【猎云网(微信:ilieyun)北京】8月28日报道(文/薄冬梅)
此前远离互联网、科技核心的农牧业,近年来开始吸引科技、资本和互联网企业争相进入。无论是国家层面推行农业信息化,还是阿里、网易、京东等互联网企业在生猪市场积极布局,还是科技浪潮下农牧企业自身开展信息化建设,中国的农业信息化、智慧化正在各领域铺开。
其中,有这样一家企业,从事中外饲料、疫苗贸易,罕见地由女性创立、领导,在行业近20年,此前一直稳扎稳打,甚至有意控制发展节奏和规模,以求安全稳健。在农业信息化、智慧化大背景下,它也抓住机遇,加快步伐,推出智慧管理平台,以中间平台的角色参与到这场新的竞争中来。
它就是挺好集团,上半年对外公布了挺好e线,正式进入智慧农业领域。以疾病诊断为切入口,它的目标是成为覆盖养殖户、经销商、供应商的全产业链平台。
稳中有进:业务扩展与发展智慧农业
刘美华,20多年前毕业于如今仍然十分吃香的计算机专业。毕业后,她做了半年的相关工作,发现这并不能发挥自己的所长:她对语言非常敏感,懂韩语、日语、英语、中文,具有语言优势的她,自然而然地,选择转行国际贸易与国内营销。
后来,她进入新希望,并一路成为新希望集团贸易部部长。2000年1月,她放弃了新希望的职位,奔赴北京,创建挺好科技。从1998年进入畜牧饲料行业到现在,“我已在这个行业待了有20年”,她感慨道,“可能还得做20年”。
起初,挺好选择做国外几十种进口功能性饲料添加剂产品在中国地区总代理,将代理产品引进后,在国内通过经销商网络展开销售。当前,它的产品包括免疫调节剂、霉菌解毒剂、针对饲料厂趋势型产品、特殊临床功能性产品、原料类等,覆盖了猪、牛、鸡、鱼等,国际伙伴以以德国、荷兰等多个欧洲国家以及韩国等国家产品为主,大部份业务涉及养殖场。
这五年来,挺好对产品选择进行了适度调整,聚焦主打产品,增加原料类产品并增加饲料厂业务占比,增加新产品引入以及国产产品出口。
同时,挺好也将业务拓展到动物疫苗、儿童产业等。这些变化主要发生在2014年,当时有一个好的投资机会,她立刻投资了国外动物疫苗;恰逢国家二胎政策放开,鉴于国内游乐场服务差、环境恶劣、安全问题突出等现实,她开始进入儿童产业,并独立发展(到目前为止获得30多项IP保护):可见,在20年做饲料产品的稳健背后,刘美华同样果敢,瞅准一个机会就不会放过。
她看到的另一个机会是智慧农业。2015年中央1号文件《关于加大改革创新力度加快农业现代化建设的若干意见》中多次提及运用现代信息技术、建立农产品信息平台、大力发展智能农业和农村电商等,加大了对农业信息化的支持。
同样在2015年,刘美华第一次感受到了用人困难 “以往每年都有新生毕业时到挺好这儿有十几个人面试,录用的可能有一半,可以自由选择。到了2015年,突然发现招不到人了。”她回忆道。
中国农牧业专业兽医人才一直紧缺,专业的兽医人才需要经过多年的学校专业教育和实践,与之相比,更多的人在填志愿时更愿意选择IT、金融、贸易、会计、英语等“更有前途”的专业。曾有人做过测算,按照发达国家水准,中国的兽医人才需求在100万,而当前我国持证兽医仅有9万人,人才缺口很大。
之前依靠挺好自身的人才储备,刘美华并没有切身感受到“人才紧缺”这一现实——挺好的内部培养和人才流动机制与外企类似,随着挺好的发展,很多外企直接从挺好挖人。到了2015年,她真正感受到了用人困难。
计算机专业出身的她想到的、从根本上应对人才紧缺的方案是用机器人代替人。要做这个,首先要从疾病诊断入手,运用人工智能AI、大数据、动作捕捉、AR等技术,对疾病进行诊断。
刘美华认为,当前农牧互联网落地困难,原因之一在于养殖户对IT知识和新鲜事物的接受度较低,存在不信任。而以疾病诊断入手,可以让养殖户增强对挺好的信任,得到一定的用户粘性,让养殖户主动找,而不用硬推。
尤其是此前挺好每年都会组织国外专家在国内讲课,进行全国范围的演讲,已经在养殖户、经销商中得到了一定的信任感。
从疾病诊断入手,当前挺好e线已经利用人工智能、AI+AR技术,可提供猪场健康管理方案和疫病防控方案,并根据生猪养殖的不同阶段提供程序化的保健方案。其中,挺好e线可以实现20多种疾病的在线诊断。
挺好从2015年开始做智能产品,2016年就推出了第一版,2017年做出了第二版,但是直到今年第三版才正式推出挺好e线。正如挺好在创立时经过对利润和风险的抉择,这次挺好e线的发展也遵循着一贯“稳”与谨慎的逻辑。
饲料行业,说大也大,但是大型集团性生产企业研发会有资金拨款,资金充足,想要做什么很容易。所以挺好的想法是,自己至少要在技术达到一定水平,比同行领先一两步,才能确保不会被他们在短时间追上,“它赶过来至少也需要半年到一年”,刘美华表示。
深入产业链,成为智能农业综合平台
目前国内甚至国际上人工智能在农牧业领域的应用还处在研发的初始阶段,从国家、饲料养殖企业、互联网企业到挺好这样的中间商都在进入这一领域。与其他人相比,挺好的优势在哪里?
