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自TikTok今年6月29日在印度被禁以来,时间已经过去了71天,或许没几个人会想到,它居然还有被救活的可能!
据印度《经济时报》(The Economic Times)报道,中国人熟悉的、孙正义旗下的日本软银公司,已启动了收购TikTok印度业务的行动。
据悉,知情人士表示,在过去一个月中,软银这家握有TikTok中国母公司字节跳动股份(虽然数量不多)的企业集团已与印度Reliance Jio Infocomm Ltd.和Bharti Airtel Ltd.的负责人举行了会谈。这些活动是私下进行的,尽管谈判陷入了僵局,但软银仍在探索可行的方案。
知情人士表示,讨论还处在初期阶段,交易能否达成将取决于包括估值、政府监管等在内的多重因素。
印度《经济时报》表示,在印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)煽动的民族主义加剧之后,不到20个月的时间里,有20名印度士兵在印中边境冲突中丧生。在这种背景下,由于担心敏感的用户数据正在传递给中国政府,作为长期的区域竞争对手,印度政府采取了特别强硬的立场,在6月29日宣布禁止了包括TikTok在内的59款中国APP。据悉,印度是TikTok最大的市场之一,拥有超过2亿用户。
孙正义的软银在印度有什么优势?
在TikTok美国业务被微软、沃尔玛、甲骨文等公司看上、正在谈判竞购的消息被反复热传之际,被禁已久的TikTok印度业务似乎被人们给忽视、遗忘了。
但印度《经济时报》报道称,软银正在探索组建一个团队,召集一批竞购者收购TikTok印度业务,而且软银已经开始积极地寻找在印度当地的合作伙伴了。软银持有字节跳动的小部分股份,在谈判中发挥了非常积极的作用。据称,在TikTok美国业务的竞购中,软银也有参与其中,它引进了沃尔玛作为一组竞标者的主要投资者,但是川普政府坚持要求美国科技公司主导投资之后,这个竞标财团无奈解散了。
但对于TikTok印度业务,或许软银孙正义会是收购的合适人选,一大原因在于,他已经是印度最大的外国投资者之一。据《财富》杂志9月6日称,从2013年到现在,软银已经对印度市场上的19家企业作出了43笔投资,这其中,科技产业的独角兽企业是重点目标,由此,孙正义与当地的商业机构建立了深厚的关系网。
例如,由孙正义支持的印度当地初创企业有电子商务提供商Snapdeal.com、乘车服务Ola Cabs和酒店预订应用程序Oyo Rooms。去年12月,软银还向眼部保健服务提供商Lenskart注资了2.75亿美元。软银还参与组建了Bharti Enterprises Pvt的太阳能合资企业。
六成以上印度人盼解禁TikTok
如上所说,在被禁之前,TikTok在印度已积累超过2亿规模的庞大用户群体。根据市场研究和数据分析公司YouGov的最新调查显示,有超过60%以上的印度受访者表示,他们依然希望政府能够取消对TikTok的禁令,以重新用上该应用。
和国内的孪生兄弟抖音一样,TikTok上的短视频以UGC内容为主的软件,2亿的印度用户,已形成丰富的商业生态,无论是做飞饼、运动、跳舞、唱歌、旅行、美景还是其他视频内容领域,TikTok被禁,相关的内容创作者和MCN机构的利益都会受到损害,这个生态上下游的从业者们也一样。
TikTok被禁后,它在印度的潜在竞争者都积极扩张,试图取代TikTok被禁后留下的市场空缺。比如一款名为Chingari的短视频共享应用程序,据称在不到一个月的时间内就有1000万次的下载安装量,被视为TikTok在当地的替代产品之一。7月初,Chingari的创始人就向媒体表示,该公司将于隔周完成1000万美元的A轮融资,其中没有中国资金。
然而,要替代TikTok并不容易,Chingari的1000万下载安装量也只有TikTok用户群体的二十分之一,而在这种量级差下的生态效应差距会非常巨大。
与此同时,8月28日中国商务部与科技部共同调整发布的《中国禁止出口限制出口技术目录》,虽然可能本来只是为了与美国的川普政府较劲,但无论如何,在这份文件的限制下,被视为TikTok核心技术的「基于数据分析的个性化信息推送服务技术」在可能阻断TikTok美国业务交易的同时,即便最终不阻断TikTok印度业务的交易,至少也会给这项交易添加不可忽视的重要影响因素。