猎云网8月21日报道 （编译：Zoe）
从名字到服务，Team Houchimin都是一个独特的团队。他们通常在周末或是其他任意空闲时间上班。“Waaaaay!”，正是他们为方向感差的人研发的一款手机导航App（适用Android / iOS），于2014年1月首发，到今年8月初已有超60万次下载。团队新作Pilot，则是一款专为旅行者服务的导游App。
无论何地，即使离线也可使用
在一个新城市，Pilot不用SIM卡或是导航数据就能帮旅行者发现当地各类设施的信息。离线导游，是Pilot和现有的Google Maps或乘车指南软件Navitime这类导航应用的一大区别，并且，出门旅行最怕电池没电，Pilot的离线模式则很好地摆脱了GPS这类巨耗电的后台网络传输功能，省电能力相当出色。
Pilot有3大特色。首先是庞大的信息量。在可支持的城市，通过该应用可以搜到超过6000家饭店，旅游景点，购物中心及其他目的地。而一些尤其热门的景点，Pilot甚至提供了相关照片，价格区间，营业时间等信息。
其二是强大的中转站点信息查询功能。Pilot集合了目的地火车站的车次信息，极大地方便了出行。
第三个特色与Waaaaay! 的功能类似，旅行者不用再对照地图，只需输入目标地名，应用会提示方向和剩余距离，跟着应用的提示，当剩余距离跳成0，目的地就到了。
支持旅行者的即兴发挥
Pilot的诞生得益于6500多份Waaaaay! 的用户反馈。Waaaaay! 有一个搜索历史功能，会自动保存曾经搜过的地点信息，因此再次搜索时不用联网。不过即便如此，仍然有许多用户一处了新的要求，要能在爬山或出国的时候也能使用导航。
Ryota Ayaki是Team Houchimin团队的一员，他解释说：
除非卫星发射出的无线信号收到干扰，否则GPS的信号可以在世界上的任何一个角落被接收和利用。可是大多数人并不理解，认为必须手机接收信号才能使用GPS功能。这个对我们来说是个常识，但对大众来说却不是的。早就有一些导航应用拥有离线功能，只不过它们都没流行起来，所以我们在这个领域里看到了自己的竞争力。
今年1月的时候，该团队的一员来到印度新德里搜集当地的数据和信息，并依此做了一个App样品。打开应用，只需在界面顶端输入想去的地方，应用就会告诉你目标地的方向及距离。和本地搜索的功能不同的是，这个App样品的其余部分是Waaaaay! 的工作原理。然而在实际使用的时候，研发成员意识到它并不能满足外国游客的需求。
通过Waaaaay! ，虽然有的游客能够准确输入目的地名，比如六本木之丘、涩谷车站，但对海外游客来说，如果他们并没有详尽的出游计划，他们根本就不知道该搜索什么。Pilot正是基于研发人员发现游客在陌生地点的这种经历，设计了两大特色功能，为海外游客提供最热门景点推送，和公共交通指引功能。
首先发布了支持东京地区的版本
新App的研发方向在去年夏季就已确定。在那之后，2014年底，一场大的研发拉开序幕，有安卓可穿戴设备的实现，还有Waaaaay! 自身的改进。据透露，除了上文提到的印度测试版，团队还开发了该项应用的新加坡版、港版，甚至巴塞罗那版，各种奇思妙想和改进都在一步步实现。
而现在，Team Houchimin打算集中精力在他们熟悉的地区打拼——东京，努力通过反复试验，反复打磨，使应用更精致，用户体验更佳。为了搜集信息，他们亲历亲为到各热门景点收集数据；为了公共交通指引功能，他们跑遍了日本的每个车站，也借助ekidata.jp（日本一个用于查询新干线等交通线路的网站） 弄清了每条线路和站点信息。但是，有一点需要特别注意的是以何种形式呈现这些数据。他们设计的火车线路指引功能是结合了经纬度和线路数据。另外，他们还加快了搜索的运行速度并优化了用户界面，这些都是为了创造更加流畅的用户体验。
未来，他们打算根据东京版本的反馈继续开发适用于其他城市的应用，京都、伦敦、台北、纽约、巴黎，这些都可能是候选城市。东京版目前是免费使用的，不过团队正在考虑后续版本的收费问题。研发团队还希望，通过努力能将东京版推广给说英语的人群。
对Team Houchimin，设计和开发，他们是内行，然而Pilot给他们带来的挑战可不仅仅是做一份地图那么简单。早先发布的应用版本中，Pilot竟然被拼成了“Pirot”，直到现在，应用的某些部分仍然存在这样的拼写错误，虽然于用户来说，倒是不过置之一笑。无论如何，Pilot国际版的发布，还是让人有所期待的。
Source:VB
