【猎云网（微信号：ilieyun
）】7月21日报道 （编译：福尔摩望）
苹果工程师Jordyn Castor从未向限制屈服过。
她是一个早产15周的婴儿，出生时体重不到两磅。她的祖父可以用手掌抱起她，甚至可以将戒指沿着手臂带到肩膀上。医生说，她的生存几率不大。
这是Castor第一次遇到有限的期望，当然，这也是她第一次打破限制。
现年22岁的Castor，由于早产的缘故，从出生起就失明了。但是在整个童年时期，她的父母一直鼓励她不要被残疾所限制，激励她成为一个具有冒险精神、动手能力和好奇心的人。
正是这种精神引领她进入科技领域，无论是二年级时父母为她购买的台式电脑，还是学校里计算机老师鼓励她使用电脑，都让她接触到了科技的力量。
她说，在成长过程中，大人们总是给她一个小工具，然后让她自己摸索如何使用。
Castor说：“我意识到我可以在电脑上编程来完成我想要的任务。我也意识到我可以利用计算机技术的知识，来帮助改变世界，让残疾人士能够适应世界。”现在，Castor在苹果的工作主要是为苹果盲人用户改善诸如VoiceOver等功能。
“我可以创造出更加方便盲人用户使用的技术。”
给苹果创新带来个人视角
在工作场所多样化中，经常有一个部分被忽视，那就是残障人士的需求。
持续关注盲人和弱视群体的需求是苹果在可访问性创新的重要组成部分，Castor的存在证明了这一点对公司的帮助。当她在2015年的Minneapolis招聘会上去参加苹果面试的时候，她还是密歇根州立大学的学生。Castor来到人群聚集的地方，知道那就是科技巨头的展位，心头一阵紧张。
她想：“如果你不尝试，你永远都不知道自己是否可以，你只有和他们交流后，才能知道自己是否可以……”
苹果工程师Jordyn Castor近照。（图片提供：苹果和Castor）
Castor告诉苹果代表当她在17岁生日那天收到iPad礼物时是多么的惊讶。苹果的产品把她对于科技的热情提升到了一个新水平，这主要归功于iPad的可直接访问性。
Castor说：“刚开箱就一切就绪，可以直接使用。这是我之前从未体验过的。”
苹果全球可访问性政策和举措部门的高级经理Sarah Herrlinger表示，公司在迈向可访问性的重要一步就是制作具有包容性的功能标准，而非专业性的。这样的政策也使得公司在获得更多用户的同时，也降低了成本。
Herrlinger说：“无论你是否需要这些功能，它们都会出现在你的设备上。由于是内置功能，所以也是免费的。而从以往的经验来看，针对盲人或弱视群体的功能，是需要额外购买的。”
在2015年的招聘会上，Castor对苹果及其可访问性的激情是显而易见的。不久之后，她就被聘为实习生，专门研究VoiceOver的可访问性。
当她的实习阶段结束时，Castor作为一名工程师的技能和对科技可访问性的追求让公司舍不得她走。她作为一名全职工程师加入了可访问性设计和质量团队，她将这个团队形容成一个具有激情和奉献精神的团队。
她说：“我能够直接影响盲人群体的生活，这简直太棒了。”
带着盲人用户需求进行创新
为所有用户增加可访问性是苹果的推动价值之一，他们认为“包容促进创新”。
Herrlinger说，公司喜欢它所制造出来的东西，希望能够让所有人都可以获得。她认为这种对可访问性的不断创新已经成为了苹果的DNA。
Herrlinger说：“可访问性是永无止境的，这并不是一件流水线上的工作。”
而这份追求是不会被盲人群体所忽视的。7月4日，苹果因其致力于盲人可访问性的研究被美国国务院授予Blind’s Robert S. Bray奖。
左：Sarah Herrlinger，苹果全球可访问性政策和举措部门高级经理；右：Eric Bridges，美国视障者协会（ACB）执行董事。摄于2016年7月4日ACB全国会议上。（图片提供：苹果和ACB）
