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“英国比尔·盖茨”Mike Lynch的彪悍人生:“坑”惠普几十亿美元后,还美滋滋地做了首相顾问

2017-07-04
人物
彪悍的人生,不需要解释。

【猎云网(微信号:ilieyun)】7月4日报道(编译:陆一)

52岁的Mike Lynch是一位成功的科技巨头,他的软件公司Autonomy被誉为是英国最成功的科技公司之一。外媒还将Lynch誉为“英国的比尔·盖茨”。

此前,Lynch以110亿美元的价格将Autonomy出售给惠普。然而,收购之后,HP却起诉Lynch欺诈,称Lynch在收购前夸大了Autonomy的总收入,随后Lynch提出反诉。双方的法律斗争时至今日还未结束。

除了和惠普进行法律斗争之外,Lynch还投身于投资事业,他在2012年成立了一家名为Invoke Capital的风投公司。

Lynch于1965年6月16日在爱尔兰的爱塞克斯郡出生。他的家境并不富裕,母亲是一名护士,父亲是一名消防员。Lynch的父亲深知教育的重要性,并一直很后悔自己没能上大学,所以一直很重视对Lynch的教育。在父亲的重视和自己的努力之下,Lynch在11岁的时候就获得了奖学金。

图4

图:Lynch从小就对音乐感兴趣,下图是Lynch的爵士乐队,中间那个就是Lynch

Lynch在他20岁出头的时候负责管理乐队,那是他第一次接触管理这一职务。后来,Lynch到剑桥大学学习自然科学。在学习的过程中,他把数学、生物学和物理学三者相结合,一起学习。同时Lynch还修了电气科学的课程,并遇到了他后来的导师Peter Rayner。大学毕业以后,Lynch选择在剑桥大学深造,并取得了信号处理和通信博士学位。

80年代末,Lynch创办了一家名为Lynett Systems的公司。1991年,Lynch又创立了另一家公司,Cambridge Neurodynamics。它是Autonomy的前身,一家致力于计算机指纹识别的科技公司。

图8

图:1994年,Lynch(图左)到匈牙利出售他的指纹机

据悉,Lynch的指纹机还出售给英国南约克郡的警方。

后来,Lynch决定把重心转移到软件研发上。于是,在1996年,他和David Tabizel、Richard Gaunt联合创立了Autonomy,并将它打造成了英国最大的科技公司之一。同年,Autonomy推出了世界上第一套智能个性化信息系统。

Autonomy的软件能够用邮件取代人工筛选,通过模式匹配算法帮助人们从杂乱无章的信息中提取出关键信息。推出不久,很多企业开始大量购买这项技术。

Autonomy在1998年上市,当时的股价为30便士。

90年代后期,随着互联网经济的发展,Autonomy的股价大起大落,最高甚至达到了100镑;但是,在随后世纪之交的互联网泡沫中,股价又下跌到了80便士。

在接受《英国电讯报》的采访时,Lynch说,这些波动对于公司经营来说是一种很好的训练,它们能让人学会如何在动荡的环境中解决问题。

2007年5月,Autonomy从它的前首席技术官Suranga Chandratillake手中买入视频搜索引擎Blinkx的部分股票。随后,Blinkx以2.5亿美元的市值上市。

图13

图:Autonomy的前首席技术官Chandratillake,现在他是一位风投家,在伦敦的投资机构Balderton工作。

在Chandratillake看来,Mike是一位才华横溢的企业家,很少有人能像Mike一样,既是数据科学的博士,又是有远见的产品营销者,还是能干的公司管理人。

Chandratillake说,在担任Autonomy美国地区的首席技术官期间,他有幸与Mike共事,并从Mike身上学到了很多对于成功的公司来说很重要的东西,比如产品、营销等。

Autonomy在发展过程中还进行过一些大规模的收购:2005年12月,Autonomy以5亿美元收购它的竞争对手,同为搜索软件的Verity;2007年7月,Autonomy以3.75亿美元收购Zantaz;2007年10月,Autonomy以2千万美元收购Meridio控股公司;2009年1月,Autonomy以7.75亿美元收购Interwoven;2011年5月,Autonomy以3.8亿美元收购Mountain Digital。

2011年8月,惠普宣布以110亿美元收购Autonomy。惠普是美国的科技巨头,当时它正在大力发展自己的软件业务,目的是想在企业应用软件市场追赶IBM等竞争对手。这项收购由当时的首席执行官李艾科(Léo Apotheker)所推动。不过,这一行为被硅谷批评代价太过昂贵,也遭到公司董事会的强烈反对。最终,董事会决定解聘李艾科。

图14

图:惠普前首席执行官 李艾科

外媒称,Lynch在这笔收购中赚到了5亿美元。

2011年9月,前eBay的首席执行官Meg Whitman取代李艾科,担任惠普的首席执行官一职。她表示,惠普将继续进行对Autonomy的收购。然而,就在2012年11月,也就是收购后的一年,惠普称Autonomy账目有误,并进行了88亿美元的资产减记。同月,惠普听到了很多来自其投资者不满的声音。

2012年12月,美国司法部和美国证监会开始对Autonomy进行调查。

大约同一时间,同样参与了本次收购的审计机构Deloitte跳出来,表示支持Lynch和的Autonomy。不过,2013年3月,惠普宣布英国严重欺诈办公室 (SFO) 也已经开始对Autonomy进行调查。

2015年1月,因证据不足,SFO选择撤诉;2015年5月,惠普公布了收购的全部细节,称Lynch在收购前夸大了Autonomy的总收入;2015年10月,Lynch在伦敦高等法院反诉惠普,并指控Whitman破坏他的声誉,影响他的风投融资活动。

据了解,离开Autonomy后,Lynch忙于筹集资金,他想要筹集10亿美元,用来投资欧洲的科技创企。

图18

在去年12月的TechCrunch Disrupt大会上,当人们提到惠普和Autonomy的纷争时,Lynch表示,很遗憾这场收购最后没能尽如人意。

Lynch在TechCrunch Disrupt大会上说,大概有60名Autonomy以前的旧员工,选择如今和他一起在Invoke工作。并且,他们已经筹集了十亿美元,准备投资一些欧洲的科技公司。

2012年,Lynch成立了Invoke Capital,并致力于投资一些蓬勃发展的欧洲科技公司。Lynch表示,到目前为止,Invoke Capital已经投资了近10家科技公司,不过只有四家公司显示在Invoke Capital的网站上。

最早投资的公司之一是英国网络安全初创公司Darktrace。Invoke还投资一些其它类型的创企,比如数据驱动医疗公司Sophia Genetics和法律创企Luminance。

Darktrace是由来自剑桥大学的数学家和机器学习专家以及MI5和GCHQ的世界领先情报专家创建的,它能提供一套“企业免疫系统”,可以部署在公司网络之中,监听网络异常,让网络自动实现自我预防。

除了创业家和投资人以外,Lynch还有很多其他的身份。作为科学技术委员会(CST)的一员,他还是英国首相的科技顾问。

图22

图:英国首相特蕾莎

在去年的一次采访中,Lynch告诉编辑,CST是由众多专家组成的,如果首相在科学方面有什么问题,他会和其他专家一起,为首相提供一些帮助,帮助首相更好的作出决定。

另外,他还是英国皇家学会和皇家工程学院的一员,以及剑桥大学的荣誉院士。此前,Lynch还在英国广播公司(BBC)、大英图书馆等地方工作过。在休息期间,Lynch喜欢研究并照顾一些稀有品种,比如他在Suffolk就饲养了一头红头牛。

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