12月28日,脑虎科技NeuroXess宣布完成数亿元人民币A轮融资,本轮融资由中平资本领投,轻舟资本、国生资本(成都生物城)、上海赛领、演化博弈参与跟投。今年1月,脑虎科技获得陈天桥旗下盛大、红杉中国种子基金领投的9700万元天使轮及Pre-A轮融资,在本次A轮融资中,现有投资方盛大、联新资本、红杉中国持续追加投资。
上海脑虎科技有限公司成立于2021年11月,是一家通过柔性脑机接口技术来保护及探索大脑的生命科技公司,聚焦最具想象空间的侵入式脑机接口设备研发。公司自主研发微创侵入式高通量柔性脑机接口技术,打破国外技术垄断,并在柔性电极、生物材料、芯片设计、核心算法、数字脑库、植入方式、临床应用及生态建设等多环节领先。
人类大脑拥有860亿个神经元,是宇宙中已知的极其复杂的事物,也是负责人类行为、记忆及感知的最神秘的器官。全球范围内,世界各国均把“脑计划”定位于战略性国家政策,“中国脑计划”也于2021年正式启动。“脑计划”作为“十四五”科技规划中的关键一环,吸引了国内各大高校、研究院所参与其中,且得到了国家财政的大力资助。未来10年,国家层面计划投入数百亿人民币用于相关研究和探索。在2022年9月上海印发的《上海打造未来产业创新高地发展壮大未来产业集群行动方案》中,脑机接口作为五大产业集群中未来医疗的一个方向备受瞩目。
脑机接口是脑科学底层核心工具,科学家需要用脑机接口技术来探索前沿科学。我国各种脑疾病患者人数近1.3亿,而脑部疾病作用机理复杂,药物研发难度大,脑疾病已成为重大公共卫生问题、社会问题和民生问题。作为大脑和外部设备之间创建的直接连接通路,脑机接口是未来脑部疾病创新疗法的有力候选。神经患者通过脑机接口操控外界设备,可以实现感知和运动功能的修复,恢复必要的生活和社交能力,回归家庭和社会。围绕渐冻症、高位截瘫、失明失语、脑卒中、癫痫等相关领域,脑机接口相关市场空间超千亿人民币。未来,脑机接口能够大幅提高人类感官和反应速度、信息获取和传输效率,在消费、教育、游戏等场景均具重大意义以及丰富的想象空间。
技术能力方面,脑虎科技已完成多个核心科技树的建设,包括了神经电极、生物材料、脑电芯片、医疗级植入体、高通量脑电图仪、神经外科手术机器人及数字脑库算法云平台等,且核心技术均已申请专利保护。公司以核心科技树视角建设了从科研到工业化的整体能力,构筑了端到端的完整解决方案。
临床实验方面,脑虎科技率先获得国内临床伦理批件,开展了数例科研临床实验并取得了良好的预期效果。华山医院陈亮教授表示“在功能神经外科领域,脑机接口的技术突破会对于脑疾病的治疗,致病原理的研究,创新调控医疗器械等多个层面上,产生新的机会,我们积极乐观地推动相关的临床研究”;瑞金医院陆勇教授也表示“在渐冻症、重度抑郁、成瘾、癫痫等难治性脑病领域,对脑机接口等新技术带来的临床新范式也有强烈的需求和广大应用前景”。
商业化落地方面,脑虎科技自主产权的首批产品已实现落地,下游客户包括医疗机构、高校和科研院所,相关产品已经开始获得商业化收入,并保持快速增长趋势。
团队建设方面,脑机接口作为生命科学和信息技术交叉融合的系统工程,涉及传感器、芯片、算法、AI、神经科学、材料学、机器人、临床医学、伦理等多个学科,其中产学研医交叉融合、环环相扣。公司成立至今,快速组建了一支来自国内外多学科交叉复合的顶级团队实现原创自主核心技术突破,并以学术+商业“双轨制”模式进行组织设计和业务推进。公司拥有独家合作的顶级科学家顾问团,成员来自于中科院、国家实验室、哈佛大学、德州大学奥斯汀分校、莱斯大学及梅奥医学中心等顶尖高校;在工程化能力建设上,公司亦吸纳具有前瞻战略眼光且战斗力极强的商业化人才,管理层均来自业内明星企业核心中高层,如微创医疗、美敦力、卡尔蔡司及阿里巴巴等。
未来,脑虎科技将始终秉承“通过脑机接口技术重塑和强化人的感知与认知,进而保护、探索并延伸⼤脑边界,让HI(人类智能)与AI(人工智能)实现从交互、到共生、再到孪生的发展”的使命,向夯实中国脑科学战略新方向的目标迈进。