【猎云网（微信号：ilieyun
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1960年春，刚满16岁的Chuck Stout选择去麦当劳打工，拿着每小时85美分的薪水，干着拖地和洗盘子的粗活。但Chuck非常喜欢这份工作，他的母亲酗酒严重，根本不关心他做些什么。
所幸，工作也善待了这位可怜的青年。Chuck从最开始的垃圾清扫员，开始了自己的职业生涯，一路走来炸过薯条，做过收银员、经理、主管以及区域顾问，最后成了汉堡大学的教授。要知道，麦当劳公司会专门在汉堡大学，对特许经营分店新入职的店长和经理进行培训。到1976年，Chuck已经成了整个麦当劳公司的产品开发总负责人。随后一年，在他的带领和努力之下，公司菜单上多出了一种全新的冰淇淋圣代。为了奖励他所做的贡献，公司给了他丰厚的奖励，而且麦当劳创始人雷·克拉克（Ray Kroc）还亲自给他写了一封信。
然而，后来他逐渐厌倦了这种企业管理文化，并且向上级表达了重返基层的想法。2001年，911恐怖袭击事件震惊全球，57岁的Chuck当即决定要投身救灾工作，从宾夕法尼亚去到曼哈顿，亲自搬运各种救灾物资。而这段经历，也给他的人生留下了一笔宝贵财富。
2002年，Chuck正式退休。没过多久，妻子就因为患癌去世。随后，他搬到南加州，并且结识了一位名叫Barbara Gatti的教堂音乐女指挥。2007年，二人联手创建了一家叫做Carolina Adventure Tours的公司，Chuck负责带客户短途旅行，而Barbara负责给客户上课。
可是，好景不长。2008年，金融危机席卷全球。Chuck的25万美元投资，以及Barbara的20完美元投资分文不剩。大萧条给旅游行业带来了巨大打击，Carolina Adventure Tours的业务量急剧下降。2009年刚结婚的二人，开始为贷款和信用卡债务发愁。Chuck很怕公司破产，很怕一夜回到16岁时的贫穷。但没办法，2012年，他们还是提交了破产申请。
公司完成清算之后，二人就开始出售和拍卖所有的资产，大到房屋产权，小到家电家具。Chuck放弃了最喜欢的高尔夫，但唯一割舍不下的，还是雷·克拉克写的那封亲笔信。想来想去，他决定交给Barbara的女儿代为保管。
最后，为了避免流落街头，二人花500美元从Barbara的哥哥手中，买下了一辆条件设施差到极致的旅宿汽车。不过，往好了想，也算是圆了二人一直以来想要一辆房车的梦想。
自此，二人便开始了一段全新的探险旅程，从佛罗里达到路易斯安那，从田纳西到南达科他。到犹他州时，他们的房车已经破旧不堪，不得不稍作停留。这期间，二人就在露营地兼职，迎接客人、清扫厕所。但露营地是不给钱的，只提供水电和停车等便利。所以，他们手头上的现金一直很短缺，直到有一天，听别人说起一个叫做Workers on Wheels的网站，会专门帮助房车一族寻求工作机会。
顺利在亚马逊找到一份三个月的工作之后，二人便重新上路一路向西开往内华达。虽然这份工作，有点像当初在麦当劳打杂，但Chuck毫不在意。一来，亚马逊会给他们开工资；二来，不管多么辛苦，他和Barbara在一起最重要。
2005年前后，亚马逊每到圣诞旺季，就会出现临时工短缺问题。在某些州，想要找到靠谱、勤快的临时工，是一件非常困难的事情。针对这一问题，2008年，一家求职中介机构找到了合适的解决方案，即专门让那些居无定所的房车一族去亚马逊在堪萨斯州的仓库做临时工。
当即，对该方案表示认可的亚马逊，便将其推广到肯塔基州和内华达州的仓库，并且给这项计划取了一个全新的名字CamperForce，还特地为它设计了一个徽标。
