作者|王磊
编辑|秦章勇
当特斯拉等不及推出Cybercab,把Model Y草草改成Robotaxi试运营时,我们就应该意识到:
全球无人驾驶汽车的竞争,从来没有像今天一样紧迫过。
6月22日,大洋彼岸的特斯拉在奥斯汀启动Robotaxi的试点服务,虽然落地运营的数量不多、车上依然配备安全员,但也让特斯拉成为在美国继Waymo外,又一家公司把Robotaxi实现了Robotaxi的上路。
尽管在试运营首日,特斯拉Robotaxi意外频出,但也无法阻挡社交媒体平台上网友的“热捧”,马斯克更是放话,要在明年落地10万辆Robotaxi。
就在特斯拉Robotaxi几乎同一时间,国内无人驾驶选手萝卜快跑也传来出海的消息,计划最早今年在新加坡和马来西亚推出其无人驾驶出行服务。而Waymo也在快速跑马圈地,已经联手Uber进入亚特兰大,还打算7月份进入纽约测试。
中美两国无人驾驶“三大家”密集布局背后,还有更实际的现实意义,无人驾驶已经成为视觉大模型在物理世界的典型应用场景,还综合了通信、半导体、汽车等多项技术,无人驾驶汽车已经成为各国汽车产业与科技产业跨界、竞合的必争之地。
事情另一面是,无论是规模还是服务单数,萝卜快跑都是国内唯一能够与Waymo、特斯拉洋萝卜同台竞速的玩家。
实打实的成绩摆在眼前,萝卜快跑仍在遭遇质疑,而试运营第一天就状况百出的特斯拉Robotaxi反而在国内舆论场上掀起了“狂欢”,仿佛无人驾驶的未来就攥在马斯克手里。
不太对劲。
01萝卜快跑的1V2之战
一次小规模的Robotaxi试运营,让全球瞬间沸腾,马斯克更是表示,年底前将服务拓展至奥斯汀以外市场,并计划在明年底前部署数十万辆自动驾驶汽车。
一个相对清晰的竞争态势已经出现,美国的特斯拉、Waymo以及国内的萝卜快跑,形成“三大家”的角逐态势。
其实从某种程度上来说,更像是形成了土洋之争的“二打一”局势。
同济大学汽车学院教授、汽车安全技术研究所所长朱西产就说过,中国和美国一直是全球无人驾驶牌桌上最有话语权的玩家。面对特斯拉和Waymo的快速布局,萝卜快跑可能是这一轮竞争中我们最拿得出手的王牌。
这一点,从萝卜快跑即将布局的市场也有所体现,瑞士素来以交通规范、安全法规严苛而闻名,是全球公认的无人驾驶技术和安全试炼场。
一方面,萝卜快跑得以能成功落地,就意味着其安全冗余通过了全球最顶级标准的验证,得到了瑞士方面的认可。
再有就是,萝卜快跑既然敢选择在“难度最大”的国家之一落地,就说明了对自己产品安全性和技术能力的有着绝对的信心。
面对特斯拉和Waymo的围追堵截,萝卜快跑要怎么突围?
