本文来自合作媒体:中国企业家(ID:iceo-com-cn),作者:赵东山,编辑:李薇。猎云网经授权发布。
张一鸣没有放弃对TikTok的坚持。
“争取最好的结果,不放弃探索任何可能性。”今天中午,张一鸣在一封公司全员信里,回应了TikTok美国业务面临被CFIUS(美国外资投资委员会)强制要求出售的问题。
短短两天时间里,关于TikTok命运的传闻一直没有停过。
北京时间8月3日,英国路透社报道,美国总统特朗普将给字节跳动45天与微软洽谈TikTok出售事宜。在这之前,有消息称,字节跳动曾试图在TikTok的美国业务中持有少数股权,但遭到了白宫的拒绝。在特朗普威胁禁止TikTok在美运营后,字节跳动已接受白宫的条件,同意完全剥离在美业务。
美国当地时间周日晚间,微软发布一份声明称,正与字节跳动洽谈收购TikTok在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的业务,最终结果将递交给CFIUS。
因为涉及特朗普的行政命令和CFIUS,同时考虑到当前中美关系的复杂性,可以想象,此次TikTok事件对于1983年出生的张一鸣来说压力有多大。
8月3日中午,张一鸣发布全员信《TikTok进展同步以及我的一些想法》,谈论TikTok当前的处境和公司以及他个人的态度。
在全员信中,张一鸣表示,“近一年来,我们一直在积极配合CFIUS对我们2017年底收购musical.ly的项目进行的调查。尽管我们一再强调自己是一家私营企业,并且我们愿意采取更多的技术方案来消除顾虑,但CFIUS还是认定字节跳动必须出售TikTok美国业务。”
张一鸣对这个决定并不认同,但又有些无可奈何:“因为一直以来我们都坚持确保用户数据安全、平台中立性和透明度。考虑到当前的大环境,我们也必须面对CFIUS的决定和美国总统的行政命令,同时不放弃探索任何可能性。”
同时,张一鸣表示,仍在为TikTok在美国的业务寻求更好的解决方案,并对全球化发展坚定不移。在全员信的最后他写道:“字节跳动要做一个值得信任的全球公司,始终没有变化,在一个巨变的时代,也更值得为之努力。这本身也是一段有挑战有意义的旅程。”
张一鸣的全球化野心
TikTok是字节跳动甚至中国互联网最具代表性的出海产品,美国则是TikTok重要的海外市场,而张一鸣对国际化的目标也一直深信不疑。
早在2012年今日头条刚成立时,张一鸣就把公司的中英文名字都一块想好了。在过去的数年间,张一鸣更是通过投资并购等方式揽获不少国际化产品,开启国际化征程。
2016年乌镇互联网大会上,张一鸣讲道:“中国的互联网人口,只占全球互联网人口的五分之一,如果不在全球配置资源,追求规模化效应的产品,五分之一,无法跟五分之四竞争,所以出海是必然的。”
2017年是字节跳动出海关键的一年,不仅推出了抖音海外版TikTok、火山小视频海外版Hypstar,还买下美国短视频应用Flipagram、移动新闻服务商News Republic及音乐短视频平台musical.ly。2018年,musical.ly与TikTok合并。
进入2020年,张一鸣的全球化野心更为明显。
今年3月,在字节跳动8周年之际,张一鸣将自己定位为字节跳动全球CEO,将花更多时间精力在欧美和其他市场,管理和完善字节跳动全球管理团队。他透露,字节跳动在今年员工规模将超过10万,“研究如何更好地改进超大型全球化企业的管理”,也成为他当下首要思考的问题。
根据字节跳动官方数据,截至2019年底,字节跳动旗下产品全球月活跃用户数已经超过15亿,业务覆盖150个国家和地区、75个语种。与此同时,字节跳动的办公地址也从创业时代的锦秋家园居民楼,遍布到全球30个国家、180多个城市,员工超过6万人。今年5月,张一鸣又挖来前迪士尼高管凯文·梅耶尔(Kevin Mayer)担任TikTok全球首席执行官兼字节跳动首席运营官。
一切看起来都志在必得,在某种程度上,就连社交老大Facebook创始人扎克伯格也有点望尘莫及,TikTok在全球的迅猛发展引起了扎克伯格的警惕。
Facebook在2018年年底开发了一款名为Lasso的短视频APP与TikTok直接竞争,不过目前效果并不显著。此外,Facebook创始人扎克伯格还对旗下Instagram进行了很多尝试和改造,最新的消息是Instagram会在8月发表短视频功能“Reels”,再次与TikTok竞争。
8月2日晚间,字节跳动在其今日头条官方账号发布了一条动态,意在表明自己的国际化决心和揭露Facebook的抄袭和抹黑。
“字节跳动始终致力于成为一家全球化公司。在这个过程中,我们面临着各种复杂和难以想象的困难,包括紧张的国际政治环境、不同文化的碰撞与冲突、竞争对手Facebook的抄袭和抹黑。但我们仍然坚守全球化的愿景,不断加大包括中国在内的全球各地市场的投入,为全球用户创造价值。我们严格遵守当地法律,也会积极利用法律授予我们的权利,维护公司的合法权益。”
关键的musical.ly
美国政府此次封禁TikTok的重要背景是,2017年11月,字节跳动对musical.ly近10亿美元的一起收购案。
musical.ly是由阳陆育和朱骏两位中国创业者创办的北美音乐短视频平台,而短视频+音乐的产品形态也是他们的原创。事实上,早在2015年7月,musical.ly就登顶过美国App Store总榜。