比如说，苹果通过VoiceOver为盲人制造了第一款触摸屏设备。最近宣布的今秋Siri入驻Mac以及针对弱视用户的放大镜功能，都是苹果为了实现他们对盲人和弱视群体的承诺。
Herrlinger说：“事实上，我们花时间在这些方面进行创新是与众不同的，这在科技界并不是一件常事。”
而这类创新的成功往往是基于社会投入，像Castor这样的员工则为盲人用户提供了不可替代的第一手科技体验。
类似于这种社区驱动创新还可以在Apple Watch上发现。Herrlinger解释道，正常人可以很容易的盯着手表来查看时间，而对盲人来说，除了VoiceOver，没有其他方式来告知时间。
为了解决这个问题，苹果通过振动来告知盲人用户现在的时间，Herrlinger透露，这个功能将会配置在今年秋天推出的watchOS 3上。
高端科技与低端技术结合
Castor表示，她的成功取决于两件事：技术和盲文。这或许会让很多人感到奇怪，甚至是盲人和弱视群体。盲文和新技术往往被认为是相互对立的，随着科技的进步，盲文识字率正在下降。
但是很多活动人士认为，盲文识字率是盲人就业和生活稳定的关键。目前，有超过70%的盲人处于失业状态，而在就业的盲人中，至少80%都有一个共同点，那就是他们认识盲文。
对于Castor来说，盲文是她在苹果创新工作的关键，她坚持认为科技是对盲文的补充，而不是替代。
她说：“每当我写代码时，我都会使用盲文输入来表示。盲文让我知道什么是代码。”
在编程中，她结合使用了Nemeth盲文（或者叫做“数学盲文”）和字母盲文。Castor甚至说，虽然科技在她的生活中占比很大，她仍然喜欢用盲文阅读会议议程。
她说：“我可以了解语法、标点符号，我可以了解事情是怎么被拼写和写出来的。”
苹果所创造出来的技术也支持了她对盲文的热爱。就像盲文输入一样，各式各样的修改可以帮助她编程和沟通。但是Castor也经常放弃盲文输入，而单独使用VoiceOver来导航设备和阅读屏幕。
盲文显示器，兼容苹果的产品，可以让盲人用户通过盲文指令来操作。（图片提供：苹果）
苹果表示，在可访问性上的自主性是他们刻意为之的。公司相信，无论用户是否需要，提供多种工具用于选择是可访问性价值的关键。
回馈社会
上周，Castor参加了由全国盲人联合会举办的会议，在会议上她讲述了自己的故事。她说，苹果对盲人社区的影响是非常明显的，只需要看看她周围发生了什么。
她说：“当我走进会议厅时，我听到VocieOver无处不在，能够用这种方式回馈是非常美好的。”
Castor最近利用她在苹果的存在和影响力来回馈社区，特别是她最关心的——下一代工程师。
她是苹果即将发布的Swift Playgrounds可访问性的推动力之一，这个项目主要针对儿童编程。她一直致力于让该项目覆盖盲人儿童。
Castor说：“我一直都收到很多盲人儿童家长的Facebook消息‘我的孩子非常想学习编程，你知道有什么办法可以实现吗？’现在，当这个项目推出时，我就可以说‘当然，他们可以学习编程。’”
Swift Playgrounds，今年秋季发布。视障儿童可以通过VoiceOver访问该应用。（图片提供：苹果）
Castor说，研发Swift Playgrounds是一项很不错的体验，她的团队很赞赏她在VocieOver上针对盲人用户的视角。
她说，这款基于任务的互动式应用可以对儿童产生巨大的影响。毕竟这个项目是以一种引导的方式来发现科技、找出其中的亮点，就好像在她小时候父母对她好奇心的引导。
她说：“这将会让儿童深深爱上编程，他们可以立马开箱使用Swift Playgrounds，无需修改，只要打开VoiceOver，就可以开始编程了。”
从小在勇于挑战预期的鼓励中长大的Castor说她也有一句话送给下一代盲人程序员：
“失明并没有定义你，它只是你作为一个人的一部分，是你的一个特点，但是它没有定义你和你的生活。”
