【猎云网北京】12月5日报道(文/陆阳平)
近期,MOOC在线教育平台“学堂在线”对外宣布获得启迪控股1760万美元A+轮融资,此轮融资后启迪控股成为第二大股东。学堂在线总裁刘文博告诉猎云网(微信:ilieyun),资金已经全部到账。此前,学堂在线获得红点投资和高榕资本1500万美元A轮融资。
提起刘文博,被外界比较熟知的经历大概是担任酷6传媒总裁和盛大云CEO,其实这只是他4年前回国之后的简历。这位互联网的老兵在硅谷待了近20年,先后在Google、Autodesk、Microsoft等多家知名公司任职,自己也曾创办过三家公司。
“不管是以前的公司,还是现在的公司,我们创办公司都是为了一个梦想,就是让世界更美好。”作为连续创业者,刘文博对于谈起创业显得很从容。
提起国内外VC之间的差别,刘文博表示,“国外VC成立时间比较长,经验多,规范性好,评价体系更全面。国内投资机构都是成立不久,也都是近几年,但是钱比较多,也敢投,总体趋势还是很不错的。”
背靠清华,学堂在线先天优势巨大
学堂在线应该算是刘文博第一次接触教育行业,但不容忽视的是这家公司是由清华大学发起创办的,清华是刘文博的母校。作为国内顶尖学府,清华在教育行业自然很有发言权,优质教育资源十分丰富,对学堂在线的支持也是极大的。同时,学堂在线还是教育部在线教育研究中心的研究交流和成果应用平台,与教育部门合作密切,先天优势明显,这是其他平台所无法比拟的。
刘文博坦言,“我们的运营思路是行政力量和市场力量并行,靠行政的力量促进体制内的教育改革,靠市场的力量获取融资和吸引人才。”
目前,学堂在线拥有用户近200万人,选课数量达到300万人次以上,与130多所大学合作,课程覆盖全球201个国家和地区。
在国外,学堂在线已经与哈佛、斯坦福、MIT、伯克利等一流学校合作,引进国外课程;并与Edx、法国和韩国MOOC平台合作,向外输出国内优质课程。
在国内,学堂在线已经为合作学校搭建120多个子平台;将全国的优质资源都放到线上共享,主站有近700课程,复旦大学、西安交大、哈工大等高校也将本校的优秀课程放到网上。
除了大学课程外,学堂在线还有两大类新课程:为高中生用户提供的CAP(Chinese Advanced Placement)课程和由企业制作的培训课程。CAP课程可以帮助高中生提前学习大学基础课程,同时也为平台吸引更多新用户;而企业培训课程则是弥补当下大学教育与企业脱节的重要方式,例如工程硕士学习课程设计,就可以用企业的内训课来当教学课程。
在数据应用方面,学堂在线可以实时监控学生的学习时间、学习进度、学习活跃度等信息,通过这些数据学生可以在线认证课程,避免了传统教育以单次考试成绩评价的弊端。
MOOC是当下解决教育资源不平等的最好方式
“MOOC(慕课)是现有技术情况下解决中国教育资源不平等的最好方式。”学堂在线总裁刘文博在交流过程中反复强调。
“我们一直跟所有的员工讲,学堂在线是以技术驱动的创新公司,是‘互联网+教育’,目标是通过技术创新来让更多的人得到平等教育的机会。”在听到刘文博的解释之后,才发现之前对于学堂在线的定义是有偏颇的。
谈起技术,刘文博倍感亲切,云计算、语音、移动、大数据、社区应用以及富媒体等技术名词接二连三地出现。其实这些技术是他曾经那么多年的积累,现在这些技术有了一个很好地集成地——MOOC。
“看起来教育跟这些先进技术都没有关系,但其实教育是应用这些技术最充分的领域。”刘文博说。
比如,以前一个课堂只能给几十个人授课,现在互联网可以实现几十万人在线上课,这几十万人同时访问课件,这个课件就必须在云上,这就需要云技术;而使用这些课件的人,大部分是用手机来访问的,大家可以随时随地学习,所以移动技术非常重要;另外,大规模在线课程,学生需要讨论,跟老师、同学讨论,无论是音频还是视频等,这其实是富媒体技术和社区应用技术的结合。
“每一项技术在MOOC在线教育领域都能发挥非常重要的作用,我们整个团队现在是近120人,其中70%是技术人员。”刘文博说到,“传统的在线教育是基于录像,而我们想通过这些技术在互联网上打造一个理想课堂。通过这个课堂,每一个人可以做个性化的学习,课堂体验比真实课堂还要好。”
既然优势那么明显,必然也会有不足。对此,刘文博表示,“MOOC从2013年进入中国,学堂在线也是同年成立的,时间并不算长,也是在摸索过程中。而我们现在看到的问题是互动还不够,正在尝试远程直播,但是这更适合学习程度比较一致的学生。而在线无法进行实验操作也是一个很大的问题,技术团队正在寻找虚拟实验的方法。我个人认为现在的不足都可以通过技术的提高来改进,教育是一个非常肥沃的土壤,等待创新,‘互联网+教育’前景非常不错。”
帮助传统教学提高教学质量
此次融资之后,刘文博表示资金主要用于扩充平台功能,在技术研发上会继续投入;与中国、世界一流大学合作,获取教学资源也是一项比较大的支出;最后则是要探索商业模式,尝试更合理的发展方向。
虽然盈利不是目前的重点,但刘文博表示主要会以提供增值服务来获取营收。例如,为其它院校、企业搭建子平台和为学生在线认证课程证书都可以收取服务费,而通过提供课程,版权收费也是很重要的环节。
其实之前,网上曾有风闻MOOC前景悲观,认为MOOC取代传统课堂是不现实的,猎云网将这个疑问抛给了刘文博。
刘文博听到后似乎早有预想,“MOOC与传统课堂教育之间的关系是合作共存、互相融合,而不是取代。现在我们通过技术,可以实现让更多人得到更好地教育资源,让学习不在受限于课堂、受限于大学4年,让企业等用人单位来参与学生的培养等等,这些都是对现有教育体系的极大补充,甚至算是推进,这些影响会逐步显现出来。”
最后,刘文博以清华教育的三个目的作为总结:知识传授、能力培养、价值塑造。慕课能做的是知识传授,能力培养是启发性的,还需要导师身体力行,价值塑造就要看学生在整个学习过程中自己的体会了。