【猎云网（微信号：ilieyun
）】10月21日报道 （编译：叶展盛）
编者注：本文作者为DAVID STREITFELD，外媒科技专栏作家。
十多年前，在社交媒体的帮助下，北非和阿拉伯地区掀起了“阿拉伯之春”的革命浪潮。科技企业在自我介绍的时候就喜欢用这么一套说辞：它将为全人类带来自由、启迪和更美好的未来。
Facebook的创始人马克·扎克伯格声称，这也是社交媒体网络存在的原因。在2012年的一份给投资人的声明中，他表示：Facebook要为管理创造出一种更加诚实透明的对话工具，帮助解决当下一些最大的问题。
但是，如今这些科技巨头再次成为了舆论的焦点，但不是因为它们在解决问题，而是因为它们在制造问题，比如最近Facebook卷入的俄罗斯干预选举事件。社交媒体也许能给我们带来它最初承诺的自由，但事实证明用它来引发众怒，是一种更加“高效”的工具。这种行为非常有效，且缺乏透明度，公司自己都很难注意到它是在什么时候发生的。
总统大选并不是唯一一个受影响的方面。科技巨头能的能量和影响力远超你的想象。亚马逊能决定你购物的习惯，谷歌能决定了我们将如何获取知识，Facebook决定了我们交流的方式。这些集中化的权力构成了他们的“皇权”，并且这种集中的趋势还将继续。
纽约大学斯特恩商学院的教授Scott Galloway说道：“在十年前，科技领域的首席执政官都还是‘耶稣式’的。他们为董事长服务，努力地做好自己的工作，以吸引更多劳动力加入自己的公司。但如今世道变了，首席执政官也要翻身做主人。”
相关消息表明，Facebook、推特以及谷歌的广告及推送系统被俄罗斯人利用干政。今年11月1日，参议院情报委员会将就这件事举办听证会。对于这些公司的声誉而言，这似乎不是什么好消息。
随着压力越来越大，这些公司也在公关方面做出了一定的举措。Facebook的首席运营官Sheryl Sandberg于本周在华盛顿会见了立法者，并未那些“本不该发生”于总统选举中的事情而道歉。谷歌的首席执政官桑达尔·皮查伊也在本周四谈论了“美国和它面临的机遇之间还有很大的距离”，同时他宣布了10亿美元的拨款项目以促进就业。
在这些公关行为的背后，事实却是互联网在很早以前就成为了一个行业，公司的第一要务是根据投资人的利益来采取“正确”的行动。
风投公司Village Capital的总裁Ross Baird指出，上个月ProPublica想要在Facebook上购买“反犹太人”相关的广告时，这家平台并不没有询问这个主意好不好，只是问了买家愿意花多少钱。Baird指出：“嘴巴上说得好听，硅谷要改变全世界，然而实际上他们只关心盈利。”
当然，对于科技的批判早已不新鲜。Newsweek于1995年出版的一篇名为“为什么互联网不会是极乐世界”的文章里，天文学家Clifford Stoll指出“任何声音都能以廉价且快速地方式”出现在Usenet的公告板上（也就是那个时代的推特或Facebook）。
他写道：“任何声音都能被听到。不和谐的声音更容易出现在市民收听的广播里，它难以控制，骚扰和匿名威胁也会越来越多。当大家都在讲话，那么谁会去聆听别人？”这样的抱怨屡见不鲜，但这也不能改变科技巨头们的势态。数百万甚至数十亿的人开始使用他们的服务，首席执政官们被视作救世主，创新的地位至高无上。
如今，这些技术专家们也开始发出警告。eBay的创始人Pierre Omidyar写道：“盈利和对信息的利用正在快速地分化我们”。前Facebook的一位工程师Justin Rosenstein指出，有时候投资人也会后悔，他还表示自己已经将新手机重新编程，让它无法使用社交网络。作为办公效率创企Asana的联合创始人，Rosenstein曾在邮件里表示已经禁用了Facebook、Gmail、Safari、Chrome等一批应用。
图：Justin Rosenstein
“我已经意识到我在手机上花费了太多毫无意义的时间，这对我没好处。Facebook的确是一种很强大的工具，但我使用它更多的是为了精神上的满足。”他写道。
如果说社交媒体是抨击的对象，那么扎克伯格必然是会被特别关注的。毕竟，职业生涯中的一些偶然事件让他在33岁时就成为了全世界最富有且最具影响力的人物之一。
他在2012年曾说道：“我们有一句格言——‘ 快速行动，破除陈规’，如果你不破除任何陈规，那么可能就是因为你的行动还不够快。”
两年后，Facebook换掉了这句话。但也有评论家表示这家公司傲慢已经隐隐地植入了这家公司的骨髓。Galloway的新书《The Four》里分析了Facebook、亚马逊、谷歌和苹果四家公司，它认为这家社交网络的行为与承诺并不符合。
Galloway表示：“扎克伯格和Facebook违背了危机管理的第一准则：对于问题矫正过度。他们觉得任何会影响盈利的事情都是不可能去做的。”
然而，Facebook的全球公共战略副总裁Joel Kaplan表示，公司已经尽可能做到最好了。
“Facebook是很多人生活中的重要一环。这是一份巨大的责任，我们也在非常严肃地对待它。”
许多社交媒体企业家也承认，他们会遇到一些创业初始阶段根本不会想象到的问题。“你不可能有时间去考虑每一件事所引起的反应。”推特的联合创始人Biz Stone说道。他认为推特总是受到不公平的待遇：“虽然会出现一些问题，但总体来说它带来的好处要多很多。”
尽管面临的批判很多，但投资人、消费者和管理者并没有做出很多改变。人们依旧在等新款的iPhone。Facebook的用户数量已经超过了20亿。特朗普喜欢在推特上喷亚马逊，但亚马逊收购全食时他的政府并没有对进行非常严格的审查。
但是在欧洲，事情有所不同。相关数据表示，谷歌占据了92%的搜索引擎市场。但这并不能阻止欧盟委员会给它开出27亿美元的罚款。
对那些没有对憎恶性言论进行记录的社交网络，一条最新的德国法规将开出巨额罚款，这条法规将于本月生效。本周二，英国首相特蕾莎·梅的发言人表示，“政府正在小心地处理谷歌、Facebook等公司的角色、责任和法律地位”，同时将会把它们当做新闻内容出版商（而非一个平台）去进行管理。
“就和历史中的诸多战役一样，这场与科技巨头的战争似乎也将首先在欧洲打响。”Galloway教授说道。
未来似乎还会更加复杂。Cloudflare的首席执政官Matthew Prince遇见了多种反乌托邦式的未来。其中一个是，每种搜索引擎都有自己的政治观点，用户将会选择使用自己最合适的。这种用户选择将进一步地分化整个网络。还有一种情况则相反：“在高压管理下，所有的仇恨言论，以及所有的分歧，都会消失。”
Prince表示：“人们会意识到技术并不是中性的。我曾在欧洲听到过这样的担忧。”