一方面,经过在行业近20年的积累,挺好积累了大量的数据和行业上下游的信任。农牧业智能化的难点之一正在于数据采集,猪并不会像人那么听话可以交流,适用于人的数据采集并不适用于猪。
2015年,挺好建设了自身的IT技术团队,在外请物联网、区块链、人工智能等领域的专家做指导,他们负责系统搭建和完善。兽医等农牧专家则负责逻辑构建,比如猪腹泻的原因很多,有细菌性、营养、环境、管理等综合原因,每一个原因背后都需要有一套完整的逻辑做论证。中间是产品经理等做过渡,这些产品经理懂互联网,也在行业多年,掌握了专业知识。
但是只有数据也不行,还需要知道怎么用数据。此前曾有企业提出要为猪做面部识别。刘美华认为,虽然人脸识别已经相当成熟,要应用到猪身上并不困难,但是面部这一在人脸识别领域可以使用的数据并不适用于猪,猪成长快,长相、面部骨骼等变化很快,面部识别没有价值。在农牧业,有意义的数据是体重、生产性能、料肉比、空气湿度、温度等。
同时,对于行业外来者说,对市场的了解也是挺好的一大优势。刘美华表示,猪有南北差异,卖产品时有的产品可以在福建卖,却根本进不去东北,中国不同区域在认识上存在着10年以上的差距。这个行业需要精细地来做,而不适合大规模地快速推进。
另一方面,与饲料厂商相比,刘美华认为,挺好的立场更加中立。在她看来,挺好是贸易商的角色,不跟任何人竞争,而饲料生产商因为受竞争限制,将天然地失去一部分用户,限制自身发展,使得产品不好落地。
同样,国家自上而下的农业信息化渠道落地比较难,有些数据并不是真实数据。这包括猪头数、疾病的真实情况。
对于此前一直走稳健路线的挺好来说,智能化产品的推出,意味着它将加快自己的发展步伐。今年年底,挺好e线将开启独立融资,而此前刘美华一直是挺好集团的唯一实际控制人。
当前,挺好e线重点仍然是扩大数据库,加紧研发。比如在人机交互上,推出了机器人兽医(猪小E),通过不断反复训练、迭代和数据库的累积,这个现在还像婴幼儿的机器人可能很快会长成兽医博士。
从盈利上,当前挺好e线是间接盈利,为用户提供免费的增值服务带动产品销量,据预测,将至少提升50%的销量。同时,随着功能的增多,未来挺好e线可能会收取服务费。
按照规划,未来,挺好e线将针对饲料厂、经销商板块、企业管理板块等开发不同产品,面向中大型饲料厂提供定制配方自动计算服务、定制化替代方案、更密切链接养殖场,面向经销商提供电商平台、线上培训、会员等级制,同时已经具有企业内部管理功能(提供员工报告、员工考勤管理,活动申请与审批,整合财务、储运、仓储等部门)。
据刘美华透露,未来挺好e线还可能覆盖硬件,比如猪圈清洁机器人,比如信息采集设备,采集猪的所有信息,判断猪的采食量、体温等。
以饲料添加剂产品代理出发的挺好企业,目前企业发展思路已经非常明确:试图向上向下深入供应链,进行产业链整合,优化养殖场与屠宰场、品牌肉、饲料厂等的连接,优化物流体系,最终发展成为智能农业综合服务平台。