来源:猎云网;文/孙媛
低空经济赛道,又出现了新晋标的。
这一回,金沙江联合携手创世伙伴CCV共同出手,“低调”投资了微至航空数千万元天使+轮融资。
这家成立于2020年的玩家,专注于研发经济型中大型固定翼通用无人运输机产品,实为低空经济的后来者,但出生即不凡,团队成员主要毕业于“国防七子”院校,参与过十余型无人机型的研制任务,有着10年以上无人机研制经历。
故而成立第一年,公司便获得中关村启航天使轮投资。
陆续获得国内两大顶流天使科创母基金“北京市科创基金”、“深圳天使母基金”各自旗下硬科技子基金押注,又被创世伙伴CCV“瞄准”,微至航空究竟有何魅力?
虽千万人吾往矣,老法师们“逆风”创业
事实上,微至航空切入货运无人机的时间点,对创业者来说并不友好。
2019年,一群连续创业、见过炮火的老法师聚在了一起,他们分别来自北理工、北航、西工大、兵器集团、航天彩虹团队等,有人有超过20年无人飞行器总体设计、近万小时的试飞经验,有人有适航航电开发经验,更有人有着国内三大飞控体系的飞控积累。
在过往十多年的创业生涯中,他们了解很多快递公司、海外客户以及军品对货运无人机的需求、想法、问题和痛点,经历过市场残酷洗礼,也对供应链的把控、产品的理解、自身技术实力的客观研判更为透彻。
当时,身为创始人的徐淳前瞻性地意识到,低空经济无论从本身的市场需求还是国家战略都必将是重点发展的领域,也是国内航空工业的基础与源头。
“国家将要建设2000个通航机场,实现 ‘县县通’,那么货运无人机将是低空经济商业闭环的重要支撑,甚至可以说将扮演最重要的主力角色,为时效件航空货运网络提供必要的生产工具,未来货运无人机公司将与顺丰等快递运营公司、通航机场集团、空管委、民航局等主管单位,共同编织成一张时效件快递 ‘天网’。”
但彼时,团队对货运无人机要持续发力的笃定并不被VC所待见,90%的VC都不看这个赛道,并认为无人机的风口已过。
对于这群老法师而言,“逆风”创办微至航空可谓“虽千万人吾往矣”。
没有资本押注,让这个创始团队起步维艰。
徐淳尤记得,2020年创业,资金、场地、人员、时间严重不足,团队每个人更是身兼数职,能蹭就蹭,能借就借,条件十分艰苦。
启动资金不足,他们就把主要经费用在了研发上,但只能租用一个大仓库进行研发。仓库冬冷夏热,冬天最低能到零下5-6度,夏天最热超过40度。有一次,团队在厂房里被困了48小时,靠着2箱泡面和世界杯比赛坐着熬过了一夜。
环境恶劣又是另一种考验,遇到发水导致的水灾时,厂房最深处的积水更是达到15公分,直接让公司损失近30万,但有幸的是团队废料再利用,以及优化设计与合作伙伴的支持,在极短的时间内重新生产了一批模具。
而为了保证研发与试飞的现金流,团队所有人又主动降薪到最低标准,坚持了8个月。哪怕到今天,微至航空全部的办公家具、研发设备还都是二手货,公司的打印机、热水壶、衣架、微波炉都是团队从自己家拿来,还有的是校友企业支援。
最终,凭借着银行贷款和投资人个人的借款,团队用12个的研制时间,成功将全尺寸工程样机飞上蓝天,才有了今天的“Macro 云熊”1.5吨级固定翼通用无人运输机。
三大核心优势,构筑不被“卡脖子”的无人运输机
据悉,微至航空的核心产品“Macro 云熊”,其最大起飞重量1500公斤,货舱有效利用空间超过5立方米,可使用标准化托盘装卸,满载500公斤的情况下拥有超过500公里的有效航程,最大实用升限7000米。
