕眼花。”
下一个步骤就是要选取两个具体的位置来当做用户进入Teleporter黑洞后要到达的目的地：正像我之前所描述的，我们选取了夏威夷的黑色沙滩作为其中一个目的地，另外一个则是伦敦的Tower 42（伦敦第二高的摩天大厦）上的天台。
在拍摄虚拟现实技术的外部环境的过程中，Framestore发现了一个亟需解决的问题，那就是：Jaunt还有 Condition One提供了设备来拍摄360度立体景象，但是一旦拍摄设备发生轻微的晃动，就会破坏用户眼前出现的景象。Woods解释说：“要知道我们的头部是以脖子为支点进行转动的，这是毫无疑问的，但是我们不可能随意像移动我们的头向左向右一样来移动摄像机，因为两个镜片不可能像两个人的头一样能够靠的那么近。我们尝试过从多个方向同时拍摄画面，但是这样拍摄出来的效果简直是惨不忍睹。”
在海滩拍摄的那天
Framestore在《万有引力》中累积的经验让这支团队成为了解决此类问题的专业能手。毕竟，利用立体构图来制作IMAX3D电影远比拍电影难得多了。整个制作出来的成果如同是施加了魔法一般，让人惊叹。Woods曾经这样评价过制作的效果：“这样的一组镜头看上去就像是剧情片一样，非常精彩。”其实Framestore曾经考虑过让研究开发中心想新的办法来解决全景拍摄的问题，但是最终还是决定坚持自己之前的解决办法：利用Red Epic Dragon电影摄像机来捕捉360度全景，然后通过Nuke（一个电影特效软件）来拼接拍摄到的所有画面。
然而对于Teleporter用户旅游的另一个目的地——伦敦的Tower 42的天台来说，这个方法同样适用，因为这是个静止的环境，拍摄任务就要简单多了。但是一旦涉及到沙滩的拍摄，任务难度系数明显增加了。Woods表示：“从整体范围来看，在边缘移动进行拍摄，这样的拍摄效果看起来就会很奇怪。尤其是当你处在微风浮动的沙滩上，被植被围绕，这样的拍摄就会需要很多考虑因素，比方说你要考虑到哪里是在摄像机的拍摄范围内，哪里则是已经在拍摄范围外了。”
不仅如此，你还要尽快从多个方向捕捉到连续的镜头，因此光线在每个拍摄瞬间都要保持尽可能的连续和稳定。为了解决这个问题，Framestore团队夜以继日的在Queens Rockaway Beach不断进行试拍。Woods表示：“我们目前采用了一种可以立体拍摄系统，它可以迅速转换镜头。而现在我们的拍照还有转换镜头速度比我们以前拍摄的任何广告或者电影还要快。”
下一步则是拍摄讲述剧情梗概图片。这听起来或许有点不可思议，你要在一个什么也没发生的场景拍摄一些游戏剧情的照片。但是Framestore却表示：如果想要精确的拍摄出情节，那么就不能移动摄像机，只有这样才能够最完整的捕捉到所有移动的场景，而不会出现空间扭曲。这样的要求也就只能依靠Framestore来做了，毕竟这可是它的拿手好戏。Woods认为：“拍摄出所有的情节并不是需要从技术上解决这个问题，也不是让程序员重新写出一个算法。只要一帧一帧的进行拍摄，最后连接在一起就好了。为了保证不会出现扭曲感，我们会往场景内扔一个球体，然后仔细观察镜头内的环境是否发生扭曲，线条是否是直的，物品各自的曲直情况是否发生改变。最终我们成功了。”
旅游不仅仅是为了获得一张明信片
观光旅游的意义远不止是用眼睛去欣赏到美丽的景色。Teleporter在纽约向编辑展示的最终版本可以带来同《登上绝境长城》一样的时间空间维度感，因为Teleporter具备了Framestore和Relevent称之为四维要素的东西，比如说嵌在地板上的气动泵，墙壁上的雾化喷嘴，房顶上的加热鼓风机，天花板和地板上的风扇，一个“香味分散器”，还有在后部阁楼里1000瓦特的扩音器，这些场景器材都加强了整个游戏的沉浸感：当你到达海滩的时候，地面的气动泵的缓冲作用会让你觉得你是真的着陆了，你可以感受到80度的温度，海风轻轻拂过你的脸颊，远方是海洋上的迷雾。当Teleporter把你送回到你在伦敦Tower 42天台山的休息点，地板的倾斜能让你感觉到你身处400英尺。
（为了更好地体验虚拟现实技术，你还需要满足很多硬件要求，包括配有一个32GB内存的主板，还要配有一个装有网络开关功能和音响功能的服务器。整个体验过程都是由一个中央控制应用来控制的，而Framestore是通过iPod Touch来进行控制的。）
整个过程体验时长约为100秒，但是这短短的两分钟不到的时间却包括了各种让你难以想象的复杂数据，特别是40秒的实况录像。要知道Oculus Rift DK2显示屏的分辨率只有1080p，而Framestore使用的却是8K的分辨率（分辨率尺寸 7680x4320），每秒75帧。即使是IMAX电影，想达到这样高的分配率无疑也是个浩大的工程，这会让所有做后期制作的人疲惫不堪。Woods表示：“因为有许多不同的拍摄方向，我们要处理的东西就非常之多了。”
Teleporter今天在纽约的Marriott首次公开亮相，这次展览将会在纽约进行五天，然后开始在八大城市进行巡回展览，预计会一直持续到十一月中旬。本周早些时候，纽约市政厅也举行了一个Teleporter的展览，去参观体验的人不但都会被拍摄记录下他们的体验情况，他们也可以带走这份记录着他们虚拟现实体验和外部反应的视频。
很显然，只有财力雄厚的公司才能够设计出Teleporter这款应用。三个月的时间设计出这样一个90秒的虚拟现实技术体验，毫无疑问，这样的设计需要很多的专业人员共同完成。尽管无人透露这项工程的成本是高是低，从结果上看，Marriott这次创新还是非常值得的。这是这么多年来虚拟现实技术跨出的第一步，意义非凡。Dail表示：“我们看到过很多有潜力的应用，我们也思考过室内娱乐的真正含义。最后，我们终于发现只有让顾客来身临其境的体验虚拟现实技术，他们才能获得真正意义上的室内娱乐，这样的方式还能够让你的员工了解增加用户体验感的方式——我想这才是用户体验的主要目的吧。”
Framestore不愿意透露接下来要做的虚拟现实项目，所以这项技术的下一步发展方向还是个未知之谜。Woods表示：“我们目前还有许多不能解决的问题，但是我们也需要鼓起勇气去舍弃一些只是出于本能而提出的愚蠢的质疑。我们在这个项目中学到的知识，积累的经验对于我们下个阶段的项目将会有很大帮助。能学到知识积累经验是一回事，但这并不意味着我们会停滞不前，采取同样的方式来完成下一次的项目。当我们遇到新的问题时，我们要做的就是解决它。”
Source：Wired