在CamperForce中，有不少都是六七十岁的退休人士，他们非常愿意继续工作，哪怕一天要在仓库里来回走上15英里也没关系。站在公司的角度来看，这些人都属于理想型劳动力。一方面，他们能够及时满足公司在用人高峰期时的需求；另一方面，高峰期过后，他们可以自行解散，对于福利待遇或者保护措施没有太高的要求。当然了，由于仓库里都是些体力活儿，因此公司对临时工的身体素质还是有一定要求的。除了这一点，就是需要他们按时上班、尽职负责。
CamperForce经常会在黄石国家公园，以及亚利桑那州阔茨赛特这类房车聚集的露营地，支起桌子招聘临时工，穿上CamperForce的专属T恤，举着带有自家徽标的旗帜。为了鼓励之前在亚马逊做过临时工的人牵线搭桥、帮忙介绍，公司还设置了50美元的推荐奖励，后来甚至上涨为125美元。亚马逊掌门人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）曾经表示：“到2020年，美国有四分之一的露营打工族，都将会拥有在亚马逊做临时工的经历。”
后来，得克萨斯、田纳西和印第安纳等州的仓库，也逐渐开始使用CamperForce的临时工。随着公司仓储物流中心网络的拓展，亚马逊还会雇用那些信誉较高的资深临时工，来给其中一些新仓库的员工进行培训。
自正式启用以来，CamperForce已经帮助亚马逊解决了不少季节性仓库人员短缺问题。虽然公司的保密工作一向做得到位，但我还是从一位来自亚利桑那州的CamperForce临时工口中得知，这一项目至少囊括了2000位临时工。当然了，这还只是2014年的数据。根据近期的报道指出，CamperForce的工作需求，一直处在稳步增长的状态当中。该项目代表Calmes在一次招聘活动中表示：“回顾过去几年，我们收到的申请确实是越来越多。而且，今年大家给出的反应，更是异常热烈。”
2013年，Chuck和Barbara抵达内华达，开始了自己在CamperForce的首份工作。除了每小时11.75美元的普通工资，他们还可以拿到额外的加班费。到仓库报道之后，公司就会进行入职培训，帮助他们适应工作压力。一般情况下，每十小时倒一次班。
具体说来，Chuck是检货员，主要工作就是把消费者购买的商品从货架上取下，并且利用手持条形码识别器进行扫描。平均看来，每天要在仓库里来回走13英里。而Barbara是入货员，主要工作就是把收进来的商品放到货架上。虽然不要走太多路，但还是出现了肌肉酸痛的问题。而且，更重要的是精神上的压力和痛苦。毕竟假日高峰期，货架上永远堆满了商品。
一到休息日，其他临时工除了吃饭就是睡觉，可以说是身心俱疲。但Chuck和Barbara却不是，他们交到了不少新朋友。这些朋友与他们经历相似，要么是深受股市崩盘之害，要么是失去了对房产的抵押赎回权。在他们看来，社会保险根本就不足以覆盖现实生活的基本需求。
其中，有一对来自俄勒冈的Apperley夫妻，丈夫叫Bob、妻子叫Anita。他们也是第一次加入CamperForce做亚马逊的临时工，Bob之前是一家木材制品公司的会计，Anita是一名室内设计师，平时也兼职做看护人员。原本打算安逸退休的他们，怎么也没想到自己会过上开着房车四处漂泊的日子。
虽然CamperForce工友之间确实是建立起了深厚友谊，但他们还是不可避免地出现了许多伤痛和疾病。而且，糟糕的天气更是让他们的工作和生活难上加难。为此，Chuck和Barbara还专门在自己的房车里挂上了倒计时日历，数着三个月到期的日子，盼望再次启程、开着房车去探索更多未知世界。
其实，阔茨赛特的夏天是非常炎热的，聚集人数连4000都不到。但一到冬天，来自美国本土和加拿大的“游牧人”就会蜂拥而至。据粗略估计，从每年的11月到第二年的2月，有超过4万人会开着自己的房车聚集在阔茨赛特附近的沙漠。于是，Chuck和Barbara决定亲自前去体验一番。
