【猎云网（微信号：ilieyun
）】8月7日报道（编译：蔡怡然）
尽管你可能是Facebook、Messenger或者Instagram的忠实粉丝，但你可能永远也猜不到这个社交巨头位于硅谷园区内的公司里，在那道仅供少数人使用专用门卡的入口后有怎样的一片天地。没错，你肯定想不到那里有一台电子扫面显微镜。
这样的一台高端的仪器你可能会在学校的实验室里看到，也可能会在一家进行一些复杂科学研究的公司的研发设备中找到，但是在Facebook？好像有点说不通。
但事实就是如此——而且不仅如此，这台显微镜只是Area 404众多价格高昂、运作精密的设备中的其中之一。Area 404是Facebook全新开辟的硬件实验室，占地2.2万平方英尺，旨在帮助公司进行一些设计、原型制作以及产品测试等工作，还会为Aquila无人机、Oculus VR、数据中心以及其他系统创建尽可能多样性的硬件基础。
实验室里的电子扫描显微镜
Facebook的这个硬件实验室其实已经由来已久，但在几年前，当公司在Palo Alto附近开辟第一间办公室的时候，这个所谓的实验室只在其中的邮件室里占有一席之地。而现在这个全新的实验室，已经完全不可同日而语。
工程与基础设施副总裁Jay Parikh告诉前来参观的编辑们，这个实验室创立的目的就是向那些来自公司各个产品研发团队的工程师们提供一个场所，他们可以在这里相互分享专业知识，并共同合作来加快项目开发的速度。再说了，为什么要在公司内部的工程师有能力和潜力的情况下，浪费数周甚至数月的时间和大量的金钱让第三方机构来完成自己公司的原型设计和压力测验呢？
Facebook并没有透露对于该实验室的具体投入，但从那些价格动辄六位数的机器上就可以看出，这间实验室的总投入至少要上百万美元。
在这些设备中，不仅有九轴铣车床、五轴立式铣床、五轴喷水器、金属板剪切机和折叠机，还有数控布料切割机、三元测定器、工业CT以及扫描电子显微镜。
“有了这些先进的机器工具、产品检测设备以及专业的模型制造者，我们就能够在公司内部开展合作，从而促进硬件设备更加快速、更具创新性的发展。”Facebook的机械和电力经理Mikal Greaves以及数控模型制造者Spencer Burns在一篇博文中写道，“我们每天努力工作，为的就是让这个世界更加开放和连通，就像我们在10年路径规划中所提到的，这其中一个最重要的一个部分就是开发硬件——这些硬件能够开发更智能、更加身临其境的体验和系统，从而联通整个世界。”
当你在游览Facebook在Menlo Park的17号楼时，你可能会在大厅的墙上看到很多的“鸡汤”：“Solve something big（妥善解决重要事宜）”、“Fortune favors the bold（好运和财富会降临在胆大的人头上）”、“Pride connects us（自豪感将我们连接在一起）”、“Move fast and build things（加快步伐创造成果）”，以及最著名的一句“Slow down and fix your shit（处理好自己的事情）”。
实验室里很多位置还空着
当经过无数道大门后，你就会来到一个十分明亮的房间。在这里，操作台整齐的排列在桌子上，因为这个实验室正式投入工作的时间并不长，所以可以看到有很多操作台都是空置的。Facebook基础设施副总裁Jason Taylor提到，公司计划安排12支团队入驻Area 404进行工作。
再往里走，就可以看到很多的高尖端设备。有能够切割木材、石头等一切你能想到的东西的切割机，有能够喷射压力达到60000PSI并且同磨料混合过的水柱的喷水器，有可以任意弯曲金属板以便工程师们进行原型制造的机器，还有三轴铣床，它能够为Facebook自主研发的翼展尺寸和波音737相当的Aquila生产螺旋桨的原型。
人们都把Facebook当作一家软件公司——尽管它每月核心业务的用户量有17亿，更别说它旗下Messenger和WhatsApp两大业务过十亿的用户量以及Instagram过亿的用户数量。
但在公司的长期规划中，硬件——特别是那些作用巨大的硬件的发展占据了十分重要的位置。而对于Facebook来说，将这项宏大计划中最重要的部分交给第三方来研发、检测和分析确实是一件浪费时间和精力的事情。
数控模型制造者Spencer Burns
尽管其他的科技公司也有可能会成立自己的硬件实验室，但Facebook所建立的这个Area 404 是完全自主设计的，并且他们认为这个实验室绝对是独一无二的。Area 404不仅适应了Facebook的现实需求，而且也为其未来的稳步发展做好了充分的准备。
Facebook内部的工程师们可能从未想过他们能在这样一个拥有众多高尖端设备的实验室——而且还是公司自己建立的——里面工作，这些先进的设备足以让每一个工程师为之疯狂。
Burns说：“谁能想到你会在Facebook进行这样的工作呢？是不是？”
