猎云网12月28日报道 （编译：圈圈）
编者注：如今，鲜花配送平台已越来越多，但Farmgirl Flowers力争做不一样的自己。它的所有鲜花都来自于美国本土，希望最大化利用本国资源，为顾客提供最优质的产品和服务。本文由猎云网（微信：ilieyun
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Farmgirl Flowers的创始人是37岁的Christina Stembel，这家公司于2010年在旧金山成立。去年五月，它的鲜花配送服务开始在全国范围内展开，且公司的业务也呈快速增长趋势。这家公司的启动资金来自Stembel的个人存款——4.8万美元。现在，Farmgirl Flower是旧金山海湾地区发展速度最快的一家企业，年收入达数百万美元。
“我心中一直有创业的念头，一直想为这个世界做点什么有意义的事。”Christina Stembel说道，“我是那种一旦有什么新的创业想法就必须去付诸实践的人，哪怕家人和朋友不赞成。湾区的创业动力很足。事实上，这个地方和旧金山差不多，人们不仅口袋里有钱，更有商业头脑。”
Farmgirl Flowers创始人Christina Stembel
在对好几个创业想法经仔细斟酌过后，Stembel从自己每天所做的工作中获得了创业灵感，而且她相信这个想法能为世界增添另一份光彩。
“我在斯坦福大学（位于旧金山湾区）做了七年的活动策划，我发现人们花了大量资金来装饰活动现场。后来，我便在每周星期五晚上调查旧金山湾区的花卉行业。调查结果着实令我大吃一惊，因为我没想到这个地方的花卉行业竟如此庞大。可我也发现，这个地方有创意的鲜花公司很少，而且这些公司在过去的25年里并没有发生什么变化。随着调查的深入，我发现这个地区的花卉行业存在着很多问题。” Stembel说道。
从2009年开始，Stembel就开始了解有关花卉行业及市场的知识，她发现美国有很大一部分的鲜花是靠进口获得，而且她怎么都没想到就连旧金山大部分的鲜花市场——她以为旧金山所有的东西都很本土化——都是出售的进口鲜花。Stembel成长于印第安纳州北部的一个农场，也正因为如此，她对美国花卉农场遇到的困境很好奇。
“很多人都调查过各个行业里存在着的不公平现象，可唯独遗漏了为什么很多地区要出售进口鲜花的现象。”Stembel说道，“美国市场上有80%的进口鲜花，这也就是为什么在过去的25年里，有大半的美国花卉农场歇业。一开始我真的不敢相信进口鲜花要比本地鲜花便宜。但后来我了解到，国外从事花卉行业工作人员的工资是6美元/每天，而美国农民的工资是104美元/每天。”Stembel说道。
“除了工资问题外，美国的化学用品管理规则要比南美或南非（美国市场上鲜花的主要来源）等国家严格。国外20%的鲜花中都有致癌剂，但是这种致癌剂在美国是严令禁止的。”Stembel说。
除了上述的两个原因外，Stembel还发现了另一个重要原因：鲜花的严重浪费。
“如果鲜花商店购进了鲜花却又没卖出去，那店主就得给这些没有卖出去的花倒贴40%的钱。”Stembel说道，“因为店主不可能猜到本周到底哪类鲜花走俏，因此他们就不得不自己拿钱倒贴那些浪费了的鲜花。”
Christina Stembel创办该公司的意图是想充分利用美国本土生长的所有花卉，并让设计师对鲜花进行每日一次的质量管理。她不知道人们是否愿意相信她，因为她想出售那些生长在美国本土的鲜花。她会尽可能地采用最好的办法来处理这些鲜花，争取把浪费降到最低程度。
“我建立了一个核心小组，想看看人们是否对有限制范围的选择感兴趣。但调查结果显示，有86%的人根本不在意是否有选择范围。于是我就在想In-N-Out汉堡连锁快餐店的商业模式是否适用于鲜花销售。辞掉斯坦福的工作去创办自己的公司，算是我人生中做出的最重要的决定，况且我当时还拿出了自己仅有的4.8万美元。”Stembel说道。
