猎云网注：自2014年谷歌将DeepMind纳入麾下后，DeepMind一直都是谷歌的“赔钱货”。究竟DeepMind连年亏损的背后是谁在暗箱操作？此次面对DeepMind的转身，谷歌未来到底会不会撒手？文章来源：AI星球（ai_xingqiu），作者：奇点
近日，DeepMind提交给英国“公司登记局”（Companies House）的2018年财务数据显示，谷歌母公司Alphabet旗下的DeepMind在2018年的营收翻了一倍达 1.24 亿美元，但其净亏损竟已飙升至5.7亿美元（约合40.2亿人民币）。
不仅如此，从DeepMin从成立迄今，一直都处于“入不敷出”的状态。
DeepMind的亏损额，从2011年的29.3万英镑（约合250万人民币），一路猛增到去年的4.7亿英镑（约合40.2亿人民币），其连续七年竟增长了1600多倍！
更令人惊讶的是，相比去年数据，自2011年29.3万英镑到2017年3.02亿英镑亏损额来看，六年翻了1029倍，七年翻了1600倍！
下一步是不是要呈指数增长了？
从DeepMind烧钱史看：它是如何被供养的？
据悉自2014年DeepMind入驻谷歌麾下后，虽然凭借着AlphaGo名满天下，但是其“温饱”几乎全靠谷歌母公司Alphabet解决，DeepMind一直都是被供养长大的？
据了解，DeepMind经历了连续六年至1029倍的疯狂亏损后，截止到 2017年，其总“烧钱额”达3.02亿英镑（约4亿美元），而2016年的亏损额是9395万英镑；其中运营损失额度相比2016年的1.24亿英镑猛增到2.79亿英镑，几乎翻了一倍；除此之外，其税前亏损的2.81亿英镑（3.41亿美元）与上一年的1.27亿英镑相比扩大了124%。
同时据最新资料显示，去年DeepMind4.7亿英镑的亏损相比上一年的3.02亿英镑，涨幅更是达到了55.6%。
这其中，经营亏损 (Operating Loss) 也由2017年的2.8亿英镑激增到4.65英镑。
不仅如此，DeepMind不但无底线的赔钱，而且在赚钱盈收方面的进展，一直都令人担忧。
2017年，DeepMind从其他公司收取的技术服务费共计5442万英镑（约合计人民币4.9亿元），同比2016年的营业额4020万英镑增长了35%。听起来，好像是赚了钱，实际和2017年亏损的3.02亿英镑相比，简直就是“杯水车薪”。
据了解，2016年DeepMind虽盈利4020万英镑（5270万美元），但这部分钱也都完全来自为其母公司Alphabet 其他版块所做的工作，而不是其自身的外部客户。也就是说，连年都赔钱，好不容易赚了点钱，还是“依靠”Alphabet得来的。
而且就DeepMind一直连年“烧钱”的情况下，金主“谷歌”还依旧不撒手，DeepMind这碗“软饭”吃的是稳稳的。
烧钱的背后：DeepMind要的自由和面包一样都不能少
为什么DeepMind这么“烧钱”？
因为DeepMind团队背后是数百名昂贵的研究人员和数据科学家来支撑的，说白了，DeepMind的员工太值钱了！
DeepMind CEO戴密斯·哈萨比斯据了解，此前亚马逊，苹果，Facebook与DeepMind和Alphabet陷入了一场以构建“可以改变行业的自学算法”为目标的激烈纷争中，他们都要雇佣世界上最好的AI专家。
不言而喻DeepMind赢了，他赢在了“百万年薪”上！
据悉，DeepMind为吸纳人才，其员工数量从2016年的350人到次年的700多名员工，一年时间员工数量就翻了一番。而且，截止到现在为止，DeepMind的员工数量已达到839人。为了留住人才，DeepMind在行政管理上的支出也是逐年激增。