虽然一开始遇到了点麻烦，但所幸的是，没过多久，二人就顺利找到了组织，也就是原来一起在亚马逊CamperForce做过临时工的那些体力劳动者，其中就包括Bob和Anita夫妇。另外，还包括一位退休的警官，和一位作家，那就是我。当时，我已经跟着CamperForce采访好几个月了，因此组织者之一的Barbara也邀请我参加了他们的聚会。
没过几个星期，Chuck和Barbara就遇上了一年一度在阔茨赛特针对房车一族举行的展览会。该展会不仅有各种为房车提供服务供给，还顺带进行临时工招聘。除了亚马逊，需要临时工的单位机构，还包括各种国家公园和游乐场等等。二人仿佛打开了新世界的大门，成功通过这一在线求职渠道，结识了来自全美各地的露营打工族。
在随后连续两年的秋天，Chuck和Barbara又都报名成了CamperForce的临时工。2015年，他们被分到亚马逊在得克萨斯州哈斯利特的仓库。那年，Chuck71岁，Barbara59岁。二人在9月到仓库报道，而当时37岁的我，也在随后的两个月，即11月，正式进入CamperForce工作。在听了那么多故事之后，我决定要亲身一把体验他们的工作。
那时候，仓库附近没有足够的停车空间，Chuck和Barbara不得不把房车停在34英里开外。拥堵的早高峰，使得他们必须要在凌晨4点起床，以便赶上6点的早班。用Chuck的话说：“我们每天上班时，天还没亮，下班时天又已经黑了。”
当年，哈斯利特的仓库刚建起两年，占地面积为110万平方英尺，之前从未用过CamperForce的临时工。形象地说，它是在努力地往系统中融入一批老年“游牧人”。要知道，那时的哈斯利特仓库，已经开始使用工业机器人了。机器会自动在仓库内完成商品运送，不再需要Chuck这样的捡货员来回跑。因此，新来的那些临时工，在感到新奇和兴奋的同时，也在担心这些机器人会抢走自己的饭碗。
不过，Chuck和Barbara的工作，不需要跟机器人打太多交道，因为他们被分到了收货部门，主要工作就是打开大箱子，对其中的商品进行扫描，再分别装到黄色小箱子当中。我刚开始工作时，几乎没怎么遇到过Chuck和Barbara。一来，我们属于不同的部门和不同的班次；二来，我们的露营地离得比较远。
在与我同一批进来的所有临时工当中，只有我一个人是50岁以下的。我所在的，是库存控制和质量保证部门，主要工作就是对商品进行扫描，保证与仓库中的库存数量相符合。这也就意味着，我平时是要与机器人打交道的。这些机器人叫做Kivas，专门在一块特殊区域工作。除了Amnesty部门，任何人都不可以进入它们的专属区域，哪怕货架上的商品倒了也不行。
不过，既然是机器人，就避免不了会出现意外事故。我曾经就听说过两起，只不过亚马逊并没有对外公布或者给出详细解释。而且，还有人表示，这些机器人时不时就会出错，扫描人员甚至连续六次看到同一货架，十分让人抓狂。
一段时间过后的某天晚上，我终于见到了Chuck和Barbara，并且给他们讲述了与机器人共事的有趣和无奈之处。可惜，会面时间非常短暂，因为我还要赶回去汇报工作。
做完那一年的CamperForce临时工，Chuck和Barbara就再次回到了阔茨赛特，Barbara也顺利找到了一份工作。有天晚上，我接到了二人的晚餐邀请。就着晚餐的篝火，Chuck拿出一沓厚厚的的文件资料，逐一翻看之后丢进了篝火堆，似乎是在向过去告别。Chuck感叹道：“我们一直在尽自己最大的努力，勉强维持生计或者过上高质量的生活。只可惜，金融危机瞬间让我们一无所有甚至负债累累，过上了千方百计还债的生活。但不管如何，这一生我们已经尽力了。”
