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埃文·斯皮格尔宗教般狂热的信仰能否拯救前途未卜的Snapchat?

2017-08-02
“如果你决定信任这家公司,那么你一定要有宗教般狂热的信仰。”

【猎云网(微信号:ilieyun)】8月2日报道 (编译:叶展盛)

在今年三月Snap的首次公开募股后,员工们就很少有机会向其首席执政官埃文·斯皮格尔获悉他脑海中的任何计划。和谷歌、Facebook等公司的“全体员工大会”不同,Snap的Q&A是以记录的形式进行的。通过一个共享的问答文件,公司的员工可以向这位27岁的领导人提出问题。

有不少问题都指向了一个共同的疑问:员工们是否要担心Snapchat的竞争对手,由其是Facebook和Instagram,它们似乎会成为公司发展过程中的阻力。但斯皮格尔的回答都很短暂,有熟悉问答文件的人士表示,对于上述提到的竞争对手问题,他的回答中都包含了“No”。这位首席执政官还在回答中表示,员工们不需要太关注竞争对手,大家应该把注意力放在创新上,努力为用户提供更好的产品。

但如今五个月过去了,这种担忧并没有离Snap远去,相反公司南加州总部之外的办事处也开始有了这种情绪,不少投资人也如坐针毡。因为相比它上市第一天时达到的巅峰股价,现在Snap的股份已经下降了50%,损失了数十亿美元。在接下来的几天里,公司员工和其它内部人员将能够开始出售自己所持的股份,这将会考验员工们对Snap的信心。

Snap在上市后的几个月里已经发生了很多改变:首先斯皮格尔的Q&A次数明显增加,其次新产品的测试人群越来越小,早期的高管也被悄悄替换,最后公司的员工数量也有了一定的增长。

但有一件事并没有发生改变,Snap的权力依旧掌握在埃文·斯皮格尔的手中,他对公司高度集权的控制使得Snapchat成为了一个非常受千禧一代欢迎的通讯和娱乐中心。但问题是这家公司的发展是否已经超出了他所能控制的范围。有外媒试图和公司的前任及现任的员工交流,以期了解斯皮格尔将会如何带领公司和Facebook等巨头竞争,并解读这家公司神秘的、与众不同的企业文化。

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目前,公司的早期投资人、员工和内部人员共持有12亿支股票,在几周过后,这些股票就能在股市中进行交易了。在此之前,早期投资人所持有的4亿支股票,在本周一就已经能进行交易了。从一家创企变成一家上市巨头的过程中,Snap也给员工做了不少工作,以管理这些交易。有知情人士表示,在IPO之前公司就举办了好几次研讨会,告诉员工成为股票持有者意味着什么,还提醒他们不要泄露公司的内部信息,也不要做空股票等。甚至有斯坦福大学的教授被请到Snap去为这些将来的百万富翁上课。

哪怕最初在威尼斯海滩的工作室,Snap也力图保持低调。最近这家公司为员工们定制了一批自行车,用于开会路上的骑行。最初这款自行车的设计时亮黄色的,但最终Snap决定将它改成黑色。Solé Bicycle的Jimmy Standley负责这批自行车的设计,他表示:“这家公司想要让自己的员工保持低调。”

不少新上市公司的员工都对自己的股票抱有一定的幻想,这也是一个很正常的现象。但斯皮格尔认为这种时刻关注股票的行为毫无意义,在一次Q&A中,他告诉员工不要把注意力放在股票价格的涨跌上,潮涨潮落都很正常,应该把时间都用在产品创新上。

没人了解他的想法

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在公司里,你的权利和威望都取决于一个因素:你距离核心的远近。而这个核心就是埃文·斯皮格尔。

因为是他建立了公司,并将它发展为一个独立的团体,内部的员工彼此之间很少交流。只有斯皮格尔以及他手下最紧密的一批高管和心腹对公司未来的发展道路有更加全面的了解。“没有人知道他在想什么。他们只会叫你坚持下去,但并不会告诉你为什么要这么做。”一位公司的前任员工说道。

Facebook的首席执政官马克·扎克伯格就会和员工分享公司未来十年的愿景,并对即将推出的产品进行问答。相比之下,Snap的2500多名员工几乎都不了解自己所在部门作出的战略决策及未来的计划。