Farmgirl Flowers的年收入从2010年的5.6万美元增长到现在的450万美元。该公司在旧金山和洛杉矶提供自行车鲜花配送服务，将在2016年进入纽约市场，进而通过自己的网站在全国范围内提供鲜花配送服务。它的价格从38美元15束花到75美元35束花不等，这价格要低于美国鲜花预订网站FTD和ProFlowers。
在美国，很多商家为节省成本，只为合同工提供1099表报税，而不愿提供W-2报税。该公司的一些潜在投资者告诉Stembel，通过招聘合同工而非员工（需提供W-2报税）可降低公司运作成本，但她并不同意这么做。因为她认为自己有责任建立一家可持续发展公司，有责任为自己的工人们提供一份稳定的工作。
“合同工的1099表报税（可降低公司成本）在新型按需配送经济领域很受欢迎，可我们公司的48名员工仍采用W-2报税。”Stembel说道，“我们为员工支付医疗保险、劳工灾害赔偿。我们团队的每位成员，从在室内设计花束包裹的设计师们到给顾客配送鲜花的服务人员们都对产品和品牌很上心。我们全心全意做好每件事情，从不外包任何工作。”
自从像Bouqs和BloomThat这类鲜花配送平台实现了快速发展，其它的鲜花初创企业也争相效仿它们的商业模式，奋力挤进这个价值300亿美元的行业。Stembel坚信Farmgirl能在激烈的竞争中杀出一条康庄大道。
“我一点都不怕那些强劲的竞争对手，因为我始终认为你不能在质量上玩花招，而且我们在创办公司的整个过程中从未动过坏心思。我们想给顾客提供最好的产品，呈现出公司最好的一面。”Stembel说道，“一个以女性为中心的行业应该更吸引女性才对，并不是说花卉行业里获得投资的所有初创企业都是由男性创办的。事实上，有78%的鲜花是女性卖给女性的。”
“花有两种用途：负责美和负责长时间的美。”Stembel说道，“我们公司提供的鲜花比其它公司好得多。我们有设计师专门在室内对花束的捆绑进行管理，不像其它公司直接在仓库里就将花捆在一起出售。我们的花束很特别，你能从每一束花中看到工作人员的用心良苦。我们的鲜花都是本地的，省去了空运那段时间，因此它们在出售前并未长时离开土地。我们正在建立一个有良好信誉的品牌，全力做到送达顾客手中的鲜花和他们在手机图片上看到的一样完美。”
Stembel承认女性企业家们面临众多挑战，也相信在创业这条道路上女性之间的互帮互助很重要。
“过去，我曾为作为一名独自的女性创始人感到苦恼，”Stembel说道，“女性创始人要想筹集到资金真的很困难，尤其是当你必须要完成自己的商业使命时。我曾努力想要为公司筹集资金，但是现在我很开心我们没有在现阶段进行融资，我们靠自己的力量向前发展。”
“我和其他的女性创始人们建立了社交圈子，”Stembel说道，“我们试图互帮互助，彼此的鼓励和支持对我们来说真的很重要。女性在竞争中总处于不利地位，作为一名女性创始人要想出头真的很困难。在Farmgirl，我们会准备很多装有惊喜产品的礼物盒，而我总倾向于优先将这些礼物盒送给那些由其他女性管理的公司。”
在过去的五年里，Stembel从顾客那里得到了大量的支持，这极大程度上鼓舞了她。
“Farmgirl的回头客很多。”Stembel说道，“我们社交媒体上的粉丝都是我们的忠实顾客，我们很关心他们对Farmgirl的看法。现在的顾客很注重感觉。我们销售页面上贴出的每一张花束图片都是当天可供购买商品的图片。我们并没有让专业摄影师在纯色背景下为花束拍照。”Stembel计划继续为在全国范围内提供网上鲜花预订服务做准备，并打算来年在纽约开办一家分公司。
“我在一个合适的时间里创办了这家公司，并带动了当地花卉行业的发展。”Stembel说，“现在，我把重点放在供应链模式上，希望能有一个良好的开端，并从这方面给竞争对手致命一击。”
Source:forbes
