Twitter，地球的脉动

2013-06-19

一份详细的关于 Twitter 社交关系的综合报告，配有强大的分析图表。如果说 Twitter 是地图的脉动，那这份报告就是地球的心电图。

猎云网6月19日报道（编辑：Andie）

Twitter的CEO迪克·卡斯特洛曾经把Twitter盛赞为“地球的动脉”，虽然它的用户已经达到了全球总人数的8%，可仍有巨大的发展空间。最近一份有趣的数据调查向我们揭开了Twitter在世界范围内的地理分布图谱。其中，我们可以清晰的了解到Twitter的用户分布在以及用户普遍分享什么样的信息。总之一句话，Twitter在时间和空间维度拓展了我们交流的空间，彻底打破了前数字时代的信息沟通障碍。

这份研究报告源于于伊利诺伊大学香槟分校的一个调查小组，对 Twitter Decahose中的位置数据的分析。该小组成员通过对39天内的7100万用户所发送的近15亿条 tweets（以下称为“推特”）进行数据分析，并最终将这个研究报告以论文的方式发布在网上。

从推特中提取用户的位置信息

在用户参与方面，Twitter明显呈现出了“长尾”现象：85%的推特来自于活跃度最高的那15%的用户，而其中25%的内容仅仅是由1%的用户贡献的。另外，包含用户地理位置信息的推特只占总数量的3%，而这其中三分之二的内容也是由1%的用户贡献的。

研究人员采用了“地址匹配”技术，把描述成地址的地理位置信息转换成可以被用于GIS(地理信息系统)的地理坐标的方式。他们通过分析用户的信息来确定用户的具体地理位置，并且利用地址匹配技术将数据转化成“直观”的图标。此外这种分析结果相对稳定，可以作为未来研究者的参考。总之，这种做法可以简化对Twitter的定位研究过程，减少所需数据，并且还能节省时间和计算能力。

尽管Twitter的用户使用大量不同的语言进行交流（比如匈牙利、塞尔维亚、黎巴嫩、以色列、约旦河西岸等多语种共存国家），可目前他们仍主要倾向于用英语来提供位置信息。

人们在哪里发推特？

你们在哪里发推特呢？答案很简单：只要通电的地方就有Twitter用户。下面这张图所表现的是NASA统计的全世界实现通电的地方（Earth’s City Lights）以及推特的地理分布信息。其中，红色的圆点代表推特，蓝色的圆点代表世界上有电力存在的地方，而白色的圆点代表以上二者并列存在的地区。

（点击查看大图）

从图中我们不难发现，数字产品或服务的推广，在很大程度上还有赖于电力的普及。不过Twitter是个例外，因为图中有些没有电力存在的大方，而能看到有人发推特（比如，日本渔民在船上使用Twitter）。

下图中绿色标记代表的是Twitter2010年新增用户。我们发现这些用户集中在欧洲、中东地区。另外，蓝色标记代表的是2011年Twitter新增的南亚地区的用户。

（点击查看大图）

Twitter上的用户都在和什么人交流？

下图表现的是世界范围内的人们在转发或锐推的地理分布情况。我们从中不难发现，空间距离并不是用户转发的唯一决定因素，因为洲际之间的用户在进行交流时，锐推近距离的人和锐推远距离的人的次数是大致相等的。该研究报告中写到：

“拉美的用户似乎和欧洲用户联系更加紧密，亚洲的用户与美国用户则进行更多的交流，而中东地区的用户似乎同美国和欧洲用户都保持频繁的沟通。尽管欧洲的用户是被锐推最多的人，可美国东海岸仍是世界Twitter用户交流沟通的中心。”

（点击查看大图）

2012年，来自爱思唯尔（Elsevier，全球著名且权威的科技、医学出版商）的一份研究报告曾指出，Twitter的用户在选择关注（follow）的时候，往往是依据地理位置的远近标准。离他们近的人或者乘飞机等工具可方便见面的人，是他们跟随的重要决定因素。不过，伊利诺伊大学香槟分校的调查团队表示，在人们看来，锐推和转发的数量比跟随者的数量更能说明问题。

人们在Twitter上都分享什么？

人们在Twitter上分享的内容主要是一些社交信息。在过去的6个月中，Twitter上的链接主要是来自于 Twitter、Instagram、Facebook、YouTube、ask.fm以及Tumblr。只有7.8%的链接来自主流英文媒体的消息，这些媒体主要包括：BBC、赫芬顿邮报（Huffington Post）、纽约时报、卫报。

另外，人们在选择链接消息时候，距离仍不是唯一决定因素，较远距离的消息和本地消息的链接量基本持平。下图是谷歌新闻阅读器与Twitter的信息内容分布情况。蓝色圆点代表Twitter，红色圆点代表谷歌阅读器所采集的主流媒体分布地区，而白色圆点代表二者均衡地区。