在抖音上线之前,musical.ly在欧美地区的用户量已接近1个亿,日活近千万,当时连泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)等明星也是musical.ly的用户。
虽然阳陆育和朱骏都是中国人,但他们对北美市场并不陌生。在这之前阳陆育在易保软件工作,业务是将软件卖给外国公司,而他本人在欧洲、北美、南美、东南亚都生活过,且对当地市场有一定了解。朱骏年长阳陆育一岁,也曾是易保软件员工,后在美国生活学习多年。
字节跳动在收购musical.ly之后,将musical.ly并入抖音海外版TikTok,主打中国之外的市场。因此,TikTok的成功是字节跳动和musical.ly合力的结果,但也正是这场收购,对字节跳动带来了重大影响。
在之前的采访中,一位一线基金移动互联网领域投资人告诉《中国企业家》,“其实当时musical.ly也只是在美国有一些量,而从美国到全球的爆发和增长是字节跳动的功劳。TikTok能取得这样的成绩,除了在各个国家和地区本地化运营做得比较好之外,还有字节跳动算法层面的能力,musical.ly可以理解为一个壳子。”
但现在,musical.ly和TikTok完全融合在一起,字节跳动在AI智能推荐技术、广告推荐引擎等技术已经根植于TikTok产品中。
然而,事实上张一鸣能得到musical.ly也并不容易,这笔耗资10亿美元的收购,加深了人们对现在张一鸣处境的理解和惋惜。
从2016年底开始,Facebook就开始研究短视频应用,而当时研究的标的正是musical.ly,但调查后发现在用户中并没有那么受欢迎,而且可能存在合规隐患,于是就搁置了。但却在2017年11月被张一鸣捡到了这一珍宝,成就了现在的TikTok。
其实,在这起收购案背后,还牵涉到短视频领域的另一个关键人物——快手创始人宿华,他也是竞买者之一。
科技互联网观察者潘乱曾写道,当时猎豹移动CEO傅盛利用在musical.ly的一票否决权搞捆绑销售,意将猎豹另外两款出海产品News Republic、Live.me搭售。结果宿华不干了。
而另一边,张一鸣耐下性子接受了傅盛的方案,不但买了musical.ly,还花8660万美元买News Republic,并给Live.me投了5000万美元,中国互联网出海的圈子中常常以此举例说明张一鸣的隐忍和大局观。
回看当下TikTok在美国的处境,张一鸣自然会觉得不甘心,也不服气。可能他已无法掌握TikTok未来的命运,但可以肯定的是,张一鸣不会停止字节跳动全球化的脚步。
附张一鸣全员信全文:
过去的几个月中,公司遇到了很多挑战。大家这几天应该也看到不少关于公司的传言和猜测。在当前的情况下,TikTok美国业务面临被CFIUS强制要求出售的可能性,或因行政命令让TikTok产品在美国被封禁。
当前的地缘政治和舆论环境越来越复杂,我们在一些市场面对的外部压力较大,过去几周参与应对的团队一直昼夜轮转,加班工作,争取最好的结果。虽然很多细节还不能在大范围内说,但我还是想尽可能的跟大家做一些同步,也说一下我的想法。
近一年来,我们一直在积极配合CFIUS对我们2017年底收购musical.ly的项目进行的调查。尽管我们一再强调自己是一家私营企业,并且我们愿意采取更多的技术方案来消除顾虑,但CFIUS还是认定字节跳动必须出售TikTok美国业务。我们不认同这个决定,因为一直以来我们都坚持确保用户数据安全、平台中立性和透明度。考虑到当前的大环境,我们也必须面对CFIUS的决定和美国总统的行政命令,同时不放弃探索任何可能性。我们尝试与一家科技公司就合作方案做初步讨论,形成方案以确保TikTok能继续服务美国用户。
在寻找解决方案的时候,我们考虑了三个方面:
1、用户。TikTok不仅是字节跳动的产品,正如Vanessa昨天视频里说的,它更应该是全球用户的社区,所以我们不会把它当作一个没有生命的资产。在这个过程中,我们会竭尽努力来保护TikTok的独特存在,并且希望TikTok的用户体验能够不受影响。
2、团队。TikTok吸引了很多人加入,凝聚了很多同事的努力,对大家来说它是工作也是事业。尤其是对于在处理危机的当地同事来说,他们的压力更大。我时常想如果他们是在一个本土企业工作,这样烦恼应该会少很多。但换个角度想,共同应对挑战也让不同地区的同事更加互相理解了。我们会把团队的利益和发展作为重要考虑。
3、公司。我们希望为inspire creativity & enrich life 的愿景继续努力,像产品演化一样不断改进,成为一家优秀的全球化企业。
我们还没有完全决定最后的解决方案,外界对TikTok的关注和传言,可能还会持续一段时间。我希望大家能在喧嚣和挑战中,依旧保持好的士气,看长期有定力,信任公司能在复杂局面下做出好的判断,给员工足够的支持。而我们通过不断的创新和坚定的执行,为用户提供最好的服务,自身保持高速成长,是应对危机最坚实的后盾。
TikTok已经成为了全球文化的一部分,它是用户的窗户,画布和桥梁。有数亿用户聚在我们打造的平台上,进行创作,彼此连接,给用户带来许多的欢乐和信息。也有那么多人在我们平台上创作、经营、实现他们的价值。想想这些,我对TikTok的未来充满信心。我也相信我们能赢得更多的信任。
和以往一样,在遇到困难的时候,我们的团队尤其团结,大家也很乐观和有韧性。感谢大家的投入和付出,能和这样优秀的团队一起做有挑战的事情,也是我自己重要的动力。最后想再说一下,字节跳动要做一个值得信任的全球公司,始终没有变化,在一个巨变的时代,也更值得为之努力。这本身也是一段有挑战有意义的旅程。
一鸣