猎云网8月21日报道（编译：蔡怡然）
编者注：本文作者Moiz Ali为Caskers的创始人，现正在着手创建Native。
我和我的法学院同学开始在电商领域创业，并一举成功。下面我来说说我们是怎么做到的。
The Hair of the Dog是曼哈顿下东区的一家运动酒吧。和纽约大部分运动酒吧一样，里面安置了很多台电视机、啤酒乒乓球桌，它在Yelp上的评价是三颗半星。更为重要的是，Hair of Dog对每美元价格评级，当你立志在下午三点喝醉时这项规则就会对你起作用了。
Caskers是一家创立时间近一年半的在线烈酒销售的电商网站。2013年10月，我和我的合伙人正在为出售它而进行谈判。这次谈判已经拖了好几个月了，而我们也距离定好的结束日期只剩了几天的时间。如果你也曾经处于这样的困境中，你应该知道这时的内心有多迷茫，并且会胡思乱想很多种影响公司出售的可能性。当然，你也会开始幻想该如何花这上百万美元，但也要时刻提醒自己不要本末倒置。
在公司被卖掉的前一周，我几乎没什么事做，只能坐下来耐心地等待结果。我的团队（当时团队共有三人：我的合伙人、我们的第一位员工和我）会在早上9点到达办公室然后在中午之前完成一整天的紧急任务，然后我们就一起去Hair of the Dog喝酒消磨时间，直到晚上8点结束。在Hair的整整一周对于我都像是朦胧的梦境。我已经有超过一年的时间没有这样在酒吧买醉了，我把我的全部精力都放在我的事业上，陪着它发展壮大然后再看着它被出售。
在经营Caskers的这一年多时间里，我学到了最重要的五堂课。
第一课：节省开支
相比于近年来大多数创企的挥金如土，我们在创立Caskers的过程的确只是小本经营而已。我们想到了一种不需要库存商品（更不需要办公室）的商业模式。我们网站的主干部分来自于WordPress的一个免费的电商插件。我们用35美元购买了一套定制主题，并聘请了一位印度的开发人员帮助我们解决技术上的困难。我们在创业之初最大的一笔支出其实用在我们的Logo上，前后共选择了三种设计方案，最终花费800美元。这样总计下来，在我们的网站正式推出前，我们只花费了1200美元。
即便在网站正式推出后，我们仍在关注如何能够以尽可能节省开支的方式发展公司。
1.我们用Mailchimp来收发公司邮件。当我们的会员达到5万人时，我注册了FoundersCard（猎云网注：FoundersCard是个专为企业家和创业者准备的会员制社区，在这里用户可以利用高度定制的人际网络并享受各种福利。它被称为“专属企业家的黑色运通卡”。），因此我们获得了Mailchimp为期两周的免费使用权（这又为我们节省了大约400美元）。
2.在我们的网站上线几个月后，Birchbox For Men同意在他们的商品中加入10美元的Caskers的礼品卡。这些礼品卡的制作共花费了我们1800美元，但我深信Birchibox的品牌宗旨能为我们带来知名度，再说，我不想让这些礼品卡只是被塞在衣服袖子里。事实上，我不会为那些袖子买一张1200美元的单。这些礼品卡为我们创造了数万美元的收入。
3.我们用了三个月的时间使公司的年化收益达到了100万美元。在我们达到这一目标时，我发了封邮件给我们的信用卡处理器，希望他们能降低我们的处理费。此后，每当我们的收益率到达一个重要阶段时，我都会致信请求他们降低我们的处理费。在我们公司要被出售的时候，我们的处理费比那些收入是我们十几倍的公司低了很多。处理费的降低每年都为Caskers节省了数万美元。
尽可能多地节省开支是我在Caskers学到的最重要的一课。我们从不多花钱，所以我们从不会担心现金不足。此外，节省开支也向我们的客户体现了公司的价值观：我们每节省一美元就意味着我们会为顾客减少更多不必要的开支。
第二课：坚持不懈
在Caskers刚推出的那会儿，我们没有任何营销和广告预算。因此，我知道只有做出用户真正喜欢并乐意分享的产品，外加上新闻出版物上介绍我们的相关文章，才能建立我们的品牌知名度。
我坚持不懈地在为刺激增长而奋斗着。下面是几个例子：
1.我把客户服务放在第一位。有次，因为一位新泽西的顾客没有及时收到他专门为派对购买的货物，我亲自租了一辆Zipcard的汽车然后在周六早晨将包裹送到他府上。后来，他还邀请我一起去看百老汇的演出。这不是儿戏！客户服务是初创企业最需要重视的事情，所以一定要做好。
