【猎云网（微信号：ilieyun
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美国太空探索技术公司（SpaceX）是一家由PayPal早期投资人Elon Musk于2002年6月建立的美国太空运输公司。该公司一直以来致力于利用可循环使用的火箭来完成航天任务。
SpaceX原定于北京时间2月25日7时46分，在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角利用猎鹰9号火箭发射卢森堡通信卫星SES9。
但在过去九天内，SpaceX陆续因为天气原因、燃料降温问题以及船只误闯发射危险区推迟了猎鹰9号火箭的发射。
除了原先的卫星发射目标以外，公司还计划在火箭发射之后利用漂浮在距离佛罗里达州海岸线大约400英里的浮动平台来回收一级火箭。
但由于本次任务猎鹰9号的负重过大（SES-9卫星重达11750磅），SpaceX表示一级火箭成功着陆的希望不大。
此次发射需要完成两个不同的任务，但最终只有一个任务获得了成功：
♦ 将卫星运营商SES的SES-9通信卫星送入超地球同步转移轨道（首要任务）；
♦ 让一级火箭着陆在大西洋海岸的海上回收平台上（次要任务）。
第一个任务大获成功，而第二个则以失败告终。
尽管首要任务是SpaceX的盈利来源，但它的次要任务才是本次发射备受瞩目的根本原因。一级火箭的回收可以极大地降低火箭发射成本，这也意味着廉价太空时代即将到来。
但倘若SpaceX能够成功回收一级火箭，这将成为SpaceX有史以来火箭的第二次成功着陆，并将成为火箭在海上平台的首次着陆。
终于，在经历了四次推迟后，美国东部时间3月4日下午6点35分，SpaceX公司成功利用猎鹰9号火箭发射了卢森堡通信卫星SES9。发射于下午6点35分开始，并于8点06分结束。
SpaceX的目标是要将SES-9卫星运送到高于海平面2.5万英里的轨道中来为东北亚、南亚以及印尼提供通信服务。显然，火箭需要花费一段时间才能到达此高度。
在火箭发射的第32分钟左右，二级火箭成功将卫星送至目标轨道，此时聚集在SpaceX公司的人群开始欢呼雀跃起来。这意味着SpaceX本次任务将大获成功。
SES-9卫星重达11750磅，这是SpaceX发射到这样高度所运送的最重的火箭。因此，这也成为SpaceX迄今为止面临的最大挑战。
一级与二级火箭在发射2分40秒之后开始分离，一级火箭开始返回地球。
发射约8分钟后，一级火箭从太空返回大气层降落到驳船上，箭体在驳船甲板上硬着陆，海上回收火箭失败。
就在火箭发射不久之后，SpaceX的创始人兼首席执行官Elon Musk发了一条推文：火箭艰难着陆，这意味着火箭的下降速度太快并且很有可能会在回收平台上爆炸。
但Musk表示这项计划还有成功的希望：
一级火箭在无人驾驶船上艰难着陆。我本就没有期待这次可以着陆成功，不过下次发射任务成功的希望会很大。
SpaceX为什么要回收火箭
火箭着陆并非是SpaceX要展现的什么特技表演，而是为了要证明该公司是否可以循环使用同一个火箭进行多次发射，从而减少每一次发射所需要耗费的巨额火箭成本。
如果SpaceX能够证明火箭循环再用的方法可行，那么发射火箭的成本将会大大减少。此前，SpaceX的发射费为6千万美元/次，实现回收技术后，发射费有望降至6百万美元/次。
SpaceX也在发射前暗示了这次回收的成功几率要比以往低，所以对于此次火箭回收失败，SpaceX也有心理准备，好在卫星发射成功。
此外，在SpaceX的下一次发射任务中，火箭有望着陆成功，发射预计将于四月进行。
