【猎云网 微信号：（ilieyun
）】10月3日报道 （编译：蔡妙娴）
看到苹果给iPhone 7 Plus配置了双摄像头，我们不禁要问，这是苹果走向增强现实的初步尝试吗？这个问题完全是合情合理的。2013年，苹果曾收购3D成像公司PrimeSense，如今iPhone又搭载双镜头，能够深度感知周边环境，这些都是捕捉3D空间和物体的基础要求。不仅如此，苹果的CEO蒂姆·库克还曾多次表达他对AR技术的兴趣。
于是，我们自然而然地联想到，iPhone 7 Plus是否意味着苹果将打造一个增强现实的世界。在这方面已经捷足先登的包括微软的Hololens，以及谷歌Tango项目中AR技术的代表，与联想共同开发的PHAB 2 Pro。
iPhone 7 Plus拥有28毫米的广角镜头，以及56毫米的长焦镜头（从技术上来说，这种镜头不是苹果在宣传材料中所说的远摄镜头，而更倾向于“肖像”镜头）。
两镜头协同合作，可以捕捉到镜头中物体的景深（指突出主要图像，虚化背景图像，使画面更接近人类肉眼真实的视觉感受）信息。但是，两镜头捕捉AR图像的能力非常有限，主要出于两个原因，一是它们只能捕捉到各自所“看”到的图像；二是它们的距离太近，视觉范围不够广。
双镜头的局限
有消息人士称，iPhone 7 Plus使用的相机模块几乎可以确定是以色列手机相机模块公司LinX开发的，苹果于2015年将这家公司收购。收购之前，LinX曾宣称其智能手机相机模块可以实现DSLR级别的照片质量，且不占据手机的太多空间。对比下来，苹果对iPhone 7 Plus相机的评价简直如出一辙。
同样让LinX引以为豪的，还有其双镜头所配备的先进技术。它们可以捕捉到图像的景深信息，也就是说图像的背景能够在虚化的同时，不影响前景的显示效果，甚至你还可以将背景置换。这一技术也是iPhone 7 Plus的宣传特色之一，苹果将其称之为“肖像”模式。
要想创造出背景独立虚化的效果，两个摄像头需要通力合作，捕获足够的图像数据，用以做出合理的推断，比方说前景的是不是一个人，它们甚至还能识别头部线条。苹果还使用了一套算法，让摄像头具备识别人脸的功能，因此当摄像头在前景中捕捉到人时，它会迅速聚焦那一部分。
问题来了。两镜头必须独立工作，分别识别区域中的点，才能建立起图像特定区块的景深信息。如果软件能够匹配到这些被识别的点，相机就能对画幅中的物体进行3D捕捉。
但是，这一技术非常依赖画幅中物体和表面的多样性。如果相机对着的是一面平整的白色墙壁，缺少区别度，相机软件就无法将两镜头识别的点匹配起来，这样一来，深度信息也就无法获得。
AR内容对3D图像和本地环境绘图要求极高，硬件设备必须能够提供更加精准、持续的景深数据。相机的传感器需要对视野范围内的表面及物体进行探测，确定它们的水平坐标和深度坐标。因此，相机必须能够对自己在空间内的位置进行定位，即使是在移动的过程中。
相机位置
iPhone 7 Plus两镜头紧紧依靠的位置也引发了业内的疑问，许多人质疑这种位置能否有效服务于AR技术。经验告诉我们，两个完全相同的镜头之间的距离乘以10，等于相机能够捕捉到景深信息的距离。也就是说，如果两个镜头之间的距离是1英寸（约2.54厘米），该相机能够勾勒3D物体线条的空间距离就在10英寸以内。
iPhone 7 Plus的两镜头之间相隔约1厘米，如果两镜头完全相同，那就意味着iPhone 7 Plus相机可以探测的景深范围为10厘米左右。
不过，iPhone 7 Plus的两镜头并不完全相同，一个是广角镜头，一个是“肖像”镜头，因此间距乘以10的原则在此或许并不适用。一名AR开发人员表示，结合某些精确的校准软件，iPhone 7 Plus相机的探测距离或能达到两镜头间距的50倍。不过话说回来，50厘米也算不上多远的距离。
如果iPhone 7 Plus真的是为了捕捉图像，应用于AR技术，苹果肯定会把两镜头的间距再拉开些。
未搭载PrimeSense传感器
AR设备一般会搭载一个主动传感器，用以测量景深（比方说微软的Hololens）。这类传感器能够发射出一束光线，计算光线从物体反射回来所需的时间。这一时间是相机确定物体在视线范围内哪个位置的关键信息。
主动传感器技术实际上是苹果在收购PrimeSense时的附带产品，但是iPhone 7 Plus并未使用这一技术。iPhone 7 Plus搭载的是大部分传统相机所使用的同级别被动传感器。与主动传感器相比，被动传感器通过接收环境中的光线，捕捉到的景深信息要相对较少，且可靠性不高。
科幻原型设计公司SciFutures的CTO Scott Susskind相信，苹果未在iPhone 7 Plus中运用PrimeSense的技术，显示出他们在该款手机上没有任何AR野心。“在AR追踪表现方面，PrimeSense和他们的深度感知技术比7 Plus上的双镜头要强多了。”Susskind在一封邮件中这样说道。
Susskind表示，苹果很有可能在iPhone 7的相机上运用了PrimeSense的计算机视觉算法。
Tim都说了什么
OK，我们来说说手机上的AR体验。尽管Pokémon Go风靡全球，但Jony Ive（苹果首席设计官）带领的工业设计团队大概都不高兴瞥一眼。这款以手机为基础的增强现实游戏从体验方面来说勉勉强强，用户和环境以及用户相互之间仍然存在一道障碍。
库克曾在一次参访中说道：“AR不仅让我们能够坐下来，身临其境地和大家交流，也让我们共同看到一些画面。这些画面可能是我们正在谈论的事情，也可能是某个不能亲自到场，却以AR形式出现的人。”
库克的话似乎之处，苹果偏好的AR产品与主流有所不同，他们不希望像Oculus等产品一样，使用户失去与整个世界的视觉交流。我们还读出，苹果所感兴趣的不是那种将用户吸引到手机或平板电脑屏幕上的AR。Vuforia的总裁Jay Wright称，他认为库克的话意味着，苹果很可能会推出某种AR头显或眼镜。
苹果在AR技术上的野心毋庸置疑，在硅谷某个不起眼的角落里，一定隐藏着苹果的AR设备开发中心，不过，他们开发的肯定不是平板电脑或手机。
