iOS 10发布之前，iMessage作为苹果内置的即时通讯软件，一直给人很鸡肋的感觉， 此次更新后， iMessage支持了表情贴纸、游戏、支付等扩展应用，从简单的信息变身为多元化的综合性社交平台。
新版iMessage怎么玩
iOS 10版本的iMessage带来了大量的炫酷动效，对话过程可以发送全屏特效，可以手绘动态涂鸦，文字自动替换emoji等等。即使很普通的一句话，用上“气泡”，“屏幕”等新效果就可以生动传情了。
除此之外，iMessage最主要的一个更新在于连接第三方应用，设立了自己专属App Store，用户在不离开iMessage的前提下就可以预定电影、餐厅，线上支付，玩游戏，为了进一步贴合年轻人的社交习惯，iMessage同时支持第三方表情贴图。
以上基于用户真实生活行为模式的iMessage，从新功能来看，不仅满足了用户的社交需求，在部分细节体验上，甚至远超微信，尤其是针对年轻一代用户的更新，有效的刺激了用户的使用率和依赖性，避免在社交网络中被边缘化。
苹果在iMessage上的野心
从一个简单的信息到综合性社交平台，苹果对iMessage寄予的期待可以说是不言而喻的。自第三季度起，苹果的硬件销量开始放缓，库克表示希望服务业务、如iCloud等增加营收，开发社交应用正是这方面的努力。
早在2013年，苹果就以2亿美金收购Topsy，该公司的产品能够帮助用户从Twitter以及其他社交媒体数据中提取关键信息，包括关键字追踪器以及判断社交媒体中用户对某个话题的反应态度。
2014年，苹果收购了Spotsetter （地图社交个性化推荐），Spotsetter是基于Google地图的社交搜索引擎，其通过分析用户的社交圈数据，为用户提供个性化的地点（如旅游地点和餐馆）推荐服务。
2015年，苹果提交至美国专利商标局的一项专利申请中表明，这项专利描述了一种基于生活方式创建社交群组的技术，其原理是基于自身庞大的用户群体，充分利用大数据、定位系统及其他技术，根据每个用户的各种活动轨迹把用户群体自动匹配起来，最终产生相应的交流、消费等动作。目前微信、QQ、Facebook等主流社交软件也都有相似的应用。
2016年，iOS 10系统发布，苹果为iMessage设立专属App Store，实现了功能可扩展化，迎合当前互联网社交属性大大加强。从这些动作来看，苹果一直在谋划社交网络，随着越来越多的社交应用的推出，苹果的布局逐渐清晰起来。
另据消息，苹果目前正在开发一款视频分享的社交应用软件，帮助苹果进一步整合移动社交网络应用，预计于2017上线。
在社交蓝图下，苹果为iMessage准备了什么
随着移动互联网的高速发展，社交网络市场保持了巨大的吸引力及市场潜力，微信， WhatsApp、Facebook Messenger 各自网罗了数以亿计的用户。凭借着庞大的用户基础，苹果为iMessage争取市场给予了很大的支持。
在推广层面上，苹果首先选择那些已经培养广大用户基础的软件进行合作，通过iMessage的App Store以点带面的联动方式，推动了整个iOS生态的活跃性，借助这些第三方软件的自身资源，以非常高明的借力发力的方式直接打破用户量的困境。
这一点在iMessage最受欢迎的表情贴图上体现的尤为清晰，打开当前iMessage的App Store，各种电影及游戏主题贴图均已上线，包括星球大战、Pokemon、米老鼠、阿鸡米德，轻松鼠，气泡狗等等。
而面对进入中国市场因水土不服带来的阻击战，苹果的选择也非常用心，比如说阿鸡米德贴图，苹果在iMessage 的App Store进行了精品推荐，其实是因为这款贴图在易信平台上受到了极大的欢迎，积累了大量的用户基础，苹果希望借力发力，借助阿鸡米德的粉丝群体，为iMessage带来更多的用户的转化。
除表情贴图外，iMessage同样结合了大众点评这样的服务类App，用户在平台内可以直接预订喜欢的餐厅，与朋友聊天过程中即可完成，无需再跳转到平台外，一方面增加了第三方软件功能的便捷性，另一方面可以借助第三方平台丰富的用户量迅速转化资源。
与Facebook，微信相比较，只限于iOS用户之间使用的封闭系统，一直是iMessage的软肋，而据福布斯报道，未来苹果可能推出安卓版iMessage来打通整个社交生态闭环。
对苹果来说，将iMessage变成多功能平台，足以重新审视之前乔布斯对苹果的定位“苹果是一个软件公司”。可以预见，软件在未来市场将占据越来越大的主动权，但依然不能忽视苹果当前九成的收入都是来自硬件，未来iMessage发展之路走向何方，还需要拭目以待。
