【猎云网（微信号：ilieyun
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据估计，到2022年，全球联网电子产品的数量将达到290亿，其中约180亿将属于新兴的物联网（IoT）子类别。甚至其中一部分可能看起来像企业的Sisyphean任务，但Alexandros Marinos旨在使管理物联网设备与配置PC外围设备一样简单。
Marinos是Balena.io（前身为Resin.io）的创始人，该公司是DevOps解决方案的提供商，该解决方案适用于从机器人、制造到运输和建筑管理的垂直设备。这家总部位于华盛顿州西雅图的公司成立三年后，成功地从Threshold Ventures、GE Ventures、Ericsson和Aspect Ventures吸引了900万美元的风险投资。现在，Balena正准备进行扩张，在由OpenView和现有投资者领投的B轮融资中获得了1440万美元。这笔资金将推动其员工队伍的增长，目前在西雅图总部以及位于伦敦和希腊雅典的卫星办事处共有45名员工。
来自萨里大学和希腊美国学院的毕业生Marinos表示，Balena平台上的设备数量正以每年6倍的速度增长，并且客户数量也在不断上升。Balena现在拥有Bosch、Booster、Allscripts、Tapp、Zume Pizza、OpenDoor、Sonder、智能家居系统公司Dwelo、智能屋顶创企Sense、HVAC监控和控制提供商Enerbrain以及智能建筑控制开发商Mount Kelvin等客户群。
“随着数十亿复杂设备上线，物联网项目负责人面临着安全和速度的双重挑战。他们必须安全地维护任务关键型远程设备，同时还为其客户提供新的软件特性和功能，”Marinos在之前的声明中表示。“我们非常有能力帮助物联网项目领导者将软件作为战略优势。”
Balena的同名平台基于Docker、Git、Yocto和其他开源技术，以解决物联网设备部署中的常见问题。它提供了一个针对嵌入式Linux系统的工作流程，其中包含一个控制台，可让开发人员同时将更新推送到数千个设备，并提供对设备车队运行状况的可见性。
BalenaCloud是Balena完全托管的云服务，除了可自动将代码打包到容器中的服务器外，还包括设备和客户端软件。至于BalenaOS，它是一个简单的Linux主机操作系统，预装了BalenaEngine，一个轻量级和Docker兼容的容器引擎。BalenaOS与主机操作系统共享一个内核，但其他方式独立工作，它负责启动设备主管和容器化服务。巧妙的是，它的架构使得即使应用崩溃也可以继续运行和提取新代码，或者在新版本失败时恢复旧的固件版本。
BalenaEtcher是一个为设备配置编码的工具，它补充了BalenaOS。应用的配置密钥嵌入在BalenaOS映像下载中，当设备首次启动时，它们使用Balena的配置API进行自我注册。在部署方面，构建的图像存储在Balena的容器注册表中，并且设备管理员会收到新应用版本准备就绪的提醒。如果设备当时处于脱机状态，设备管理员会在新容器重新联机时通知它。
Balena的另一个好处包括支持带宽和存储节省增量更新，它告诉主管只下载旧图像和新图像之间的二进制差异，以及内置的Web终端，允许用户SSH进入任何运行服务或底层主机操作系统。BalenaCloud还拥有一个下载进度监视器和设备管理器日志窗口，这两个窗口都可以通过服务、设备和应用进行过滤。
对于拥有20台设备的单个用户，BalenaCloud的起价为每月99美元（或每年1188美元），前10个设备是免费的。每月299美元（每年3588美元）的试点计划将帐户和设备的数量分别增加到3个和50个，每月1299美元（每年15588美元）的生产计划增加了两个帐户和50个设备。
喜欢自托管方法的客户可以选择OpenBalena，这是一个免费提供的后端服务和支持BalenaCloud的组件。它通过Balena命令行界面进行管理，该界面可用于配置应用容器、推送更新、检查状态和查看日志等。
Balena表示，BalenaCloud和OpenBalena都兼容英特尔的NUC、Nvidia Jetson TX2以及Arm、Variscite、Up、Odroid等数十种其他类型的设备。此外，Balena还提供基于Rasberry Pi计算模块的载板BalenaFin，配备高达64GB的存储空间，PoE兼容的电源连接器，Wi-Fi和蓝牙连接，以及多种接口，包括HDMI、MIPI、I2C、SPI、UART和GPIO。
Balena与微软的Azure IoT Edge形成竞争，它支持全系列的容器化和隔离功能。另一个重量级竞争对手是谷歌的Cloud IoT，这是一套连接、处理、存储和分析边缘设备数据的工具。AWS的物联网设备管理不甘示弱，可以跟踪、监控和管理运行各种操作系统和软件的设备。
但Balena显然认为物联网设备管理市场（预计到2025年将达到51亿美元）已经成熟，可能会出现颠覆。当然，时间会证明一切。
