来源：直通IPO，文/韩文静
国内少儿编程赛道头部品牌核桃编程，正站在资本舞台的聚光灯下。
4月22日，据彭博社消息，北京聪明核桃教育科技有限公司（以下简称“核桃编程”）正考虑赴美上市，筹集约1亿美元资金。截至目前，核桃编程官方对上市传闻未予置评。
核桃编程的创始人曾鹏轩曾在美国宾夕法尼亚大学攻读硕士，其研究生导师是少儿编程教育研究领域的第一批研究者。2017年，曾鹏轩结识了同样热爱编程的王宇航，二人一拍即合，携手创立核桃编程。
在公司创立初期，国内少儿编程市场也迎来了一个发展的小高峰，国务院发布《新一代人工智能发展规划》，其中明确提出：“在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。”
成立次年，核桃编程就获得了两轮融资，分别是来自XVC、嘉程资本以及天使投资人杨浩涌的Pre-A轮融资，以及由源码资本、高瓴资本、XVC投资的的数千万元A轮融资。2019年，核桃编程完成1.2亿元A+轮融资，此轮融资由高瓴资本领投，老股东XVC、源码资本跟投。
2021年，核桃编程宣布完成C轮系列融资，融资额约2亿美元。本轮融资由KKR、元璟资本、高瓴创投领投，源码资本、华兴新经济基金等机构继续跟投。
天眼查显示，截至目前核桃编程已经完成了5轮融资，高瓴创投、元璟资本、源码资本、KKR、XVC等知名机构纷纷加码，累计融资金额已超6亿。这不仅是对其商业模式的认可，更折射出资本对少儿编程赛道长期价值的看好。
在资本助力下，核桃编程的业务版图持续扩张。其构建的智能实操矩阵已涵盖素质培养产品、智能硬件套装、赛级展演解决方案及数字出版内容等多元领域。
2023年年底，核桃编程发布“核桃编程实操教学产品1.0”，涵盖了智能硬件套装、教程升级、个性化教学引擎等多个方向。据悉，核桃编程通过自主研发的“AlphaPi”这一为青少年编程教育设计的硬件开发平台，驱动小创客用编程创造现实世界，融入软硬件开发的复杂实践中，搭建诸如自动驾驶、人脸识别系统、智能穿戴设备等实际应用作品，做到让编程知识学以致用。
截至2024年9月，核桃编程付费学员规模累计超过800万人，在少儿编程机构的付费学员规模中位于前列。该年度以来其师资基地覆盖北京、西安、广州、成都、武汉、济南、重庆、郑州和南京九个城市。
站在行业层面，少儿编程正迎来黄金发展期。近年来，随着K12学科培训市场收缩，素质教育领域迎来新的发展契机。多鲸教育研究院《2024素质教育行业发展趋势报告》指出，少儿编程市场正步入黄金发展期，有望成为素质教育领域的最大增量市场。2024年市场规模预计接近500亿元，若政策支持力度加大、2027年市场规模有望达到1400亿元。
不过，师资短缺、课程同质化、市场需求波动等问题制约着企业的长期增长，从一定程度上来讲，核桃编程的“AI +真人”双师模式虽在一定程度上缓解了师资压力，但其规模化盈利能力仍需验证。
未来，这家被资本寄予厚望的教育科技公司，能否在技术创新与商业变现之间找到最优解，也将成为观察行业趋势的重要窗口。
