猎云网6月5日报道（编辑：名扬）
昨天我编译的《iOS 8 “偷走”了 Android 多少功能？》 引发了诸君的讨论，有观点认为 Android 开放和碎片化造成其体验不如 iOS。所以 iOS “借鉴”走Android这些功能后反而能给用户带来更好的体验。
这又回到了一个经典问题：Android碎片化究竟有多严重？
Game Oven 这篇文章 很好地描述了Android碎片化的现状，其引用的这段Vine短视频尤为经典：
（看不到短视频的朋友请自备梯子）
7款不同的Android设备上运行同一个电子罗盘应用，居然得出完全不同的结果。
Android碎片化，既被过分夸大，又被过分低估。全赖你从哪个角度观察。
被夸大的Android碎片化
被夸大的是系统版本的碎片化。
Google在降低Android版本分化方面的努力已经初显成效。目前约四分之三的现有Android设备已经用上了更时新的4.X系统。不过更重要的是，谷歌已经把它的核心服务（例如地图、支付、通知推送等等）剥离出 Android 系统封装进了软件层面的Google Play Services。
通过这一举措，Google能够绕开运营商和手机产商，直接向用户推送谷歌服务体系（API+应用）的更新。即使手机产商不再给用户的手机升级固件，Google仍可以通过云来让这些用户享受到最新的谷歌应用和API，系统版本再也没有以前那么重要。去年的 Google I/O 大会上我们已经见识到了，Google刚宣布新的地图API，这些功能就通过Google Play Services的更新推送到了绝大多数 Android 手机上供开发者调用，即使这些手机还在运行旧版本的操作系统。Google的云服务弥合了系统版本碎片化。
被低估的Android碎片化
与此同时，硬件层面的碎片化正在加剧。OpenSignal去年夏天发布的示意图，能让我们直观地看到Android手机硬件的碎片化：
Android的碎片化本身未必是件坏事——它深深植根于Google过去所作的所有相关决策。“开放”和“多元”必然造就这种细碎的分化。Android设备价格区间从50美元到600美元，硬件差异与价格差异息息相关，我不认为还有办法来弥合硬件的分化。如果一个系统希望能够包容成千上万的制造商，囊括各种各样的用户需求和价格区间，那自然也会导致市面上出现各种各式各样不同配置的设备。
苹果软硬结合的办法也是有代价的，苹果产品有限，只能涵盖较窄的价格区间（和屏幕尺寸），把它的成功限制在了部分市场。不过苹果因为其“有限”和“封闭”，它是可以预测的。Android多元化的后果同样广泛，更多价位、更丰富的设备，更广阔的市场，毕竟买得起50美元手机的人总要比花600美元买手机的人多。然而它也让Android变成边界模糊、结果不可预测的混乱地域。
不只是上面举过的指南针的例子，几乎所有和硬件有关的开发到了Android那里都会变得复杂。Android难以把NFC推向大众市场就是近例。开发者根本无法搞清楚多少用户的设备上有NFC（当然很多用户自己也不知道自己手机上有没有NFC）。
由此以来，Android硬件上的碎片化自然产生了恶果——所有涉及到软硬整合的面向未来的创新几乎不可能在该平台上产生。我们也都看到了：iPhone 5s上的指纹识别体验极佳，而Android诸厂的跟风之作均不具备可用性。
苹果把生态硬件化，Google把生态云端化
结果就是Google和苹果选择了完全不同的发展路径。苹果不断走向软硬件体验的融合（iBeacon、指纹识别、M7、Mac OS和iOS设备的互通等），Google在这一领域难望苹果项背。通过Google Play Services、云和机器学习，Google正在把Android生态向云端迁移。在这一领域苹果无法匹敌Google。
悖论：设备VS云
在这两种生态模式之间，开发者陷入了两难。一方面Android拥有更多的用户，看起来更容易进入；另一方面苹果生态内部强敌林立难度大，但它提供了有限的选择反而节省了开发成本。三星在不同区域发售的Galaxy手机居然拥有不同的摄像头驱动，你开发的一款应用可能在韩版Galaxy上崩溃，在欧版上运行良好，或者在两款上都崩溃…… 作为开发者，你会怎么选？你的时间有限，资金有限，必须尽快开发出应用来进行下一轮融资。选择iOS也在情理之中，因此目前大部分的应用创新还是首先出现在 iOS 平台上。
未来哪个平台会出现更多的创新？如果你认同Game Oven的观点，那创新仍是 iOS first，之后才轮到Android（甚至根本无法出现在 Android 上）。但也有人认为未来的创新将更多出现在云领域而不是本地应用或者硬件层面，因此Google将在自己的舒适区打败苹果。
可惜第二种观点会面对一个悖论。假设未来最好的东西都出现在云端，那用户可能会更倾向于按照设计、质量、舒适度和做工来选择设备。逻辑很简单，服务在云端嘛，不同设备间在服务层面上已经没有差别，用Android设备和苹果设备都是用相似的云服务，这时候用户选择设备肯定越发从硬件本身出发……而苹果最擅长的就是制造精美的硬件。
这样的事情已经发生过。10余年前 Web 曾经拯救了苹果。互联网的兴起一定程度上弱化了苹果Mac生态和微软PC生态之间在软件层面的巨大差距。用户可以买 iMac而无需过分担心软件匮乏。
如果云是未来，那苹果在这样的未来里全然是输家吗？
文末絮语：
本篇文章主要参考Bendict Evans 的"Android fragmentation and the cloud"。
另外本篇关于Android碎片化的讨论不涉及由“场外因素”造成的缺失Google服务的中国安卓。
常看猎云的读者应该知道我并非果粉（而是Google Fanboy）。不过看到一些朋友过于轻率地得出“苹果正在走向衰败”的结论，我仍无法苟同。苹果过去几年是、未来一段时间仍将是地球上最擅长软硬件整合创新的消费类电子公司，它依然拥有最好的手机和平板应用生态。而且过去一年里苹果展现出了创新活力，本届 WWDC 上苹果更是向外界传达了对自身发展道路的自信愿景：将最好的生态锁定到软硬件一体整合之中。无视苹果的长处并非明智之举，即便你很讨厌这家公司和它的商业模式。当然，我下一篇文章会以苹果为主题，先说这些。
题图来自OpenSignal
