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10月15日消息,据国外媒体报道,当地时间周三,美国宇航局(NASA)授予美国太空探索技术公司SpaceX一份价值5300万美元的合同。
10月14日,NASA宣布了第五轮Tipping Point招标结果,并宣布向14家公司发放总计超过3.7亿美元的奖金。
在这3.7亿美元中,大部分(约1.76亿美元)被发放给洛克希德·马丁公司和联合发射联盟,剩下约1.89亿美元被发放给剩下的12家公司,其中SpaceX获得5300万美元。
据悉,SpaceX获得的5300万美元奖金,将用于演示该公司的“星际飞船”运载火箭平台运行的核心——一项关键的空中燃料补给技术。
SpaceX的星际飞船是人类历史上最大规模的载人飞船,可以乘坐一百人,它将是运送乘客到月球、火星以及更远地方的关键运输工具。与“猎鹰9号”火箭一样,星际飞船未来也能够重复利用多次飞行。
目前,SpaceX正在其位于德克萨斯州博卡奇卡的工厂中开发星际飞船,它将取代该公司现有的发射工具。
据悉,该公司最终希望用星际飞船来取代它的“猎鹰9号”火箭和“猎鹰重型”火箭,但目前星际飞船仍处于早期研发阶段,而“猎鹰9号”火箭和“猎鹰重型”火箭已经进行过多次飞行测试。
SpaceX已经建造了几艘星际飞船原型,来进行飞行和低温压力测试。据悉,该公司最新的星际飞船原型SN8将在未来几周内完成静态点火测试。