公司对信息的控制非常严格,不需要知道的就不让知道,目前我们也就了解到公司长远的目标就是“重新定义相机”( reinvent the camera)。

斯皮格尔很少举行全体员工会议,但在IPO期间,他开始通过邮件向员工回答问题。对于员工而言,这些Q&A是少数可以向斯皮格尔直接发问的机会。

从过去几个月举行的几次零星的Q&A会议里,斯皮格尔发表了自己对Facebook等竞争对手以及其它他所欣赏的科技巨头的看法。

在一次Q&A中,他表示Snap和Facebook之间并不是零和博弈(哪怕Facebook山寨自己),但外界并不这么想。他说,人们只是需要不同的产品去满足不同的需求,Snapchat和Instagram这些社交网络完全可以和平地共存。

外界的投资者和新闻媒体常常拿Facebook和Snap作对比,斯皮格尔常常向员工表示,自己非常欣赏亚马逊,也很喜欢乔布斯时期的苹果产品。

有趣的是,斯皮格尔和乔布斯在某些方面非常像,他们都喜欢抛开和公司业务相关的事情,专心于产品设计。熟悉这家公司的人表示,他会把大部分时间花费在产品设计团队上,这些团队负责构思应用的新功能和硬件项目(比如去年推出的Spectacles眼镜相机)。

“我很失望”

即使去年Snap的员工数量增加了3倍,内部人员表示斯皮格尔建立的这种神秘文化依旧占据主流。数位和他一起面试新员工的人员表示,斯皮格尔在雇佣一个员工之前,往往不会透露任何公司的信息。

有熟悉公司的人表示,斯皮格尔之所以如此热衷于信息保密,是因为他担心公司的信息会被泄露给Facebook这些竞争对手,毕竟去年后者山寨了Snap不少功能。

在一家外媒网站曝光了Snapchat即将推出的Snap Maps功能后,有消息表示斯皮格尔给全体员工写了一封信,标题就是“我很失望”,在信中他强调了新产品给用户带来惊喜的重要性。

最近几个月,据说这位高管最近也针对测试未发布应用的员工,设立了一些新规矩。过去许多员工都能在产品发布前就进行试用(比如Snap Maps),但现在这个名额已经大幅减少了。

尽管斯皮格尔更加频繁地进行Q&A了,但公司内部人员依旧表示很难联系上他。曾有员工试图拍摄他进行一对一Q&A的照片,但被他制止。

斯皮格尔的这种冷淡也从他身边的保镖也能看出,这些安全人员几乎无时无刻不跟随着他。上市时,Snap公开了2016年斯皮格尔在安保方面的支出达90万美元,将近是苹果花费在蒂姆·库克身上的五倍。

依照埃文想象所创造的企业文化

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相比谷歌、Facebook配备了午睡间、游戏厅的乌托邦式工作园地,Snap在威尼斯海滩上零散而又空旷的办公地点就显得实用得多,因为它直接通过津贴来奖励员工。

全职员工不仅拥有免费的医疗保险、健身房会员折扣、电话账单报销,还能在公司的食堂享受免费的午餐,还能获得当地饭店的充值卡以购买食物。这家公司甚至还提供遛狗服务,甚至还会报销员工代孕和卵子冷冻的费用。团队外出等活动更是十分常见。

这些津贴弥补了Snap罕见且不受欢迎的内部员工股权系统,有10%受限股的红利要在一年的任职后才能获取,并会在接下来的3年里增加10%。

亚马逊也为员工设立了类似的计划,但这种计划在Snap这种科技公司里实属罕见。同时公司的早期员工和高管也能选择股权酬薪。

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由于不像Facebook和谷歌那样具备一个成熟的业务模式,Snap面临的一个问题就是如何进一步发展其用户群体,并从中盈利。

本月初,介于Snap的广告业务和逐渐放缓的用户增长,其IPO主要承保者摩根士丹利承认自己“做了个错误的决定”。“我们错误地估计了今年Snap在产品创新、优化以及用户盈利方面的能力。”摩根士丹利的分析师Brian Nowak写道。

如今决定Snap成败的重担已然落到了斯皮格尔及其创造的企业文化身上。“如果你决定信任这家公司,那么你一定要有宗教般狂热的信仰。”一位熟悉Snap的人说道。

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