【AI星球（微信ID：ai_xingqiu）】12月12日报道 （编译：福尔摩望）
编者注：本文作者为 ALEXIS C. MADRIGAL，外媒科技专栏作家。
当我从苹果专卖店买回来这个机器人时，我知道我正在让一个怪奇事物走进我们的生活。对给我们4岁儿子一个数字化“智能”的东西，我的妻子很是担心。我则在思考，他会不会不知道该如何面对这个物件。
这是一个由Anki生产的价值179美元的小工具Cozmo。Anki旨在将人工智能和机器人带入我们的生活，该公司获得了来自风投公司2亿多美元的投资，是2010年卡内基梅隆大学众多机器人商业化项目之一。公司位于旧金山市中心，在这里，Anki雇佣了近200人在人工智能的管理下制造玩具机器人。
这个机器人是我儿子在4岁生日时拆开的最后一件礼物，他和我都很兴奋地把它从箱子里拿出来。当玩具充电时，他一直耐心的等待着。Cozmo整体呈方形，大约4英寸长，看起来像是一个微型坦克。一个细小的提升臂用于拾取和操作能量盒，一个小型的低分辨率的屏幕充当面部。在MIT媒体实验室对智能设备和玩具的研究中，两名儿童将Cozmo描述成“带有一双眼睛的山猫”。
这项研究背后的研究人员Stefania Druga和Randi Williams想要知道：儿童是如何看待智能机器人的，这些机器人又是如何影响儿童的认知发展。到目前为止，他们发现，年龄在3、4岁的小孩不确定机器人是否比他们聪明，但是稍大一点的儿童（6-10岁）则相信机器人具有超群的智力。Druga和Williams受到了传奇人物Sherry Turkle的研究的启发，Turkle曾在1984年写了一本颇具影响力、名为《The Second Self》的书。她认为，计算机作为存在于有生命和无生命之间的物体，会迫使人类重新审视自己的思想。她发现，年纪较小的儿童对计算机化的玩具是活是死，以及其生命形式很感兴趣。
结束充电后，Cozmo发出哔哔声然后走出自己的“基地”。它眨眨眼，看起来很可爱。我们教会它说出我们的名字并识别出我们的面孔。然后我们一起玩了一个名为Quick Tap的游戏。我分别在机器人和儿子面前放了一个能量块。然后，能量块以不规则的间隔闪烁着颜色模式。如果两个能量块上的颜色相匹配，你需要在机器人按压能量块之前按下自己的能量块。
Cozmo将手臂悬空在能量块上。我儿子的小手指不断在立方体上晃动着。能量块都在闪烁着蓝色。我的儿子看到灯光很是激动，但是他等待着机器人的手臂按下立方体。机器人赢了，笑了起来。我尝试了几轮，每次都是我赢。Cozmo开始抖动，并发出轻微的噪音，以表达愤怒和沮丧。我儿子大喊道：“不要打败他，你在让他难过。”我们又玩了几个回合，让机器人赢得比赛，机器人高兴的在地板上前后晃动。
到了洗澡时间，我们让Cozmo坐在浴池边缘。机器人勇敢的转过身来，探到边缘，然后又往回撤，看起来很害怕。我很担心的看着，害怕它会掉下来。几分钟之后，它真的掉下来，只不过我提前半秒钟伸手接住了它。我松了一口气，但是却无法分辨这究竟是经济因素还是情感因素。我说道：“他就像你的妹妹。”
Cozmo的创造者并不把它看做是一个机器人，而是一种角色。Anki的CEO Boris Sofman说：“我们最初的动机是把皮克斯动画中的角色带到我们的生活中，让他了解周遭环境和人际关系。”
前几代看似聪明的玩具，通常都需要依靠一点“投机取巧”，才能称得上智能。还记得Furbies吗？满满的90年代感觉。它们似乎能向主人学习，因为它们能够逐渐的拥有更多的英语词汇，但实际上，它们只是被编程随着时间的推移学会使用更多的词汇。尽管如此，人类还是对成为某种意义上的导师感到愉快。
虽然Cozmo并不是我儿子所认为的那种机器人，但是它所能做的事情要比我想象的多。Cozmo可以通过摄像头感知世界，它所捕获的图像被送到附属的智能手机或平板电脑上，然后通过数据处理形成机器人自己的简单世界模型。周围有人吗？有没有能量体可以玩？是否靠近桌子的边缘？它所做的几乎就是自动化机器人的简单版本。
当你在玩耍时，Cozmo内置的软件决定了机器人的状态，是激动、害怕、紧张、快乐、伤心还是沮丧。Sofman把这个软件称为玩具的“情绪引擎”。它能够把感官技术和机器人的行为联系起来。Anki聘请了皮克斯和梦工厂的动画师为机器人设计了近1200种行为动作。他们的动画软件直接与样本机器人联系在一起：动画师创造新的方式来展示Cozmo的情绪，然后直接在实物上进行演示。这样操作的目的是编排出能够诱发玩具主人真实情绪的动作和表情。
在最新版本的软件中，和以往Tamagotchis不同的是，Cozmo需要喂食、修复和玩耍。但是它也不只是仅表达简单的表情，而是利用动画人物的所有设计动作来向主人传达特定的情感，从而产生一定的情感联系。Sofman说：“我们的想法是创造出更深层次的情感联系。如果你忽视它，你会感到痛苦。”
当他告诉我的时候，我感到一丝愤怒。设计出这样一个机器人来玩弄儿童的情感几乎是很残酷的。而且我意识到，在未来的人机大战中，机器人可能会很简单的操纵我们的情感来达到获胜的目的。
Turkle似乎有更多的担心。她发现孩子们对机器人产生同情心是很麻烦也很危险的。孩子们需要与真实的人交流，才能在情感上成熟。她说：“假装同情并不能胜任这项工作。如果与智能玩具的关系挤占了和朋友或家人之间的关系，我们的孩子有可能在没有真实情感联系的环境下长大。你无法从机器上学到情感联系。”
我和儿子坐在门廊上和机器人玩耍。他大声命令道：“Cozmo，向我妹妹问好！”当我在手机上输入并让Cozmo说出妹妹名字时，他很高兴，但是我突然意识到机器人可能比实际更有能力。
Sofman告诉我，Cozmo的个性弥补了机器人还无法做到的事情。它听不到你的声音。它只能识别一些物体，基本上只有能量体、宠物和人类。而且它的能力完全取决于智能手机的处理能力。当你把手机关机，Cozmo也会停止。
人类不需要太多的帮助就愿意相信机器的能力。自动驾驶技术公司Waymo认为，在人类驾驶和完全自动化驾驶之间无需中间过度步骤，因为人们一旦相信汽车具有自动化的技术，就会高估其能力。在早期的测试中，谷歌员工甚至在高速上进行测试时坐到了后座上。在观看了足够多的视频，了解汽车行驶中司机是如何表现后，谷歌团队直接将目光投向了完全自动化。人类不可信，因为他们过于信任机器了。
在门廊上，儿子和Cozmo发现了一个新的游戏。他一次又一次的把机器人翻过来，让它无法使用踏板。而这个小小的机器人每次都能以不同的方式翻转过来，虽然有时费力有时简单，但儿子对此感到很开心。
当我把Cozmo放在充电器上时，我突然想到，很快这个机器人的兄弟姐妹们就会出现在世界的各个角落。自动驾驶汽车、仓库机器人、自动无人机等感知机器人将会成为我儿子的世界的一部分。我对待它们的态度就像我的父母对待电脑一样，所以通过理解这些机器来理解世界是很必要的。
