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在过去几年中，美国苹果公司的“小硬件业务”崛起，耳机、智能手表、智能音箱等反而成为销售增长的亮点，各路消息显示苹果也正在扩大耳机产品阵容。不过据外媒最新消息，7月16日，苹果遭遇了一宗专利技术侵权诉讼，原告指控苹果的多款耳机产品侵犯了2001年获得的专利权。
据国外媒体报道，需要指出的是，苹果耳机业务分为两个板块，一个是苹果公司斥资30亿美元收购的耳机制造商“Beats电子公司”，另外一个是苹果自行研发的AirPods蓝牙耳机等产品，这两个板块的产品近些年出现了交叉的迹象。
据悉，这一次诉讼的原告方是美国消费电子制造商One-E-Way公司，该公司指控苹果和子公司Beats的耳机侵犯了有关无线音频系统的一系列专利。
原告方指出被苹果侵犯的专利包括美国专利第7，865，258号和第8，131，391号(均名为“无线数字音频音乐系统”)，涉嫌侵犯专利的苹果产品包括AirPods、AirPods Pro、HomePod、Powerbeats、Powerbeats Pro、Powerbeats 3、Beats Solo Pro、Beats Solo 3、Beats Studio 3、BeatsX和Beats Pill+。
据报道，此次诉讼涉及到的专利技术，使用了一种无线通信的码分多址技术来推动“私人收听”，与此同时避免和其他在同一无线电频率上工作的设备干扰。
原告方指出，苹果公司支持蓝牙标准的耳机设备都在使用这项技术以及其他相关技术。
作为支持蓝牙的产品，苹果和Beats无线耳机产品与主机设备配对，并被分配一个唯一的用户代码和“原始音频信号代表”，通过数据包数据执行跳频通信。这些设备通过应用脉冲整形、码分多址通信、数模转换模块和其他符合蓝牙标准的技术，进一步实现了“减少符号间干扰的编码”。
One-E-Way公司要求苹果支付专利授权费、利息和承担诉讼费用。
值得一提的是，在各种蓝牙耳机产品中，苹果的确采用了一些自家专有的技术，通过其专业的W1和H1芯片实现了快速设备切换和强大的连接。
近些年，苹果核心的三大硬件销售全面下滑（智能手机、平板电脑、笔记本电脑），为此苹果开始重视其他小硬件业务，主要是蓝牙耳机、智能音箱和智能手表。今年一季度，苹果的小硬件业务总收入已经超过了平板电脑和个人电脑，达到63亿美元，成为苹果另外一项高增长业务（其他还包括互联网服务）。
数据显示，作为一个迟到者，苹果已经掌控了蓝牙耳机市场一半以上的份额，苹果正在谋划推出新版本的AirPods系列蓝牙耳机（比如AirPods 3可能在明年推出，外观设计类似于AirPods Pro）。另外各路消息显示，苹果也在谋划推出新品牌的蓝牙套头耳机，这种新耳机是否是全新设计研发，还是对子公司Beats的产品进行品牌重新包装，尚不得而知。
在音乐领域，苹果过去改造了Beats公司的在线音乐服务，以“苹果音乐”的品牌重新推出，它已经成为全世界第二大在线音乐服务，付费用户规模仅次于Spotify。
