【猎云网(微信号:ilieyun)】4月13日报道(文/小白)
从去年11月“新谢波德号”火箭成功实现垂直降落之后,Blue Origin以2个月左右的频率又连续重复发射了“新谢波德号”2次,保持了近乎完美的记录。公司创始人,即亚马逊创始人,杰夫·贝索斯在采访中表示,以后要更频繁地重复发射火箭,最好一年能发射100次。那么,如果不出意外的话,下一次“新谢波德号”再次升空应该就在5月或6月。
巧的是,就在“新谢波德号”落地后一周不到,埃隆·马斯克的“猎鹰9号”就在海上回收平台稳稳着陆,马斯克表示,回收后的火箭经过检验后或将在5、6月份再次发射。
如此巧合,不禁让人脑洞大开。这难道真的不是嘴上说着没得比,心里却暗暗较劲吗?
第二回合较量:马斯克完胜
这一次,“猎鹰9号”的任务是向国际空间站运送物资,也是SpaceX第5次尝试海上回收。言下之意就是前4次都失败了,跟“新谢波德号”三战告捷的百分之百成功率当然不好比。可是火箭的载荷根本不是一个级别,此外还是海上回收的!
海水在不停地涌动,意味着这个名为“当然我还爱着你”的海上回收平台不可避免地会受到影响,因此在这个平台下面分别安装了4个超强动力、360度旋转的引擎全程保持平台稳定。
但是!但是!马斯克终于成功了,而且着陆点的误差在一米之内!
而一周前的“新谢波德号”干了些什么呢?
最大发射高度为339138英尺(约103.4千米);在火箭降落至距离地面3635英尺(约1.1千米)时,重启BE-3引擎反向推动火箭;飞船上顺便还携带了两份微重力科研载荷。
现在这么一比较,Blue Origin在SpaceX面前就像玩过家家一样……
然而之前贝索斯可是抢尽了风头呐!
第一回合,贝索斯略占上风
这事还得从去年11月说起,“新谢波德号”抢在“猎鹰9号”前面首次实现了火箭垂直降落。当马斯克忙着把火箭飞船送上太空轨道并试图在海上回收时,贝索斯先是走了条捷径,通过地面回收低轨道运行火箭向世人证实了火箭垂直降落的可能性。
历史性的时刻,就这么被半路杀出的贝索斯夺走了,一直站在太空探索顶端的马斯克当然不服。说实话,真要让火箭在地面软着陆,对马斯克来说不是难事,只是沉醉在挑战自我当中太久,于是一不小心大意了!
然后梁子就这么结下了。
而且Blue Origin的一帆风顺和一次又一次的自我突破,很难不让人揣测贝索斯对未来太空探索的野心。别看他现在只像过家家,说不定藏得深啊!
总之,两家公司,两大土豪,你追我赶,虽然技术现在看上去差距巨大,竞争着实已经开始。一旦火箭回收和再发射不再成问题,下一步就是比谁先送人上月球或者火星了。
外媒有人预测,2020年马斯克把人送上了火星,2021年贝索斯把人给接了回来……
第三回合,贝索斯应战否?
好了,现在马斯克发话了。不知是掐指一算贝索斯会在5月或6月将有行动,又或者是“猎鹰9号”的再发射计划就是在这个时间,抑或两者皆而有之,总之,SpaceX战书已下,就看贝索斯约不约。
正如前面所说,按照“新谢波德号”的升空频率和贝索斯的2018年太空旅行目标,下一轮火箭发射应该有所提前才对,也就是说最晚5月底我们可以期待Blue Origin的好消息。
但是,同时面临来自SpaceX的压力,除了第四次重复发射并回收一定得成功之外,Blue Origin势必还得拿出点新的黑技术出来才能不落下风,至少不要完败嘛。
这么看来,贝索斯不约的可能性也是存在的。
可是曾经出场那么酷炫的Blue Origin,真希望它的后劲也一样足。
别光顾着火箭回收,你们也看一眼大飞机!
维珍创始人理查德·布兰森在说起太空竞争和另外俩人的火箭回收时,他大方地表示,自己跟他们的路子不一样,我的飞船可是四个轮子着地的!他还强调,未来人们应该能够选择他们自己喜欢的太空出游方式。
另一位意想不到的土豪,微软联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)也是走跟布兰森差不多的路子,造飞机探索太空,而且巧的是这架世界上最大的飞机也打算在2016年测试。
说真的,这些大飞机也值得关注,说不定下一个历史性时刻就是大飞机。