“Macro 云熊”可广泛应用于快递物流、应急救灾、农林植保、地质勘测等多个领域,是目前国内唯一一款针对物流场景设计兼具实用性、经济性、可靠性的原始创新大型无人运输机。
同时因为该无人机有着100%自主知识产权,95%以上的国产化率,90%以上的复合材料,也是一款不会被“卡脖子”的无人运输机。
2023年4月“云熊”无人运输机顺利完成首次飞行测试任务
徐淳表示,于货运无人机行业来说,微至航空有三大核心竞争优势。
一是可持续的总体设计能力,可根据客户的实际应用场景不断优化更新。
“这就犹如汽车的配置表一样。目前基础型是为满足一般应用场景的需求,具有较好的经济性;但如果应用场景较苛刻,或者要求的载重、航程更大更远。海拔更高,则会更有针对性的提供高性能版本和高原版本,当然成本也会更高,选用的配件等级也会不同。”
他透露,未来企业还可以选装不同的应用套件,比如应急救援的空投套件、消防版的灭火弹投放套件、中东版的防沙尘套件等。作为研制无人运输机平台和一个核心载具,微至航空会选择跟专业的合作伙伴与供应商联合开发一些专业性更强的配置。
二是双余度飞控与自适应飞控算法,类似于无人机的核心大脑或灵魂。
徐淳表示,安全余度是现阶段无人机整体架构中越来越重要的考量,如何用低成本的方式实现双余度是核心课题。同时运输机要实现大载重的空中投送,会产生比较大的重心跳变等问题,这对飞控算法也提出了更高的鲁棒性要求。而自适应算法就是微至航空针对自己机型特点,有针对性开发的核心技术,有更高的稳定性和控制精度。
“我用新能源汽车的自动驾驶类比一下,飞控是无人机的灵魂,可以有限的合作,但不能完全假手于人,因为更好更有针对性的控制必然要与飞机设计深度融合,一般的商业飞控很难做到这一点。”
三是工程化实现能力。
据悉,微至航空掌握了复合材料生产加工的能力,未来对于供应链的管理与控制能力是重要的积累,可以保证成本优势。
“空中五菱宏观”来了,金沙江CCV也跑来投
低空经济中货运无人机的需求总量巨大,使得“货运”二字注定再高大上的无人机也必将与“成本”分割不开。
团队经过大量基层调研,发现航空货运客户与路面运输公司共同的三大刚需痛点就是要兼具“便宜”、“好用”、“皮实”,也就是说一款好商业化的产品,就得扎实落地,而非空谈超前概念、前沿指标。
这就意味着微至航空要做的是,就是货运神车五菱宏光一般的现象级产品,故而在定位上,徐淳坚定要做“空中的五菱宏光“。
“我们也正是用这种隐喻提醒我们自己作为一个 ‘企业’的核心使命,目标是产品的经济性、实用性、可靠性。要创新自主设计、突破供应链瓶颈、降低工艺难度,一切围绕精准的客户需求与产品不断打磨。”
这正是这一点,让微至航空成为了VC投低空经济的新标的。
有一位适航专家跟徐淳说,“科技的发展,从来不依靠那些相信门槛的人。”
一位投资人也鼓励他,“初早期的创业企业应围绕客户需求打造体验、效率、成本突出的产品,不要过分追求单一技术的门槛。”
这些话让微至航空得以避免因过度最求技术的高大上而带来投入过大、周期过长、产品不能落地等一系列导致企业夭折的连带问题,也让“接地气”的微至航空顺利获得资本关注、在资本注入下得以扛过早期的资金问题,来迎接商业化拐点。
据悉,现阶段,微至航空仍将专注研制试验,有待进一步大规模试飞验证,有望在25年达成民品意向订单,海外市场会随着产品成熟与配套服务能力的提升后与合作伙伴共同拓展。
目前公司研发团队占比超50%,通过此次融资将重点布局一个年产20架无人机、规模在5000至10000平米的中试总装基地,预计总投资1亿元。