从2017年的1.64亿英镑增加到去年的3.98亿英镑，增幅达104%。其中员工的相关支出已从2016年的1.05亿英镑增加到2亿英镑（2.64亿美元）。在这2亿英镑中，除了人才薪酬之外还包括福利、出差旅行的支出。
折合出DeepMind每名员工的平均年薪竟达28万英镑左右（约合人民币250万元），这仅仅是去年。
震惊的是，据领英数据显示，就目前DeepMind839名员工的基础上，现每名员工的成本已增长到47万英镑（约合人民币400万）！所以在“吸纳人才”这件事上，DeepMind真正的赢在了“百万年薪”上。
“百万年薪”是烧钱的一个原因之外，另外一个原因才是重头戏：DeepMind的创始人兼CEO哈萨比斯是个搞研究的傲娇自由主义者。
正如哈萨比斯想的那样，DeepMind的使命就是要“解锁智能”，初心一直都是致力于解决人工通用智能方面的挑战，同时也可以使得公司创建出多功能、通用化的人工智能，能够像人类一样真正具有思考的能力。
但DeepMind缺乏持续稳定的营收能力，所以在2014年谷歌向DeepMind提出“资本联姻”时，DeepMind基于以下两点收下了谷歌的橄榄枝：
1.谷歌在AI上的研究起步早、并且想获得谷歌的计算能力；
2.谷歌的盈利能力很强，一家营收能力较弱的公司想要发展必要得到这样的大公司支持。
若被谷歌纳入麾下，哈萨比斯就可以专心做研究，而用在运营等琐事上花费较多的精力。
因为在哈萨比斯心中，他认为AI将有助于解决一些全世界最棘手的问题。所以他想做的一直都是专注于搞研究。
而且哈萨比斯除了专注搞研究之外，还喜欢自己掌控一切，绝对的自由。
所以在谷歌收购了DeepMind之后，他还是让DeepMind留在了伦敦，和位于硅谷总部的谷歌保持一定的安全距离，这样他就可以在运营中保留更多的控制权。
据了解，DeepMind的创始人哈萨比斯从小时候他心里就只想着两件事情：要打造世界上第一个人工通用智能；我的技术就要拥有绝对的自由。
所以DeepMind背靠了谷歌这个“金主爸爸”，既有钱又可以专心搞研究，何乐而不为呢！也是因为哈萨比斯这样一个搞研究的傲娇自由主义者，DeepMind连年亏损也是合乎常理的。
DeepMind的转身，谷歌究竟要不要撒手？
DeepMind连年亏损，决定转身进军“自动驾驶”领域？
近日第一家提供自动驾驶出租车服务的自动驾驶汽车公司“Waymo”大概在商业化的道路上卡了脖子，虽然不论是在现实中亦或者虚拟驾驶中，Waymo已经行驶了一百多亿英里。
但自去年年底到现在都没有驶出初创地“美国亚利桑那州凤凰城”，所以DeepMind雪中送炭了！
据悉，近日Waymo正在与DeepMind展开合作，共同致力于提高AI算法训练的有效性，为此DeepMind基于现有的问题上设计了一种基于进化竞争（Population Based Training）的自动优化超参数的算法。DeepMind将与Waymo强强联手，共同推进自动驾驶领域的发展。
DeepMind表示，他们这次是受到了达尔文进化论的启发。
与此同时早在2016 年年初，DeepMind 旗下就成立了 Health 部门，当时宣布将在5 年内把 AI 引入到医疗领域，但在去年年底，DeepMind宣布将旗下的健康部门、以及负责推进“Streams”的团队调整合并到谷歌旗下的“Google Health”部门中。
DeepMind的转身还没有结束，赔钱也在继续，谷歌虽具有坚固的营收能力，但对这样一个赔钱货DeepMind，谷歌未来会不会撒手？从谷歌过往曾多次高价售卖旗下不同业务的履历来看，也不是没有这个可能。
