【猎云网(微信:ilieyun)北京】6月25日报道(文/赵子潇)
刘峰和平衡车的感情开始于大二。
那年他第一次见到Segway,激起极大兴趣,本身爱好制造发明的他从此开始研究平衡车技术,把它当做了毕业设计。当时的平衡车品牌只有Segway,并且需要8万元,刘峰把成本降低到十分之一,技术大致相同。
在此之前,刘峰自小被冠以天才发明家的称号,从12岁开始不断创造一些新奇的玩意儿。进入大学后,刘峰尝试过淘宝店、数码店等校园创业。除了毕业时与合伙老板创业被骗的经历,刘峰一直扎根在平衡车领域,技术能力在行业内小有名气。吸纳人才组建团队的同时,刘峰也在积极寻找融资,试图将原型车量产。
独轮车背后的反思
接触投资机构半年后,一位投资人找来问刘峰:“你们想不想见徐小平?”
这位投资人是后来成为真格基金CIO的李剑威。李剑威很看好短途出行的市场,而徐小平对于刘峰过去的发明和创业历程十分感兴趣。创始人经历加上技术背书,两人一撮合,决定投资。加上后续极客帮跟投,共600万元。
拿到钱,快轮接连发布了两款独轮车,并于15年3月份在京东股权众筹上完成了469万元Pre-A轮融资。第一代独轮车产品EVA 10kg,第二代产品Ring的重量降低了三分之一,为6.8kg。
第一代独轮车EVA
然而,在过去颇火的独轮车市场,卖得好却成为了假象。《中国电动独轮车行业最新调研与市场发展战略预测报告》数据显示,截止到2013年底,我国电动独轮车年产量在68万台左右。预计2014年产量将达到89万台。2014年第一季度,我国电动独轮车市场总需求在80万台左右。2015年最火的小米九号平衡车吸引了无数人目光,在去年双十一销量也不到两万台。
有着酷炫的外形和新奇的操作方式,但也只有年轻人为其买账。刘峰向猎云网坦言,去年销售额也不过几百万元。“独轮车在几年前是新兴的出行工具,解决了上下班代步问题。但是学习成本很高,需要一两天的时间,现在人们拿到东西都是直接拆开使用的。”独轮车的用户依然需要教育,而教育导致销售成本很高,最终形成了无法落地的尴尬局面。
更严重的是,在独轮车上投入大量资金却遭遇销售瓶颈,而下一轮融资还没有完全敲定。公司账面上还剩500万,快轮团队开始考虑接下来的打算,他们想做一款上手快且具有潜力的产品,而独轮车/平衡车显然不符合。快轮团队试验了三十多款电出行工具,对比自行车、电动车等大量产品,最后选择电动滑板车。原因有二:
1.2000年至2013年,电动滑板车增长十分缓慢,但13年之后数据增长非常快。由于锂电池的大规模应用,电机也越来越小,重量从30公斤降低一半。刘峰告诉猎云网,团队之前有过电动滑板车的研发生产经验,但没有作为主要产品推广。
2.电动滑板车在其他国家,尤其是城市高度密集的国家很常见,属于政府允许的代步工具,如韩国、欧洲一些国家等。
“公司有资本的话,前期可以大量投入资金,快速推出产品;没有资本就要考虑开源节流,用硬件盈利。”刘峰总结,平衡车大家感觉很新奇,滑板车则给人的感觉比较low。新奇很好,但大家不会为新奇去买单,这也是大多智能硬件公司死掉的教训。所以快轮决定,要造最好卖的产品。这是刘峰的真实想法,想要制造一场短途出行的革命,首先要养活公司。
电动滑板车之路
团队决定将重心转移到滑板车,500万全部押注在上面,并发挥自己的优势,将滑板车减重。2015年底,快轮分阶段完成了A轮共计两千万元融资,第一阶段为极客帮创投领投,新沃资本跟投;第二阶段投资方为23seed,其第一笔投资给了快轮。
按照以往的硬件创业经验,刘峰提出了对滑板车的四个要求:体验、逼格、轻、安全。
猎云网在之前的文章里提到过,电动滑板车是电动车衍生出来的产品,因为轻便,它能完成体积庞大的电动车做不到的事情。
但滑板车和电动车一样遇到不少问题:结构庞大复杂,材料参差不齐,有些滑板车甚至还配备着笨重的铅酸电池。
因此,一些智能电动滑板车应运而生,他们能顺应用户需求做到功能的升级。快轮是其中一员,并且,我们能想象到的用户体验,新产品F0全都覆盖了。
对于刘峰而言,完美的产品是继承优秀之处,改进不足的地方。所以F0既包含了原有的性能也带来创新。外观上,F0的个头不能算小,但轻便是它的特色之一,整车重量为7.8KG,成人单手拎起基本没有问题。
但F0根本没想让你拎着车子走。最方便之处在于,你根本不需要弯腰折叠车辆,也不用扛着车子走。它在滑板前侧放置两个小车轮,折叠之后即可拉走,像行李箱一样省力。快轮选择了加入合金的铝材作为主要材料,强度更高。
在安全方面,F0做出许多保障,前后分别采用弹簧和充气轮胎避震,减轻行驶过程中身体的负担。全车都采用模块化设计,优势在于每一个部件都可以独立拆卸更换,包括电池。刘峰告诉猎云网,电池容量为160wh,重量1.5kg,续航20km,符合航空规定,可带上飞机。
技术带来成果
有了最好用的产品设计,但是不一定能造出来,这是硬件公司最揪心的问题。刘峰曾经历过产品不良率80%的情况,他下定决心撬动一位高管,“无论如何在这个环节上要请一个绝对性的高手。”刘峰找来之前接触多次的LG全球生产总监徐浩,为其把控供应链。在生产环节中,滑板车要经过来料检、过程检以及最终检三道过程,每辆车出厂之后还要进行十公里的性能测试。
在技术上的积累是快轮的得意之处,在F0上,他们把电路板缩小了三分之一,放置在前轮电机上方,不仅要考虑散热问题,还要考虑它的密封性,刘峰坦言:“能不能仿出这辆车,就看能不能做出这套控制器了。”
在刘峰看来,车辆的智能化首先要考虑到用户使用场景,比如折叠是一个很好的需求;好用,车辆能考虑到你的想法;其次是数据智能化,快轮售卖的控制器核心部件能把所有厂家车辆信息数据收集,进而了解到用户的使用习惯,带来一系列红利。在未来,这种技术会运用到电动汽车上。
初步成果很明显,截止发稿时,京东上众筹价999元的F0众筹金额为1618万元,仅线上订单达到1万多台,京东众筹页面转化率为6.5%。刘峰告诉猎云网,线下和海外出货正在进行中,“今年目标是10万台。
下半年,快轮还要出“更加具有创新性”的产品,继续发力短途出行领域。
而对于眼前的这款产品,刘峰显然没有完全满意:“还能更轻。”刘峰盯着身边的F0,轻轻掂了掂。