2.我在回家的路上顺便去了纽约联合广场上的那家Best Buy，然后把所有苹果电脑上的页面都换成了Caskers的首页（因为Mac用户比普通PC用户更舍得花钱）。
3.我完全颠覆了我们的商业模式：让酿酒商推销我们的产品，而不是通过Caskers来推广他们酿酒厂。一旦我们要推出一款新品烈酒，我就会及时联系酿酒商并要求他们在社交媒体上为我们的新品做宣传。
4.我时常联系媒体编辑，跟他们述说Caskers的故事。Caskers获得了TechCrunch、Bloomberg、UrbanDaddy和Thrillist的报道，而且是在我们没有雇用任何公关公司的情况下。
最终，在获取用户上，公司一个子也没花，我们就增长了数百万美元的收入。
第三课：多次尝试
我们希望尽可能迅速扩大用户群，并且快速尝试我们的新创意。如果这其中有的点子是可行的，那我们就会花大量的时间来实现它。如果想法被否定了，那就放弃它再想新点子。
下面是我们所做的一些尝试：
1.在Caskers上线几个月后，我们推出了Caskers for Office——这项服务能够让创企订购特制烈酒并存放在他们办公室。订购服务成为了我们持续不断的收入来源，同时，它也是我们涉足的新领域，特别针对那些需要为客户或员工送上节日礼物的公司。
2.我们推出了一个搜索栏，它可以帮助用户搜索并购买我们之前的产品。波旁威士忌在我们的搜索栏中每天都会出现超过1000次。
3.我们也试着举办一些活动。由于我和我的合伙人在创立Caskers之前都是律师，一些律师事务所会来找我们去他们的办公室办一些品酒会。这种模式并不具有可推广性，但是很有趣，也确实能在我们需要的时候帮我们赚到钱。
4.我们又推出了新产品Caskers Concierge，这个项目能够帮助酒类鉴赏家找到那些昂贵且稀有的威士忌。你在寻找50年的Macallan或者1969年产的Dalmore吗？Caskers可以帮你找到它们。其实我们早就开始私下里做这件事了，但后来意识到如果公开这种服务可能会取得更好的效果。偷偷告诉你，我们卖出的最贵的一瓶威士忌价格为3万美元。事实上，像这样的酒我们共卖出过4瓶。
不断通过尝试新创意来经营我们的公司、出售烈酒都花费了我大量的时间。如果没有不断尝试，经营Caskers对我而言就不那么有趣了。更重要的是，Caskers不会像现在发展得这么迅速。
第四课：谨小慎微
从根本上说，一家初创企业就是一个所有你做过的和没做过的事情的集合。有很多的事我们都没有做过，当然好坏参半。
1.我们从不卖葡萄酒，因为我们想专注于参与者较少的领域。在过去30天里，“葡萄酒”一词在我们的搜索栏只被搜索了12次。
2.我们的雇佣过程很缓慢也很谨慎。当然由于这个原因，我们可能会错过一些很优秀的雇员。
3.在出售Caskers之前，我们从不会从外部融资。起初，我们也和一些投资人约见过，然而收效甚微。当RRE想跟我们在Caskers的办公室里约见时，我们只能要求在他们自己的公司见面因为Caskers的办公室还在我那间小公寓里。后来和几位天使投资人在我们的办公地点（最终还是找到了一处）约谈时，我从家里拿来了几瓶水，并把这些投资人安排在会议室里，这就看起来正规多了。尽管外界对我们有一些投资意向，但我和我的合伙人最终还是决定不从外部筹资。那个时候，我们已经盈利并且正在经历快速发展期，但我们能够意识到公司仍然很年轻，也不是很稳定。我们喜欢不断的尝试，所以不希望那些不了解我们的投资人限制我们的尝试和发展。我一直不认为能找到合适的投资人，直到最终遇见那家要收购我们的公司。
作为一家创企的创始人需要在有限的信息和资源以及巨大的压力下做出生死抉择。快速做出决定是很重要，但盲目的决策是万万不行的。
第五课：矢志不渝
作为创始人的这些日子里，我面临的最具挑战的问题就是如何忽略来自其他创企的竞争压力。当其他创企融资看似毫不费力时，我感觉很难接受，更别说在很长一段时间中，我们筹集不到资金，甚至招不到员工（只有我和我的合伙人）。现在看来，当时精干的经营作风其实就是我们的荣誉奖章，但在那时，我们却感觉正在走下坡路。
每一家创企都是独特的，建立一家成功创企的最好方式就是充分利用优势、克服劣势。我明白了我不应该因其他创企的成功而倍感压力，但我因此学会了矢志不渝，这样才能坚守我建立企业的初衷。
就创立、发展和出售Caskers的过程而言，我所学到的、我所经历过的和我所获得的珍贵友谊，这些都将成为我这一生最棒的经历。当然，仅到目前为止。
Source:Medium
