猎云网12月1日报道 （编译：Colin）
为了满足我自己想把iPhone或者iPad上的文章放到Kindle里的需求，我做了一个iOS应用Comfy Read。自从iOS 8支持应用程序扩展之后，苹果允许它通过大部分应用的“分享”键获得应用里的文章。这样一来更方便了我实现我的目的。我所要做的就是把某篇文章的URL发给一个服务器，这个服务器会把这篇文章摘下来，稍作排版，转换成Kindle支持的mobi格式，再通过亚马逊把它发送到Kindle上。
我这么做的原因之一，就是想从开发者的角度看看iOS 8的新功能，同时也解决一下我当时正好遇到的问题。我想知道别人是不是也需要这样的一个应用。每晚睡前我都会看书，因此在白天我就经常把文章从iPhone、iPad和浏览器发到Kindle上。
我更感兴趣的是亲自体验一下在App Store发布应用的过程。我没打算推广它，也没有时间这么干，只是想试验一下如果不做任何推广，只靠在App Store里搜索下载，这个应用会怎么样。
今年一月Comfy Read上架，我把它定价为1.99美元，一次性购买。虽说我没时间做什么实质性的推广，但我也为它做了一个简单的网站，网站有一个主页、一个帮助页面和一个联系页面。苹果给我发了一封邮件，说这个应用已经“准备好出售”了，也就是说它已经在App Store上架了。神奇的是，我什么都没做，人们却通过App Store搜索到了Comfy Read。
我不想过度强调它的重要性，但显然有很多人跟我一样都有这种需求。如果你在做一个应用，你最需要做的事就是想出一系列合适的关键词并把他们包含在应用的提交表格里。Comfy Read的一大优势就是它的目的只有一个，它的功能和其他应用没有重叠，很容易准确地预测到潜在用户的搜索过程，以此来确定关键词。这个方法简单有效，再加上有几百万台Kindle和几百万台iOS设备在等着，Comfy Read的大热也是合情合理的了。
搜索下载
我听很多人说过，大部分应用都烂在了App Store里，从来吸引不到用户也根本赚不到钱。我对Comfy Read能赚多少不感兴趣，我在意的是为和我一样的读者解决问题。如果它能靠自己赚的钱维持下去，那当然是意外之喜。我也知道它永远不可能发展成一个大型应用，毕竟它也就解决了这么一个小问题。
但作为一个没有应用开发经验的开发者做出的应用，Comfy Read在完全没有推广的情况下确实赚了些钱，这些钱从数量上来说其实是微乎其微的，但它鼓励了我去寻找解决实际问题的方法。对于一个功能单一、完全没有做推广的一次性购买应用来说，这些数据看起来怎么样？
5月17日，我从App Store撤回了这个应用。让我来解释一下为什么这么做，我不在乎Comfy Read每个月赚的那几百美元，我更想用它在App Staore里试验各种盈利模式。当然，有一批实实在在的用户在用我这个应用，虽然数量不太多，但我更感兴趣的是用它来尝试不同的商业模式的机会。
在Comfy Read上架后的五个月里，用户已经发送了将近1万篇文章到他们的Kindle上，我很高兴看到这个情况，再加上它还收到了很多好评。
图中文字：
“这个应用非常好用，我试过很多方法想把文章发到Kindle上，但每次都不是正常的书的格式。这个应用的界面和排版都超棒。”“试过很多方法，目前为止这个是最好的，方便又快捷。感谢开发团队！”“我发送了三篇文章，效果都挺好的。”“目前为止这个应用毫无缺点，其他发送文章到Kindle的应用没有能做到这样的。”
有一个加拿大用户超爱这个应用，他/她给的评价看起来像是我花钱刷的，我保证绝对不是。
他写道：“这个应用的功能和介绍的完全一样。先说一下我不是水军，我很忙的。这一个星期以来我发送了好多东西到我的Kindle里，包括PDF格式的文章，这个应用完全没有出任何问题。这篇评论我没收钱，只是想让你们知道这个应用真的像介绍的一样好，至少对我来说是这样。”
对于在iTunes Connect上看到的分析数据，我很惊讶Comfy Read的下载率居然在6%到9%之间，这对于一个预付应用来说是很惊人的。举个例子，通过上面的截屏来看，在四月，每1080个访问App Store里Comfy Read界面的人，就有97个人购买了这个应用，下载率达到8.98%。其他几个月也差不多。
尝试增值模式
Comfy Read应用只是前端这一小部分，它的作用是把Safari或其他应用里的URL发送到后台服务器进行处理，再把文章发送到用户的Kindle上。我花了几个周末的时间用Python和Redis做了一个能完成这项工作的后台，每个月要花20美元来运行服务器，为此我从Linode买了VM。Comfy Read每月能赚几百美元，足以自己维持下去，但即使不能，这笔费用也无伤大雅。
于是我想到如果把它变成一个免费下载、付费购买增值服务的应用会怎么样呢？尽管它的评论都很好，但要购买一次性付费的应用总要犹豫一下，如果免费下载，大家应该会试一试吧。
我给Comfy Read添加了几个功能，于是Comfy Read 2就诞生了。但在此之前，我不得不想出一种有效的增值模式：免费下载，一开始允许免费发送10篇文章，可以让用户体验一下服务质量，然后你的“文章财富值”就用完了，以后每天依然可以免费发送一篇文章，但如果想突破这个限制随时发送文章，用户就需要在应用中购买财富值。
实际上，对大部分人来说一天一篇就足够了，很有可能大部分人都不会购买财富值，这个应用也赚不到钱，但总值得一试。5月16日，Comfy Read 2上架，各项数据如下。在依然没有做任何推广的情况下，用户还是能通过搜索找到这个应用。
这次的下载率？27.83%，很不错吧，几乎每三个查看这个应用的人就有一个下载，是之前一次性购买下载量的三倍。为了公平竞争，Comfy Read 2上架的第二天我就把老版撤下来了。
情况会怎么样呢？在收益方面，更多用户下载的增值版会打败老版吗？差别并不大。
在过去20天里，Comfy Read 2里只有5次购买行为，也许对其他应用来说，断言这种免费下载购买增值服务的模式行不通还为时过早，但对于Comfy Read 2来说，我认为已经足够说明问题了。
免费增值并非万金油
应用界流传的很多规则和经验，其中一条是免费增值永远比一次性购买好。我的经验是免费增值确实能增加下载量，但对各个应用还是有区别。从经济的角度看，有的应用不适合免费增值的模式。免费增值能弥补App Store所缺少的免费体验的环节，但那并不是一个商业模式上的问题，这两者经常被混淆。
虽然它们之间有一些相互作用，但应用需要在免费下载和付费功能之间取得平衡。要创造一种有效的增值模式需要进行很多深入的思考和尝试。毕竟，就算很多用户只用了你应用里免费的那部分，也能口口相传地推广你的应用。
Source:Medium