其实下面这张图就能说明一切问题:
从产品路线来看,萝卜快跑和Waymo采用的都是多传感器策略,特斯拉则是纯视觉方案,后者也有明显弊端,不仅路径难度更大,在恶劣天气条件或摄像头视野受阻时,安全的问题一直悬而未决。
即便是在正常天气下,特斯拉Robotaxi试运营首日出现的问题就反映出纯视觉路线的不足。
而萝卜快跑和Waymo采用的都是多传感器策略,包括激光雷达、毫米波雷达、摄像头,并与高度详细的预先绘制的高精地图相结合。
不过Waymo每辆车的成本高达20万美元,大大削弱了泛化能力,马斯克就曾嘲讽Waymo,称Waymo的问题在于成本过高,简直是赔本买卖。
反观萝卜快跑的第六代无人车,售价仅为20.46万元,整车成本仅是Waymo的七分之一,而且在比特斯拉CyberCab提早3年落地的同时,甚至比特斯拉计划2026年量产的Cybercab(约合23万元人民币)还要低。
在这场竞争中,技术固然重要,但更要看谁能拿出更为安全更为稳妥的产品,这方面,萝卜快跑已经有战绩可查。
Waymo 已经在洛杉矶、旧金山、凤凰城和奥斯汀提供每周超过25万次无人驾驶付费乘车服务,累计单量超过1000万。
而萝卜快跑,更是在今年5月份,服务单量达1100万次,超过了谷歌旗下的Waymo。
即便是基于海量的数据规模下,萝卜快跑的出险率仅为人类驾驶员的1/14,其安全性比人类司机高出十倍。
和数据形成鲜明对比的是,一直低头赶路的萝卜快跑,在特斯拉掀起的巨大声浪中似乎显得有些“落寞”。
02国外的月亮不比国内圆
当然,特斯拉引起的这场狂欢,也有当地政策的因素。
以奥斯汀所在的德克萨斯州为例,自2017年起,德克萨斯州就通过专门立法,允许企业在无需额外审批、无需驾驶员的前提下,在公路上直接测试无人车。
甚至还立法规定,如果哪个地方政府“限制自动驾驶车辆运营”,在德州就算违法。
这种放养式的松绑政策,使得奥斯汀短短两年内,就聚集了全球主流车企的自动驾驶研发中心,Waymo也把测试重心转向奥斯汀,这也是特斯拉将Robotaxi的试运营选在奥斯汀的主要原因。
而且,目前的无人驾驶头部厂商都已基本实现了监管下的自动驾驶能力,那么在此背景下,谁能积累更多的实际运行数据反哺研发端,谁就能在复杂环境下取得优势。
Waymo之所以处于全球无人驾驶头部梯队,虽然离不开其起步时间早,真金白银的投入运营,同样不可缺的是,美国多城市给予政策绿灯,让其迅速积累实测经验形成优势。
高盛在一份报告中就明确指出,全球Robotaxi市场预计将迎来爆炸式增长,到2030年市场规模有望达到400亿至457亿美元,复合年增长率(CAGR)超过60%。英伟达CEO黄仁勋也表示,未来十年将是无人驾驶汽车(AV)、机器人和自主机器的时代。
“在中美两国,以萝卜快跑和Waymo为代表的无人驾驶汽车普及化显著提升,全球无人驾驶将在未来几年迎来飞跃式发展。”
但这种窗口期稍纵即逝。
好在利好的信号正不断传来。
自去年来,包括北上广深在内多个城市,正通过政策引导、资金投入、基础设施建设等方式,推动无人驾驶技术的研发和应用。
只不过问题在于,和国外允许Waymo全区域全天候商业化运营不同,国内核心城市对无人车的开放力度仍然不足,在限定区域、时段的小范围示范运营,大概率会拉大中外在无人驾驶领域的差距。
其实相比于国外交通环境,国内的交通元素更复杂,包括行人、外卖员等不确定交通参与者更多。目前行业共识是,如果无人车能在中国跑通,那么在国外其它地方大概率也差不了。
眼下萝卜快跑已经成为无人驾驶出海的“中国范式”,代表中国无人驾驶和AI的最高水平,直接参与国际竞争。
但在这场竞赛中不进则退,无人驾驶仍需要“快跑“,想要在这场无人驾驶全球竞赛中长期赢下去,唯有保持紧迫感,在政策法律以及社会层面提供支持,才能赢得产业的竞争。
除了政策和立法,公众当然也需要给中国萝卜足够的耐心和掌声,如果一味地认为“国外月亮比国内圆”,对中国企业在海外做出的突破选择视而不见,那么只能说一句——
大人,时代变了。